Ведь люди не стали лучше – каждый в отдельности.
Они просто усреднились, подтянутые мощью немногих интеллектуалов и деятелей культуры. Как мудро поступили организаторы этой затеи, не пустив в эту идиллию социальные «низы»…
А вот, интересно, какова была бы Структура у… у заключенных, к примеру? Бр… Страшно представить ощущение себя в такой Структуре… Впрочем, стоп. «Двойка» по «теории структуризации». Какая разница, чей мозг использовать в мирных целях в коллективном мозге Структуры? Лишь бы он был психически здоров…
Ну, о чем я думаю здесь – на воле, с возможностями нормального гражданина мультиобщества?
Я огляделся и увидел невдалеке небольшое открытое кафе, прямо рядом с фонтаном. Сел. Заказал кофе. Благо, немного наличных мне выделили «на всякий случай». Случай представлялся мне вполне «всяким».
Подошла миловидная и вполне нормальная на вид официантка. Он перекинулся с ней ничего не значащими репликами.
Вот так. Никто не общается здесь мыслями. Без надобности…
Я сидел и смотрел на этот город, этих людей, которые, несмотря на все мои домыслы, были самыми обыкновенными людьми, пусть и объединенными в Структуру. Но ведь еще раньше их объединили в племя, потом в государство, потом в партию…
И совсем не верится, что над этим видимым благополучием и днем, и ночью висит зловещая угроза. Что по географической карте шарят чьи-то ненасытные, наполненные ненавистью, глаза, смакуя момент, когда на карте будет обведен жирным кольцом какой-нибудь беззащитный город.
Этим злым глазам неинтересно, каким содержанием наполнены взгляды людей, о чем они думают, чего хотят. Им хочется только трех вещей: власти, денег и чужой смерти…
А я, как последний эгоист, столько из-за своих жалких страхов уходил от обязанности разделить общую ношу… Спасибо, Мастер за мое новое прозвище. Это послужим мне хорошим напоминанием…
Я понял, наконец, что не смогу, как следует, расслабиться, а потому решил расплатиться за кофе и вернулся к поставленному заданию.
-4-
Первый автобус «разгона» я заметил в квартале от кадрового агентства. Поиск вакансии занял несколько минут. Специалист – молодой, ярко одетый, парень – явно не злоупотреблял в своей работе услугами Структуры. Зато он ловко владел электронными системами агентства.
– Оп-па… Ваши варианты: два лицея, четыре средних школы, школа для детей с ограниченными возможностями…
– Среднюю школу, пожалуйста. Мне бы поближе к дому… (я назвал адрес явочной квартиры).
– С условиями оплаты согласны?
– Ну, хотелось бы больше, конечно… Но что поделаешь…
– Приложите палец к панельке… Замечательно. Вот ваше направление. Всего хорошего.
– И вам того же…
Не теряя времени, я направился по указанному адресу. Краем глаза увидел, как автобус развернулся и медленно покатился по улице. Структура была уже в курсе, куда я держу путь.
Еще два автобуса, уже ждали в разных концах пустыря, посреди которого и располагалась школа. По школьному двору носились толпы ребятишек, и становилось немного жутко от сознания того, что и у них под лохматыми шевелюрами прячутся свежие еще рубцы от вживленных чипов…
Не раздумывая, я направился к директору.
Директором оказалась миловидная дама, которой, я, очевидно, сразу понравился. Положительные эмоции я ощутил Структурой (это стало для меня маленьким открытием – то, что и эмоции, оказывается, передаются через мультиканал).
После обмена ничего не значащими фразами, когда вопрос о приеме на работу, по существу, был решен, директриса, задала вполне резонный вопрос о моих предыдущих местах работы. Я, как и было условлено, честно ответил, что был кадровым офицером Российской армии.
После этого что-то произошло. Улыбка сползла с лица директрисы, разговор скомкался, и на вопрос – каково ее решение – она предложила зайти завтра.
Выйдя из школы, я оторопело постоял немного и, только почувствовав во рту сигнал мобильника, встроенного в усилитель, пришел в себя и сказал:
– Алло!
– Давай, дуй до того красного дома, тебя там зеленый «пирожок» ждет…
Голос, резонирующий в костях черепа, был незнакомый, скорее всего, синтезированный.
… Мастер задумчиво ходил передо мной взад-вперед и чесал затылок в том месте, где обычно находился вживленный нейрочип.
– Тэк, первое задание провалено… – задумчиво протянул Мастер.
– А что я…
– Да ты ничего, – отмахнулся Мастер. – Наша недоработка. У директрисы оказался муж военный, да еще и шишка в генштабе. Она сразу почуяла, что ты не был в военной Структуре. А может, и мужа спросила… Сам понимаешь, как все боятся терактов – а тут такая подозрительная личность в школу лезет…
– И что теперь?
– Ничего, не твоя забота. Будем дорабатывать систему постановки помех. Продолжай тренировки…
И тренировки продолжились. Как и странное общение с командой.
Тварь не позволяла развивать начатую было тему глобального катаклизма, и я перестал относиться к этому как к чему-то серьезному.
Один из вечеров группа, как обычно, убивала в кабаке, и все было бы достаточно обыденно, если б дверь вдруг не распахнулась, и на пороге не появился Мастер.
Он спокойно обошел холл по периметру, расставляя тяжелые, металлические на вид кубики вокруг пустой площадки в центре. Жестом пригласив группу присесть в этот ритуальный круг, он легко подкинул вверх еще один кубик, что со специфическим чавкающим звуком прилип к потолку.
«Антипрослушка», – понял я.
– Правильно, слышать нас никому ни к чему, – глухо, словно из бочки произнес Мастер. – Нам есть о чем поговорить, братишки мои, и ты, наш новый друг – Эго…
Я насупился, не вполне понимая, почему Мастер заговорил в столь странном тоне, но, увидев хитрый взгляд Твари, начал со скрипом въезжать в происходящее.
– Я же говорила тебе, – продолжал Мастер. – Что мультисерверы – это реальность. Слабостью нашего Мастера, несмотря на опыт службы и в «Альфе», и в «Вымпеле», является то, что он – всего лишь часть Структуры, а мультисерверы действительно существуют…
– Зачем она это делает? – хрипло спросил я, глядя то на братьев, то на ухмыляющуюся Тварь.
– Это уже не она, это я взял управление. Ой, косяк! – сказал Свин и вздрогнул, обнаружив, что говорит хором с Мастером. Получалось довольно забавно. Либидо грязно выругался и закрыл глаза, производя, судя по морщинам на лбу, какую-то напряженную мозговую работу.
– Зачем?... – повторил я.
– Чтобы ты поверил, понял окончательно, что назад пути нет, – заговорила Тварь, пока Свин с Либидо вращали глазами и хмурились, а Мастер, с лицом дебила, пытался ковыряться в носу…