В это время дворф пришел в себя. Комедия пошла на второй круг. Новоявленный папаня грозно вопросил:
– Куда вы, негодяи, дели мою дочь? Кто вы такие и какое к ней отношение имеете?
Немая сцена. М-да-а… алкоголь – яд! Все ясно, последних событий Горный Король уже не помнит. Эх-х… начнем сначала.
Мы с драконом представились, а потом я предъявил «бате» татуировки. На зрителей это произвело сильное впечатление. Закэри отмер и заявил:
– Теперь я знаю, почему «Слеза Забвения» дала столь странный эффект!
– Почему? – спросили мы с дворфом в один голос.
– Она не смогла полностью стереть память из-за прочных связей между вами. Связи неизбежно притягивали вас друг к другу.
Я хмыкнул:
– А то не знаю! Сам все это на собственной шкуре прочувствовал. Чуть с ума не сошел.
Горный Король сказал:
– Раз уж такое дело, то я, собственно, не против вашего брака, но буду за вами на правах родителя присматривать.
Не успел я ответить, как тут же следующий вопрос:
– Когда будут внуки?
– Уже, – осчастливил «дедулю». – У нас пятилетний сын, Аланиэль!
– Два! Еще один от Габриэля! – радостно сообщил Закэри. Я чуть гада не удушил. А демону повезло, что его вовремя уволокли отсюда, не то взял бы грех на душу, не посмотрел бы, что высший… Убил – и вся недолга!
Дворф очень обрадовался:
– Мальчики – это замечательно! Я буду внучков к себе брать погостить.
Я начал тихо звереть: моя семья разрасталась на глазах. Это уже просто наваждение какое-то.
Закон подлости. Там, где Эрика, – стабильное пополнение семейства! Прямо нет сил, за последние годы благодаря моей жене обзавелся шурином, свояченицей; теперь вот тесть пожаловал. А про второго сына Эрики я вообще скромно умолчу. Чтобы не звереть понапрасну. Сын Габриэля, пусть и полудемон, в своем рождении не виноват.
Пока я на пальцах уныло считал количество новоявленных родственников, в пещере полыхнуло и появилась кошка-каргаал. Кошка втянула воздух, обвела всех злющими глазами и обернулась… девушкой. Сильван устроила адский погром в уже и так порушенной пещере и вынос мозга присутствующим с одной целью:
– Почему вы, сволочи, сестренку не задержали?! ГДЕ сейчас ЭРИКА?!!
Дежавю. Закэри так смеялся, что сполз на Сильван и, крепко вцепившись в нее, ржал, словно казарменный жеребец, уткнувшись даме в плечо и не обращая внимания на ее тычки локотками под ребра и возмущенные вопли.
Дворф мирно дрых стоя. Он узнал, что хотел, и счел возможным немного «покемарить», как он выразился.
Я, уже ничему не удивляясь, мысленно прибавил в список еще одну свояченицу. Надеюсь, я всех сосчитал? Хотя это уже непринципиально. От меня здесь ничего не зависит.
Сильван долго соотносила все рассказанное нами. Затем прикинула направление, хорошенько подумала и торжественно сообщила, дескать, моя жена, по всей видимости, порулила в сторону ее земель.
Я чуть на пол не сел: значит, Сильван, которая у нас вольготно жила столько лет, – королева оборотней? Так вот почему мне первое время мерещился вой волков под самыми дворцовыми окнами! И вот почему в нашем лесу прекратились нападения диких зверей на горожан! Оборотни за нею и за нами присматривали?..
– Офигеть!
Вот не надо на меня так смотреть! Не одни вы с женой тесно общались. И я тоже могу испытывать стресс! Эрика умудрилась заполучить в друзья или в родню: Владыку эльфов, Наследника Трона Драконов, Горного Короля, королеву оборотней и Повелителя демонов. Повелителя дроу, то есть себя, я в общий список даже не включаю.
Да-а, есть от чего впадать в истерику и стресс испытывать.
Или это начало сбываться пророчество? Если так, то мне следует ожидать прибавления в семействе в виде вампиров и орков. Кошмар! Полная межрасовая неразбериха, бедлам и нарушение устоев. И я точно знаю, кого это меньше всего волнует!
Когда я выплыл из своих размышлений на тему, что же мне делать с такой оравой высокопоставленных родственников, Сильван негромко обсуждала с Закэри дорогу к своему дворцу.
А они друг другу нравятся! Очень хорошо, просто замечательно. Теперь могу быть уверен, что хотя бы со стороны дракона посягательств в направлении моей жены не будет.
Оборотень потребовала:
– Дайте мне сутки форы. Я должна появиться на своей территории раньше вас, иначе могут возникнуть проблемы.
Я заскрипел зубами: разве у меня есть выбор?
Сильван перекинулась и убежала, а мы остались втроем в разгромленной пещере. Смех и грех!
Вентилиан недолго думая пригласил нас в гости.
А здорово живут эти гномы! И настойка у них хорошая. Забористая.
Да не напивался я! Просто посидели втроем, за жизнь душевно поговорили. Классные мужики оказались, с понятиями.
Пришло время лететь. Веня взял с меня честное слово, что я его дочу обижать не буду, и сообщил, чтоб в гости ждали, он обязательно с внучка́ми заедет познакомиться. Я не возражал. Жалко его, вся семья под завалом погибла, совсем один остался. Проверено на себе – одному жить плохо, а порой и вовсе… не хочется.
В королевство оборотней прилетели мы поздним вечером, когда на небе уже начали появляться яркие звезды. Пришлось снова ждать. Не будить же своим появлением весь дворец! Зак в драконьем облике улегся спать в лесу, а я пошел бродить вокруг строений. Конечно, стражи оборотней представляют некоторую проблему, но, во-первых, я надеюсь – их предупредили. Во-вторых, с магией земли их нюх мне не страшен; а в-третьих… пусть попробует кто-то из них встать между мною и женой, которую я пять лет не видел!!!
Я крался по зеленой лужайке, огибая освещенные места. Меня словно что-то вело в определенную сторону. Как будто знал, что Эрику увижу!
Девочка моя любимая, как же я соскучился по тебе! Прислонился к дереву и тихо наблюдал: совсем не изменилась. Лишь тени под глазами стали глубже, и залегла незаметная морщинка на лбу. Только ступает осторожно и опасливо, будто под ногами битое стекло.
А ведь раньше Эрика, счастливая, носилась босиком по газонам, широко и уверенно ставя стопу. Жена будто почувствовала мое присутствие – обернулась и застыла.
Стоим, смотрим друг на друга, а я шевельнуться боюсь, вдруг опять исчезнет. И неожиданно она сама ко мне кинулась. О боги! Неужели это на самом деле? Наконец она рядом, могу обнять ее, прижать, вдохнуть запах ее волос, поцеловать манящие губы. Как долго я ждал тебя, любимая! ВСЕ! Спрячу, свяжу, украду, похищу у целого мира, но свою жену я не отдам никому – ни демонам, ни богам! МОЯ!
Когда на крыльцо вышла Сильван, у меня к ней был лишь один наболевший вопрос:
– Надеюсь, мы можем претендовать на правах дальних родственников на свободную комнату?