– Меня интригует одна вещь. – Райан вновь налил себе вина. – Каким образом ты узнала, где нас искать?
Кейт стиснула зубы и ответила не сразу:
– Элементарно, Ватсон. На следующем листке остался след твоего карандаша…
– Нда-а, – протянул Райан. – Если тебе когда-нибудь надоедят твои «Особые события», смело иди в частные детективы.
Кейт отпила немного вина.
– Не думаю, что преуспею в этом. Я слишком склонна принимать поспешные решения.
– А чего ты вообще всполошилась? Пенни, Джо… в любом случае это был бы только деловой ланч. Ты обычно не беспокоилась.
Теперь был самый подходящий момент рассказать ему об анонимном письме, о ее сомнениях и слезах, об ужасе, который она испытывала от одной мысли, что их брак может каким-то образом распасться. О том, что расстояние между ними, увеличивающееся с каждым днем, возможно, скоро нельзя будет перекрыть никакими мостами.
Вместо этого она сказала:
– Просто я интересуюсь твоей работой. И всегда интересовалась. Я читала твой первый роман, когда ты еще писал его, если помнишь.
Он улыбнулся, и от его внимательного взгляда у нее перехватило горло.
– Да, – проговорил он, – помню.
Райан тогда работал за столом, а Кейт располагалась позади него в старом шезлонге резного красного дерева, с сиденьем из вельвета, который они купили за бесценок на аукционе. Ее глаза следили за каждой страницей, выползавшей из принтера. Потом наступал момент, когда он выключал компьютер и поворачивался к ней.
– Что ты об этом думаешь?
– Я думаю, это блестяще, а ты гений.
Ей было все равно, так это или нет, она говорила только то, что он хотел услышать. Потом ее руки тянулись к нему, стаскивали вниз, обнимали и ласкали, а их тела сливались…
– Но с тех пор ты не прочитала ни одной моей книги.
Кейт услышала его голос, словно во сне и очнулась.
– А разве в этом была нужда? Твои книги мгновенно становились бестселлерами, кроме того, у тебя были Квентин и Джо – люди, которые знали, о чем говорят.
– Но они не могли заменить тебя, Кати. – Он сделал паузу, затем добавил в некотором раздумье: – Я удивлен, что шезлонг еще цел.
Кейт в смятении почувствовала, что краснеет, и быстро сказала:
– И конечно, у меня была собственная карьера. – Она издала нервный смешок. – Вот мы и вернулись к тому, с чего начали.
Последовало молчание, затем Райан поставил бокал.
– Пойду, гляну, как там обед.
– Итак? – В глазах у Райана мелькнула улыбка, когда Кейт отложила нож и вилку.
– Отлично. Спасибо, Райан.
– Мне это доставило удовольствие. На десерт только свежие фрукты, к сожалению. – Он подвинул к ней блюдо с нектаринами, абрикосами и виноградом.
– Не знаю, смогу ли я. – Кейт выбрала нектарин и начала разрезать. – Да, совсем забыла: Луи зовет нас на обед в субботу. Кажется, Нейл уезжает на работу за границу и это прощальная встреча.
Райан откинулся в кресле.
– Она очень опечалена?
– Не знаю. – Кейт помолчала. – Похоже, все это время у нее был роман с женатым мужчиной, а я и не догадывалась. – Она повернулась к нему. – Не могу поверить. Мне казалось, я знаю ее лучше других.
– Что мы вообще все знаем друг о друге? – Странная нота прозвучала у него в голосе. – Она сказала тебе, кто это?
– Нет, но у меня складывается впечатление, что он связывает ее уже давно. Морочит голову, что вот-вот бросит жену. – Она вздохнула. – Бедная Лу.
– Ну, может, он и сделает это. – Райан притянул к себе блюдо с фруктами и взял гроздь винограда. – Может, он только ждет подходящего момента?
Кейт уставилась на него.
– Ты это серьезно?
Он пожал плечами.
– Иметь связь на стороне – уже до некоторой степени разрыв.
Горло у нее напряглось.
– Но если это только проходной бросок, брак может выжить.
– Хотел бы я видеть такой брак, – пробормотал Райан.
– А я уверена, что это так, – сказала Кейт убежденно. – При доброй воле обеих сторон.
– Как, дорогая, – Райан иронически вскинул брови, – ты защищаешь этого странствующего мужа?
– Ни в коем случае, – сказала она хрипловато, – я на стороне жены.
– Не зная обстоятельств? – спросил он тоном наставника. – Она может быть виновата не меньше его.
– Или может просто жить в фальшивом раю, не имея представления о реальном положении вещей, – быстро нашлась Кейт.
– Я вообще полагал, что твои симпатии на стороне Луи.
– Разумеется. Я только хотела бы, чтобы она встретила, наконец, нормального мужчину и была счастлива.
Райан взял с подноса еще одну гроздь.
– О'кей, я тоже этого хочу, так что в субботу помашем Нейлу на прощание, и хватит об этом.
– Тем более что до твоего отъезда в Йоркшир осталось совсем немного времени.
Брови у Райана опять взлетели.
– Девушка-детектив является вновь. Я собирался сказать тебе об этом только сегодня вечером.
– Ну, так скажи, – медленно проговорила Кейт. – Нет, лучше спроси. Спроси, что я об этом думаю.
Райан пожал плечами.
– Ты обычно так занята, дорогая, что, полагаю, даже не заметишь моего отсутствия. – Он помолчал. – Кроме того, краткая разлука может быть полезной – нам обоим надо хорошо подумать.
О чем ты хочешь думать? – хотелось крикнуть ей, но она только сказала:
– Не говори ничего Луи, ладно? Я имею в виду, о ее любовнике. Она наверняка не собиралась ничего мне рассказывать.
– Буду нем как рыба, – беспечно улыбнулся он. – А теперь сядь, я принесу тебе кофе.
– Какой сервис. – Она послала ему ответную улыбку. – Может, тебе надо почаще уезжать из дому?
– Может быть. Я об этом подумаю.
Он повернулся и ушел на кухню. Кейт смотрела ему вслед и слушала глухие удары сердца. Это что, предупреждение и их браку пришел конец? Что он хотел сказать? Что у него появилась тайная любовь? Любовь, которой он больше не может сопротивляться?
Она сделала глубокий вдох. Что бы ни имел в виду Райан, пока что их жизнь должна идти как обычно.
Кейт поднялась и подошла к телефону.
– Луи, – сказала она, – мы придем в субботу. До встречи.
Кейт провела щеткой по волосом – блестящие пряди мягко легли вокруг лица. Она долго готовилась к сегодняшнему вечеру. Если бы еще был свободный день, она сходила бы в салон красоты, сделала массаж, расслабилась. Надо быть в форме, если она хочет удержать Райана и сохранить брак. После ее оплошности с Пенни Барнс она делала попытки убедить себя, что ее сомнения и слезы беспочвенны и это анонимное письмо было случайностью.