— Я поеду в Иньяк, — объявила она, — чтобы купить для Тома лекарство, пока не закрылись аптеки.
Элли надеялась, что ей удастся еще раз повидаться с Реми, перед тем как она уедет в Англию.
Она безумно волновалась, входя в медицинский центр и спрашивая, где сейчас Реми. К ее разочарованию, администратор сообщила, что доктор де Бриза взял отпуск на один день, и предложила записать Элли на прием на следующее утро.
Элли поблагодарила ее, но отказалась. Завтра утром я буду собираться в дорогу, подумала она. Возможно, мне вообще не следовало искать с Реми встречи.
Купив мазь для Тома, она помазала его вспухшую десну и напоила микстурой. На полпути в Ле Сабль малыш уснул.
Примерно за полкилометра до дома Элли заметила стоявшую на дороге машину. Кто-то вышел из нее и махал рукой. К ее удивлению, это оказалась мадам Друак.
Элли остановила автомобиль и опустила оконное стекло.
— Что произошло? — выпалила она. — Что-нибудь с мадам Колвилль?
— Нет, нет, — уверила ее женщина и сунула ей в руки лист бумаги. — Прочтите, мадам.
Элли увидела, что Амели Друак вручила ей список покупок. Внизу была приписка, сделанная рукой тетушки:
«Не возвращайся домой. Приехала твоя свекровь. Она привезла с собой какую-то женщину, заявив, что это медсестра из психиатрической клиники. Твоя свекровь утверждает, что у тебя очередной срыв на почве послеродовой депрессии, которую усугубила смерть твоего мужа. Она хочет забрать Томаса. Я боюсь за тебя, деточка, и за твоего сына. Отправляйся в отель «Дю Парк» в Иньяке. Я позвоню тебе, когда будет возможно».
— Бог мой, — прошептала Элли и тупо посмотрела на мадам Друак. — Вы поедете к тетушке? Вы присмотрите за ней?
Женщина погладила ее по плечу.
Поезжайте, мадам. Вы должны торопиться.
Элли развернула автомобиль и рванула вперед. Проехав около мили, она свернула на обочину и остановилась. Ее всю трясло, тошнило, голова шла кругом.
Расправив смятый лист бумаги, она снова перечитала письмо Мадлон. Грейс явно сошла с ума, если явилась сюда. Элли следовало предвидеть, что ее свекровь выкинет что-то подобное.
Хотя почему бы леди Марчингтон так себя не вести? После рождения Тома Элли пребывала в жуткой депрессии, чему есть медицинское подтверждение. Кроме того, прошлый визит доктора Леннара также засвидетельствовал ее нервное состояние. Именно поэтому Грейс намеревалась упрятать невестку в психиатрическую клинику и стать единоличной опекуншей Тома.
Если у нее все получится, Реми никогда больше не увидит собственного сына. Ведь неизвестно, куда Грейс увезет Тома.
Элли решила, что самое разумное для нее сейчас — это на время исчезнуть и затаиться.
Она покачала головой. Неужели ей всю жизнь придется притворяться, прятаться и подстраиваться под кого-то?
Элли заставила себя успокоиться и подумать, кое о чем вспомнить.
Грейс и Хьюго всегда отличались весьма странным поведением. Они были несговорчивы, взбалмошны, и ими обоими владела мания величия. Подобное можно вполне расценивать как своего рода одержимость.
К счастью, Том не являлся продолжателем их рода.
Элли подняла голову и посмотрела через лобовое стекло.
Она понимала, что Грейс рано или поздно найдет ее и Тома. Она просто заявит, что сноха психически невменяема, и на основании этого получит ребенка. Наплевать, что свекровь может сделать с Элли, главное не позволить ей забрать Тома и испортить ему жизнь.
На ее глаза навернулись слезы. Сейчас нельзя плакать! Элли злобно смахнула слезы с лица.
Заведя мотор, она направилась в Трехель.
Когда Элли добралась туда, Том по-прежнему спал. Оставив его в машине, она подошла к дому.
Постучав в дверь, она принялась ждать. Дверь открыл Реми. Увидев Элли, он нахмурился.
— Элиз? — не веря своим глазам, спросил он. — Что ты здесь делаешь?
На нем были надеты черные брюки и белая рубашка с расстегнутыми пуговицами. Он был бос, волосы влажны после душа. Элли вдохнула аромат мыла и теплой чистой кожи.
— Я должна поговорить с тобой. Она медлила. — Но, похоже, я приехала не вовремя. Ты собираешься уходить?
— Я уйду позже.
— С Соланж? — не сдержавшись, поинтересовалась она.
Реми прислонился к дверному косяку.
— Нет, — ответил он. — В кафе «Спорт» сегодня устраивают карточные игры. — Он усмехнулся. — Я удовлетворил твое любопытство?
Элли густо покраснела.
— Извини, — пробормотала она. — Это не мое дело.
— Совершенно верно, равнодушно ответил он. — Что тебе от меня нужно, Элиз? Зачем ты приехала?
Элли пристально посмотрела на него, потом заговорила, как ей казалось, не своим голосом:
— Я пришла, чтобы сообщить следующее: я отдаю тебе Тома. Я привезла его к тебе. Это наш ребенок… наш маленький сын. Я хочу, чтобы ты забрал его. Я желаю, чтобы ты любил и заботился о нем, потому что никто это не сделает лучше тебя.
— Ради бога! — растерялся он. — Что ты говоришь?!
— Я передумала. Мы с тобой не можем сражаться из-за сына, Реми. Это неправильно. Том — часть тебя и меня. Не можем же мы разорвать друг друга на части.
— Элиз, — начал он, — послушай…
— Нет, это ты послушай меня, прошу. Ему будет с тобой хорошо, я это знаю. В Трехеле мальчик вырастет на свободе. В Англии его ждет некое подобие тюремного распорядка, чего я очень не хочу. Я не смогу защитить его от такой жизни. — Она сжала кулаки, вонзив ногти в ладони. — Если ты заберешь его, я не стану возражать, обещаю, не стану придираться к тебе и требовать чего-либо. Том будет только твоим сыном. Однажды ты сказал, что изредка позволишь мне видеться с ним. Я надеюсь, ты не передумал. Можешь поставить мне любые условия. Я сделаю все, как ты хочешь. Только позволь мне иногда навещать сына, чтобы он не забывал свою мать.
Ее голос сорвался. Элли разрыдалась и упала на траву.
Он тихо выругался, поднял ее и подхватил на руки, потом понес в дом.
Реми положил Элли на диван, предложил стакан воды и бумажные носовые платки. Он заставил ее сделать глоток виски. Элли почувствовала, как по ее телу распространяется тепло, и немного успокоилась.
Наконец-то она осмелилась посмотреть на Реми. Он сидел на диване рядом с ней, держа в руке бокал, и смотрел в пол.
Наконец Реми нарушил молчание и тихо спросил:
— Ты сказала, что привезла нашего ребенка и не будешь спорить, угрожать мне. Как ты решилась на такое и почему?
Элли молча достала из кармана юбки записку от тетушки и протянула Реми. Он несколько раз перечитал ее, потом нахмурился. Выражение его лица стало мрачнее грозовой тучи.