– Лихой человек получит лихой поворот, – пробормотал Панкрат. – Это не вас ли я видел возле дома полчаса назад?
– Нет, не меня. – Дед Спиридон огляделся в полумраке комнаты, со вздохом облегчения сел на диван, по очереди посмотрел на каждого из присутствующих. – Но ты прав, Ираклий Кириллович, оставаться здесь небезопасно. Прохожий, которого видел сей молодой человек, являлся одним из воинов Сатаны, профессиональным разведчиком и солдатом Российского легиона.
– Являлся? – понимающе усмехнулся Ираклий.
– Ты имеешь в виду, жив ли он? Жив и здоров, но солдатом Легиона уже не является. Однако за ним придут другие, долго вам здесь не продержаться. Панкрат Кондратович, у тебя, говорят, в городе много родственников, у кого из них можно остановиться на какое-то время, чтобы и человеку не навредить, и самим остаться незамеченными?
Панкрат потрогал кончик носа, подумал немного.
– Или у тетки Ольги, она живет одна в двухкомнатной квартире, или у свояка Константина, у него собственный дом в Пимешках, за Троицким собором.
– Перебирайтесь туда прямо сейчас, возьмите все необходимое.
– А вы?
– Я посижу здесь немного, подожду других гостей. Приду к ночи, тогда и поговорим. Маша, останься на минутку.
– Я там отобрал оружие и снаряжение, – сказал Панкрат, обращаясь к Ираклию, – помоги погрузить в машину.
Они вышли из темной залы, уводя Лиду и Елизавету. Мария подсела к старику.
– Слушаю, архимандрит.
– Тебе придется прямо сейчас отправиться в Москву.
– Хорошо, – после недолгого молчания согласилась Мария. – Что я должна сделать?
– Найти энэлпера Умара Гасановича Тимергалина и передать ему, что у него еще есть шанс освободиться от «печати Сатаны».
Дед замолчал, закрывая глаза. Мария подождала продолжения, но его не последовало.
– Это все?
– Все, Ходок. И сразу возвращайся обратно. К сожалению, я не могу впрямую вмешиваться в здешние разборки. Мысль, как тебе известно, тоже может стать призывом Тьмы. Если я «качну законы», об этом сразу узнают черные слуги Сатаны, вмешаются в процесс, и тогда тихое восстановление справедливости, баланса сил, будет невозможно. Тебе придется на какое-то время стать одним из исполнителей Замысла.
Мария пристально вгляделась в суровое лицо деда.
– Вы хотите… бросить Егора… Витязя… одного?
– Нет, я хочу вызволить его, но использовать волхвование не могу. Ему придется выбираться с вашей помощью. Если Егор Крутов истинный Витязь, он выберется.
– Я говорила с ним через астрал…
– Не повторяй этого слова, нет никакого астрала, есть спин-торсионное поле, имеющее в древнерусском языке аналог – тям.
– Егора били и пытали… хотя я, конечно, ничего не сказала Лизе. Она сама почувствовала, что ему плохо, но точно ничего не знает. Кстати, она беременна.
– Я знаю. Поэтому ее надо уберечь от чрезмерного напряжения сил, которое требуется для создания обережного зонта. Что касается Егора, то он выдержит. Я научил его «выходить из тела».
– Я все поняла, архимандрит. Вы думаете, Тимергалин как-то поможет нам?
– Он друг командующего Легионом Мстислава Джехангира, и завтра они будут здесь. Вот почему тебе надо спешить.
– Хорошо, дедушка. – Мария встала. – Еще до полуночи я буду в Москве, а к утру вернусь.
Она вышла. Дед Спиридон задумчиво смотрел ей вслед, черты лица его смягчились, но в глазах горел огонь силы и мудрости, подернутый дымкой неизбывной печали, и сейчас он меньше всего был очень старым человеком, прожившим на свете более ста пятидесяти лет.
Из Москвы в Осташков они летели на легком «Ка-115», способном тем не менее перевозить до пяти пассажиров или до семисот килограммов груза. Вертолет был зарегистрирован в службе МЧС, но принадлежал Легиону, и Джехангир довольно часто использовал его для своих целей.
Командующий Легионом был слегка возбужден предстоящей встречей на базе в Осташкове со своим бывшим учеником, что благодаря природной невозмутимости выглядело так, будто у него болят зубы. Его спутник сидел совершенно неподвижно и смотрел куда-то вдаль, сквозь стенку кабины, словно пытался уловить что-то недоступное зрению обычных людей. На непривычное поведение Тимергалина Мстислав Калинович обратил внимание еще при посадке в вертолет, хотя не придал этому значения, но в конце концов спустя полчаса после старта наклонился к нему и протянул банку тоника:
– Хочешь?
Тимергалин отрицательно мотнул головой, продолжая смотреть перед собой остановившимся взглядом. Мстислав Калинович открыл банку, напился, разглядывая лицо энэлпера.
– Что ты как в воду опущенный, Умар? О чем задумался?
Тимергалин не ответил, вспоминая визит удивительной, красивой и очень сильной в пси-отношении женщины. Всю свою жизнь Умар Гасанович считал, что в человеке борется столько противоположных начал, что гармоничное их сочетание, существование вместе невозможно, однако эта женщина, назвавшаяся Марией, заставила его несколько пересмотреть свои убеждения.
Она позвонила в дверь квартиры Тимергалина ровно в полночь, когда он собирался принять ванну и лечь спать; уже давно, лет десять, он жил один. Мысленно оценив позвонившего и не ощутив угрозы, он открыл дверь и подвергся самой настоящей атаке обаянием и красотой, излучаемыми смотрящей на него с улыбкой женщиной.
– Вам кого? – спросил он дрогнувшим голосом, заставляя замолчать заговоривший внутри голос плоти и уже понимая, что перед ним не обычный человек, а паранорм, как и он сам.
– Вас, Умар Гасанович.
– Кто вы? Я вас не знаю.
– Меня зовут Мария. Могу я войти?
Тимергалин безмолвно отступил в сторону, одетый в малинового цвета халат с черными атласными отворотами, проводил гостью в гостиную, включил свет, извинился и вышел, чтобы переодеться. Мария осталась стоять у порога комнаты, и Умар Гасанович улыбнулся в душе, заметив ее красноречивый взгляд, брошенный на стены гостиной из обожженного красного кирпича без всякой обработки и обклейки. Интерьер гостиной был выполнен в стиле африканского джамбе и всегда очень сильно воздействовал на гостей.
Кроме разного рода утвари: керамической и глиняной посуды, мешалок, ступок, калабас, циновок, – по стенам были развешаны маски, магические талисманы, щиты, бусы из костей и цветного стекла, оружие: копья, луки, колчаны со стрелами, дубинки с акульими зубами, каменные ножи и зазубренные диски, в нишах виднелись кожаные корешки каких-то старинных фолиантов, статуэтки гномов, подсвечники, вазы с засушенными цветами, а по углам комнаты прятались метровой высоты скульптуры: танцующего колдуна, воина и черной женщины с огромным животом. В четвертом углу красовался высокий барабан из дерева с натянутой на него шкурой зебры, прошитой воловьими жилами.