– И я рад приветствовать тебя, просветленный. Прости, что оторвал от дел, но без твоей помощи не обойтись.
– Я уже догадываюсь, что случилось. Слухи о подготовке Витязя достигли ушей…
– Слуг Сатаны, и один из них прибывает сегодня в Ветлугу, чтобы посмотреть на него.
– Кто?
– Лично Билл Гланц, пресс-атташе посольства США и он же…
– Черный маг Драко. Да, я зафиксировал изменение пси-потенциалов их лагеря, но не связывал с конкретными обстоятельствами и перемещением сил. Ты считаешь, нам надо спрятать Витязя?
– Нет, они все равно найдут способ проверить его, когда он будет один, и мы не сможем ему помочь. Я предлагаю закрыть его, но таким образом, чтобы светилось только «эго», откорректированное в соответствии с низшими вибрациями тщеславия и исключительности.
Сергий с интересом посмотрел в прозрачные глаза деда, излучавшие терпеливое достоинство.
– Он сможет подыграть нам?
– Я беседовал с ним, он понимает, что происходит. Думаю, справится, тем более что имеет специальную подготовку.
– Что ж, попробуем. Кто будет нашим ассистентом, проводником?
– Его жена, Лиза.
– Берегиня?
– Она в курсе событий, я с ней тоже беседовал, перед тем как приехать сюда.
– Хорошо. Каким образом Гланц-Драко собирается смотреть Воина?
– Для этого он использовал нашего местного авторитета Леонида Николаевича Быченко, который пригласил Егора поужинать с ним в ресторане «Сиреневый туман».
– Вечером?
– В девятнадцать ноль-ноль.
– Я там буду. Подготовь берегиню, патриарх, укрепи ее силы. Она должна выдержать прямой зондирующий выпад Драко, иначе мы проиграем.
– Мы будем готовы. – Спиридон Пафнутьевич приложил руку к сердцу, поклонился, сел на мотоцикл и уехал.
Иерарх Предиктора постоял немного с задумчивым видом, глядя ему вслед, и побрел к избе скита, постепенно бледнея, становясь зыбким, полупрозрачным, прозрачным… и, еще не дойдя до избы, исчез, как бы растворился в воздухе.
* * *
Егор обедал в одиночестве, когда на улице прогудел автомобильный клаксон. В окно было видно, как из бело-голубого «ГАЗ-53» с надписью «Милиция» вышел Петр Парамонович Качалин в полковничьей форме и нетерпеливо постучал по калитке кулаком.
– Что не заходите? – вышел из дома Крутов. – Как раз к обеду. Лиза вкусные щи сварила, не хотите отведать?
– Некогда, – ответил начальник милиции, пожимая ему руку. – Я на минуту. Тебе звонили из Москвы, оставили телефон. – Он порылся в кармане кителя и достал бумажку с номером. – Будут ждать в два часа, так что поторопись. – Кто звонил? – изумился Егор. – И почему вам?
– Кто звонил – не знаю, – усмехнулся Качалин, – женщина какая-то, знакомая деда Спиридона, а почему мне – потому что у тебя телефона в доме нет. Еще вопросы будут?
– Понял, – кивнул Егор, успокаиваясь, понимая, что это весть от Марии. – Может, все-таки зайдете?
– В следующий раз, на встречу с мэром еду, хочу ему свое мнение высказать насчет сноса этого жилого сектора с твоей «дворянской хатой».
– Разве этот вопрос еще не решен? Мне сказали, есть постановление…
– Кроме администрации города, у нас еще имеется думское собрание, так что поборемся. Ну а ты не надумал идти ко мне замом?
Егор хотел ответить уклончиво, в духе «поглядим-посмотрим», но встретил прямой, чуть холодноватый взгляд Качалина и сказал честно:
– Не надумал, Петр Парамонович. Скорее всего уеду я скоро отсюда.
– Куда?
– В Москву.
– Ну-ну. – Качалин сел в свой видавший виды транспорт, махнул рукой. – Заходи с Лизкой в гости, будем рады.
Милицейский «газик» укатил. Крутов вернулся в дом, торопливо доел щи и спустился во двор к машине. Вскоре он подъехал к центральному телеграфу города с междугородным переговорным пунктом. Вошел в кабину телефона-автомата, набрал нужный номер. Трубку сняла Мария:
– Добрый день, Егор Лукич.
– Что случилось, Маша?
– Ничего особенного не случилось. Просто Панкрат Воробьев сейчас не в Осташкове, а в Москве, попробую его отыскать. По моим сведениям, он согласился работать на одну организацию…
– «Психодав»!
– Откуда вам… тебе это известно?
– Он был у меня, советовался, что делать. Значит, они его все же уговорили.
– Если это можно назвать «уговорили». Я узнала, что на семью Панкрата и на него самого несколько раз нападали бандиты, действующие по определенной схеме. Так вот, если проанализировать инциденты, т а к действуют только спецслужбы. Тебе это о чем-нибудь говорит?
– Нападения были сфальсифицированы?
– Вероятно.
– Как ты узнала о нападениях? И откуда ты знаешь, как работают спецслужбы?
В трубке послышался тихий смех.
– Во-первых, господин следователь, я писательница и кое-что смыслю в профессии контрразведчика, писала об одном профессионале, генерал-лейтенанте в отставке. Во-вторых, я ведьма и ведаю нетрадиционными методами добычи информации, иначе меня не выбрали бы в качестве Ходока. И берегини.
Крутов не сразу нашелся, что сказать.
– Найдешь Панкрата, предупреди его обо всем. В скором времени мы встретимся, я тоже еду в Москву.
– Когда?
– Дня через три-четыре.
– Тогда я тебя подожду.
– Нет, – как можно мягче сказал Крутов. – Мне нужен Ираклий Федотов, срочно.
– Поняла. – Недолгое молчание. – Через два дня я буду на Алтае. Ты так расписал своего Ираклия, что даже заинтересовал меня.
– Ты успеешь за два дня разыскать Панкрата?
– Это не займет много времени. «Психодав» свил гнездо под крылышком ККОРР, Комиссии по координации оперативно-разыскной работы, я найду майора Воробьева через нее. Позвони мне завтра в это же время.
– Хорошо.
– Чао, Витязь. Береги себя. Целую!
Крутов самым натуральным образом ощутил прикосновение к своим губам теплых и упругих губ, невольно отшатнулся и, улыбнувшись (действительно, ведьма! везет же мне на них!), покачав головой, вышел из кабины. Но и два часа спустя он чувствовал след «виртуального» поцелуя Марии, возбуждающего естественные желания плоти не хуже наркотика. Отпустило его лишь после возвращения с работы Лизы, ушедшей пораньше, чтобы подготовиться к походу в ресторан. Неизвестно, почувствовала ли она нечто необычное в поведении мужа или нет, однако оказалась достаточно мудрой, чтобы не спрашивать его ни о чем, а затем воспользовалась своим «оружием», превзойдя соперницу, сумев разжечь Егора вспышкой страсти, закончившейся в постели безумием наслаждения друг другом.