Костин, занимавшийся делом не один месяц, не стал описывать в деталях, как он подобрался к михайловской психиатрической лечебнице. Важен результат его поисков. Вкратце картина преступления выглядела так.
Василий, которого Жанна Калиоповна знала с пеленок, подыскивал кандидатуру киллера. Основным условием было его умение отлично стрелять, и чаще всего Вася находил снайперов, прошедших Чечню, или спортсменов. Впрочем, один раз он нарыл охотника.
Будущий убийца ничего не подозревал о готовящейся ему участи. Жил, как всегда, ходил на работу или учился и… внезапно умирал. А за некоторое время до кончины у будущего покойника появлялась новая знакомая. Иногда любовница, иногда ранее не виденная родственница…
Вовка замолчал, потом быстро договорил:
– Не стану рассусоливать. Лапочка участвовала в двух операциях – по Бахтину и Зое. Девочка подливала им снадобье, после длительного приема которого у человека возникало коматозное состояние. За пару часов до похорон Алла делала им укол, и «покойника» зарывали. Ночью тело вынимали, отвозили в Михайлово и получали зомби. Идеального убийцу, исполнительного и аккуратного. Даже если подобная личность попадет в милицию, добиться от него правды не удастся. Средство, придуманное Иваном Васильевичем и доработанное Жанной Калиоповной, действовало всегда. Кстати, схему разработал Юрий, супруг Жанны. Помнишь, ты узнала, что он уголовник?
Я кивнула.
Вовка потер руки.
– Юрий придумал замечательный бизнес. Как правило, заказчик убийства боится исполнителя. Тот за деньги берется устранить нужную личность, но за новые деньги готов продать самого заказчика. А тут стрелок – зомби.
Впрочем, имелись и неудобства. Лекарство намеченному кандидату в киллеры следовало давать регулярно в течение двух недель, потом требовалось сделать перерыв, и начиналось медленное погружение жертвы в состояние зомби. Чтобы окончательно закрепить эффект, был необходим укол. Четырнадцать дней зелье можно подливать в чай или суп, но после «смерти» все равно требовалась инъекция, что сильно усложняло дело.
Юрий придумал многоступенчатую комбинацию. К невольному киллеру подсылали человека, который, войдя с ним в контакт, давал первую часть снадобья и покидал сцену – уезжал на родину, за границу, в общем, испарялся. Отмашку к исчезновению давала Жанна Калиоповна, которой докладывали о поведении жертвы. Сигналом того, что «другу» или «родственнику» пора линять, служила редкая сонливость, нападавшая на жертву. Будущий зомби укладывался вечером спать и вставал лишь через сутки. Естественно, человек удивлялся, но, как правило, списывал все на усталость или погоду. Он и предположить не мог, что его принудительно подготавливали к коматозному состоянию. Жанна Калиоповна узнавала про затянувшийся сон и приказывала исполнителю:
– Все. Ты вне игры.
Юрий начал принимать заказы, но не успел развернуться, умер от приобретенного на зоне туберкулеза, однако маховик уже закрутился. Жанна Калиоповна, жадная и беспринципная, стала сама рулить процессом. У нее на руках были сплошные козыри. Во-первых, о разработанных Иваном Васильевичем уколах знал очень узкий круг людей, а на момент, когда «бюро по созданию зомби» заработало в полную силу, их вообще осталось всего двое: Жанна и Олимпиада Михайловна. Но вдова профессора превратилась в алкоголичку и никакой опасности не представляла. Во-вторых, не имелось проблем с нахождением помощников, их главврач вербовала из родственников бедных (в смысле нищих) психиатрических больных, кто мечтал избавиться от обузы, но боялся сам поднять руку на сумасшедшего. Жанна Калиоповна обещанное честно выполняла. Она не зарывалась, эксплуатировала человека три-четыре раза и отпускала, сказав на прощание:
– В твоих интересах забыть о случившемся, иначе последствия могут быть непредсказуемы.
И люди «забывали», тем более что их больные родственники вскоре умирали. Жанна Калиоповна не наглела, за год она бралась участвовать в двух, максимум в трех операциях, причем киллер работал только в Москве. После завершения акций киллеру-зомби вводили смертельную дозу снотворного, а потом укладывали на кладбище в его же могилу.
– С ума сойти, – прошептала я.
– Ага, – кивнул Вовка, – ловко придумано. Человек мертв, его точно не станут подозревать в убийстве, нет проблем с убитым, он лежит там, где ему и положено, на погосте. Если киллер попадет в лапы милиции, то никаких показаний от него не добиться. И квартиру, чтобы прятать зомби, снимать не надо, нет риска привлечь к нему внимание любопытных соседей. Где лучше всего схоронить психа, а?
– В сумасшедшем доме, – пролепетала я.
– Вот там их и держали, – подтвердил Вовка. – Клиника стала платной, кроме основного корпуса, на громадной территории понастроили маленьких домиков на две комнаты, так называемые VIP-палаты, в одной из них и содержали киллера. Понятна схема?
Я судорожно закивала.
– Не надо думать, что у Жанны Калиоповны не было трудностей, – продолжал Вовка, – их хватало. Надо было регулярно находить человека на роль зомби. К нему предъявлялись непростые требования. Первое. Он должен уметь метко стрелять. Второе. Никаких сложностей с милицией, арестов, отсидок, чтобы у специалистов в случае поимки убийцы и снятия отпечатков пальцев не было возможности идентифицировать личность. Третье. Зомби следовало иметь минимальное количество родственников, еще лучше, если он будет одиноким.
Найти человека, подходящего по всем параметрам, было трудно, поэтому чаще всего на третий пункт Жанна Калиоповна махала рукой.
Помогал главврачу Василий. Тут нужно объяснить, каким образом он подружился с Жанной Калиоповной. Дело обстояло просто.
Мальчик очень хотел вылезти из нищеты, не прилагая к этому особого труда. Больше всего на свете Василий мечтал о деньгах, а бабушка Олимпиада Михайловна, приняв на грудь очередную порцию горячительного, принималась болтать о каких-то уколах, способных вылечить психов, о великом открытии Ивана Васильевича. Василий сначала не обращал внимания на бабкины бредни, но потом прислушался к ним, понаблюдал ночью с чердака барака за территорией научного центра, сопоставил кое-какие факты. Правда, сделал он это не сразу. «Поумнел» Вася после короткой отсидки – парень связался с ворами, начал торговать крадеными драгоценностями и попался с очередными колечками. Василию повезло, ему дали совсем немного, но даже «детского» срока ему хватило, чтобы понять: больше за решетку он не хочет, надо искать иной способ заработать. Одна беда, Василий мечтал получать большие деньги, но не желал пахать на чужого дядю от зари до зари.
Костин на секунду остановился, потом посмотрел на меня.