— Он еще в операционной. Елена позвонит нам, как только закончится операция.

— Если Кика сразу не отправили в морг, значит, его шансы весьма неплохи, — невесело пошутил Марко.

— А вы не считаете, что авария не была случайной? — негромко спросил Тони. — (И Дом, и Марко посмотрели на него.) — Возможно, тот, кто крал у нас информацию, понял, что запахло жареным, и теперь перешел к другой тактике, чтобы отвлечь от себя наше внимание?

— Это только предположение, — подумав, сказал Марко. — Сначала нужно дождаться результатов экспертизы и выяснения причин аварии, затем расспросить Кика.

— Но пока у нас ничего нет, я свяжусь с нашей службой безопасности и попрошу их принять дополнительные меры предосторожности, — заявил Дом.

Доминик и Антонио переглянулись. Марко это заметил и нахмурился:

— Что еще вы от меня скрываете?

— Мы не хотим вмешиваться в твою личную жизнь, но в последнее время твое поведение, братишка, беспокоит нас, — начал Тони.

— Не понимаю, — поднял брови Марко.

— Мы заметили, что ты стал смотреть на Вирджинию так, как папа смотрит на маму. Уж не влюбился ли ты?

— Бросьте, — усмехнулся Марко, хотя сердце его сжалось. Честно говоря, он и сам начал замечать некие изменения. Однако он сказал: — Вирджиния всего лишь моя любовница и мать моего будущего ребенка. К тому же она просто красивая женщина.

В эту минуту Марко почувствовал на себе чей-то взгляд и, обернувшись, увидел ту, о которой они говорили.

После больницы Вирджиния вернулась на трассу, хотя усталость уже давала о себе знать. Едва увидев Марко, молодая женщина ощутила неожиданный прилив сил. Однако все резко изменилось, когда она услышала разговор Марко с братьями и поняла, что так и осталась очередной подружкой Марко Моретти. И все же, несмотря на охватившее ее разочарование, она была безумно рада видеть его живым и невредимым.

— А, Вирджиния. — Доминик попытался скрыть растерянность за улыбкой. — Как Кик?

— Врачи сказали, что он поправится, поэтому я оставила Елену с ним и приехала сюда.

— Как она? — поинтересовался Антонио.

— Гораздо лучше после того, как узнала, что жизни Кика ничто не угрожает.

— Спасибо, что поддержала Елену в эти минуты, — поблагодарил ее Дом.

— Не стоит. Мы подружились с ней, хотя она невеста вашего второго пилота, а я всего лишь любовница первого, — не отрывая взгляда от Марко, не удержалась Вирджиния.

Антонио и Дом вдруг вспомнили, что у них есть еще дела, и поспешили удалиться.

— У тебя найдется для меня минутка? — обратилась она к Марко.

— Конечно. Может, пройдем в мой вагончик? — Когда они остались наедине, он повернулся к ней. — Послушай, мне жаль, что тебе пришлось это выслушать.

— Почему же? Зато теперь я знаю, как ты ко мне относишься. — Она пожала плечами и через силу улыбнулась. — По крайней мере я больше не буду питать никаких иллюзий. Ведь мне в последнее время казалось, что ты меня тоже любишь, хотя и не признаешься в этом.

— Но, Вирджиния, разве я...

— Верно, — перебила его она. — Ты никогда не говорил о любви. Ты только проявлял внимание и заботу. Я все придумала сама. Твоей вины тут нет. Давай забудем об этом, ладно? — Молодая женщина криво улыбнулась.

— Вирджиния, пожалуйста, дай мне объяснить!

Марко попытался обнять ее и прижать к своей груди, но Вирджиния отступила на шаг, боясь, что расплачется в его объятиях.

— Я слушаю, — голосом, который показался ей чужим, сказала она.

Марко тяжко вздохнул, не зная, как выразить словами свои чувства.

Вирджиния покачала головой.

— Не понимаю, почему меня это удивляет. Я же знала, каков ты, когда решила зачать от тебя ребенка. Должно быть, я помешалась, поверив, что ты способен измениться. Что ж, сама виновата.

Боль разрывала ее душу. Надо уйти, сохранив хотя бы гордость, если уж сердце она сохранить не сумела.

— Прощай, Марко. Я больше не буду тебе мешать. Я получила все, что хотела. — Вирджиния положила руку на живот. — Но ты, конечно, сможешь навещать малыша, если захочешь. Я возражать не буду.

— Ты собираешься уехать обратно в Штаты? — нахмурился он.

— Боюсь, я не смогу жить с тобой рядом, зная, что ты меня не любишь. Я поверила в возможность чуда, а зря. Удачи тебе, Марко.

Вирджиния кивнула и ушла, оставив Марко, раздираемого противоречивыми чувствами.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Марко не желал признаться, что, по-видимому, совершил ошибку, позволив Вирджинии уйти.

Он выиграл Гран-при. Через несколько месяцев должен был начаться выпуск новых автомобилей «Валерио», если Тони удастся получить право на использование этого бренда у его нынешних владельцев.

Все было бы чудесно, если бы не одно «но». Марко не хватало Вирджинии, ее смеха, ее улыбки, ее объятий. Он страстно мечтал, чтобы она вернулась к нему. Иногда ему начинало казаться, что он ощущает едва заметный аромат ее духов, однако, войдя в комнату, Марко находил там лишь пустоту.

Хуже всего было то, что он начал тяготиться тем, без чего раньше жизни не мыслил, — гонками и славой.

Что-то нужно делать, необходимо прекратить эти терзания. Подумав, Марко набрал номер Кика Хеклера.

— Окажи мне услугу, — попросил он, прежде чем Кик успел с ним поздороваться.

— Услугу?

— Да. Я хочу вернуть Вирджинию, но...

— Ты хочешь, чтобы я помог тебе в этом? — Приятель рассмеялся. — Боюсь, ты обратился не по адресу.

— По адресу, иначе я не стал бы тебя беспокоить.

Марко посвятил Кика в свой план и через несколько часов уже сидел в самолете, летящем в Штаты. Так сильно он никогда еще не переживал. Даже волнение, которое, бывало, охватывало его перед гонкой меркло в сравнении с тем, что он испытывал теперь. И Марко знал, почему. Гонки — всего лишь работа, пусть даже увлекательная. Вирджиния же придала его жизни новый смысл и стала неотделимой частью его самого. Без нее Марко не чувствовал себя целостной личностью. Если любовь Кассии к его деду была так же сильна, как его любовь к Вирджинии, то теперь Марко мог понять отчаяние, а затем и ненависть женщины, проклявшей Лоренцо Моретти.

Наступил ноябрь. Жизнь Вирджинии проходила спокойно и тихо. Она старалась не смотреть телевизор и не покупать газеты и журналы, которые могли напомнить ей о Марко.

Ей было бы тоскливо и одиноко, если бы не его ребенок, его мальчик, который рос в ее животе. Она много думала над тем, какое имя ему дать, и остановилась на Лоренцо, чтобы раз и навсегда покончить с проклятием бабушки.