Глубоко вздохнув, Кристина заставила себя вернуться в зал. От Габриеля она узнала, что Луис и его прекрасная спутница уже ушли.
— Откуда ты его знаешь? Как вы познакомились? — допытывался Габриель. — Ты знаешь, кто он? Этот человек имеет солидную долю капитала почти в каждом банке по всей планете. Если бы я знал, что ты знакома с ним, мы могли бы этим воспользоваться. Но ты сбежала, и это наверняка все испортило.
— Прости, — пробормотала Кристина, но на самом деле ей было совсем не жаль.
Когда они садилась в машину, настроение у них было хуже некуда. По дороге домой они не проронили ни слова.
— Все кончено, Кристина, — сказал Габриель. — У большинства тех, кто был на этом вечере, есть своя доля капитала в «Алагоас консорциум». Они хотят, чтобы ты сдалась и продала ферму.
А насколько велика доля самого Луиса?
Этот вопрос она и задала Антону из спальни, которую Габриель предоставил ей на время пребывания в Рио. Сам же, растянувшись в кресле в гостиной, он смаковал бренди, прежде чем уйти.
— Завтра ровно в двенадцать будь у меня в апартаментах, — только и услышала она. — И не трудись приводить с собой своего дружка.
— Дружка? — с недоумением переспросила Кристина.
— Красавца блондина с белоснежной улыбкой, — язвительно объяснил Антон.
— Ты имеешь в виду Габриеля?
— Да, я имею в виду Габриеля, — передразнил он ее.
— Но он…
— Все, querida, — холодно произнес Антон. — Я говорю совершенно серьезно. Если ты хочешь спасти свою несравненную «Санта Розу», то с этого момента ты будешь иметь дело со мной, и только со мной.
В трубке раздались короткие гудки.
Антон положил телефон и довольно усмехнулся. Дерзкая маленькая ведьма! На его губах играла улыбка, когда он откинулся на подушки и, уставившись в потолок, представил себе, как ее глаза сейчас сверкают от ярости.
Телефон зазвонил снова, и Антон поднял трубку.
— Не смей диктовать мне, что делать, Луис! — Ее голос был пронзительно-резкий, наполненный удивительно сексуальными нотками. — Это бизнес, а в бизнесе любой окажется полным дураком, если придет к тебе на встречу без своего адвоката!
— Разве я сказал, что мы будем разговаривать о деле? — спросил Антон и мрачно добавил по-португальски: — Boanoite, amante. Sonhosdoas. — И положил трубку.
Кристина стояла, не шевелясь. Гнев, обида и страх смешались в один дьявольский коктейль. Его «Спокойной ночи, дорогая» и «Сладких снов» ясно давали понять, что ей придется пережить сегодня ночью.
Антон не собирался уступать ни на миллиметр. Она была у него на крючке, он это знал. Знал и о том, что ужасающий поцелуй на приеме разбудит в ее душе такие воспоминания и эмоции, что Кристина просто не сможет уснуть.
Раздался стук, и дверь спальни открылась. На пороге возник Габриель, высокий и статный. Он был без пиджака и галстука. Взгляд его янтарных глаз был до сих пор печальным.
— Вы были любовниками, — объявил он. Слова прозвучали как обвинение.
Вместо ответа Кристина со слезами бросилась ему на грудь и разрыдалась. Габриель не проронил ни слова, ожидая, пока она успокоится. Затем он отправил ее в ванную и заставил переодеться ко сну. Когда Кристина вернулась, Габриель уже разобрал постель. Без единого слова он помог ей улечься и погладил Кристину по голове, как маленького ребенка.
Укутав ее одеялом, Габриель присел рядом на край кровати. Протянув руку, нежно убрал прядь волос с ее щеки.
Глаза Кристины вновь наполнились слезами.
— Я понял это по тому, как ты звала его — Луис, — тихо объяснил он, — И по сексуальному напряжению, которое охватило вас обоих. Но по глупости я понял это лишь пару минут назад. Когда ты сбежала, он последовал за тобой, как человек, преследующий какую-то цель, а именно — секс. Из-за этого в его окружении у тебя невольно появился враг.
— Ведь они любовники? — Ревность жгла Кристину изнутри.
— Что ж, она определенно хочет, чтобы они ими стали, — сухо произнес Габриель. — И ей уж точно не понравилось, что ты буквально выхватила его у нее из рук. Расскажи мне все.
Кристина не ответила и закрыла глаза, но сразу открыла их снова.
— Габриель, что ты делаешь? — спросила она, когда увидела, что он снимает ботинки.
— Устраиваюсь поудобнее. — К ужасу Кристины, он растянулся на постели рядом с ней, протянул руку и придвинул ее к себе. — Успокойся, — произнес он лениво, когда Кристина попыталась отодвинуться. — Здесь, в моих объятиях, ты в полной безопасности. Тебе это хорошо известно. Но я не уйду отсюда, пока ты все мне не расскажешь. Ты поняла, Кристина? Я хочу знать все.
— Шесть лет назад у нас был роман, — заговорила она неохотно.
— А-а. Не тот ли это год, когда Кристина Маркес так загадочно исчезла?
— Я сбежала, — призналась она. — Отец не позволил бы мне пойти в колледж, поэтому я ушла без разрешения.
— Чем сильно разозлила его.
— Мне было все равно, — Кристина дернула плечом. — Отец считал, что место женщины в доме, а ее единственной задачей является прислуживание мужчине. — А еще ее отец считал, что имеет право выдать дочь за того, кто заплатит ему больше денег.
— Он был просто деспот.
— Sim, — согласилась Кристина. — Я думала, ты пойдешь на свидание.
— Моя любовь сможет прожить без меня одну ночь, — ответил Габриель. — Это гораздо интереснее секса. Скольким людям хотелось бы узнать, что происходило с прекрасной наследницей Маркес, пока она где-то пропадала целый год.
— Какой там наследницей! — горько засмеялась Кристина.
— Так, значит, ты убежала из дома и пошла в колледж?
— Нет. — Кристина нахмурилась. — Сначала мне надо было заработать денег на учебу. Я смогла найти работу в одном баре в Копакабане, а спать приходилось на полу в крошечной комнатке…
Это была тесная и душная комната, и Кристина старалась задерживаться в баре как можно дольше. И тогда в бар зашел Луис.
Высокий, темноволосый, прекрасный Луис, с превосходным английским акцентом и чувственной улыбкой. Ее сердце болезненно забилось, и, свернувшись калачиком рядом с Габриелем, она рассказала ему все, почти все.
Тот год был прекрасным. Он был наполнен любовью, страстью и радостью. Для Кристины это оказалось настоящим открытием. Ведь она была убеждена, что такая жизнь существует только на страницах любовных романов. Апартаменты Луиса в Копакабане были раем, в котором они затерялись вдвоем.
— …потом его отец погиб, и ему пришлось возвратиться в Англию, — закончила Кристина.
— Ты просто распрощалась с ним и вернулась на «Санта Розу»?
Это произошло три месяца спустя.