Лорен сделала еще глоток чаю, слушая бодрую болтовню Рэя. Ему действительно нравилось говорить, и она наслаждалась той энергией, которую он привносил в утреннее шоу. Лорен повернулась в сторону кабинки продюсеров и увидела Диди. Та качала головой. Создавалось ощущение, что Диди приходится все время сдерживать Рэя, и она прилагает для этого немало усилий.
– И вот когда вы проснулись, вы точно захотите остаться на нашей волне, чтобы узнать побольше о «Миле мужчин», – бодро продолжал Рэй. – Дамы, сегодня мы ждем от вас звонков на тему, что отличает мистера Совершенство от мистера Несовершенство.
Родни прислал сообщение на компьютер, в котором говорилось, что они должны прерваться на рекламу. Диди вышла из кабинки.
Лорен нажала на кнопку рекламы и сняла наушники, Рэй тоже их снял.
– Ты видела ее лицо?
– Да, я думаю, она хочет разорвать тебя на кусочки.
– Точно, она из тех, кто думает, что может удержать меня, – заявил Рэй. Дверь позади него неслышно отворилась. – Но я всегда говорю ей: малышка, мужчине просто необходимо пространство, чтобы было где развернуться.
– Сколько раз мне нужно повторять тебе, чтобы ты не называл меня малышкой? – грозно спросила Диди.
– Ты должна предупреждать меня, когда она вот так сзади подкрадывается, – укорил Рэй Лорен.
– Можешь принять звонки, пока мы поговорим снаружи? – спросила Диди Лорен.
– Конечно.
Они вышли, и Лорен услышала, как они спорят за дверью. Она посмотрела на Родни – тот лишь пожал плечами.
Лорен взяла микрофон внутренней связи.
– Я осталась одна в эфире, Родни. Ты можешь сделать так, чтобы мне поступал сначала один положительный звонок, а потом отрицательный? Мне совсем не хочется, чтобы это утреннее шоу стало побоищем, где всех мужчин просто растопчут каблуками.
– И мне тоже, – ответил Родни. – Итак, начинаем? У нас три звонка на очереди. Ты будешь в эфире через пять секунд.
Лорен кивнула, прослушав окончание рекламной паузы, и включила кнопку прямого эфира.
– Обнаружено, что найти совершенного партнера в двадцать первом веке очень сложно, и мне это прекрасно известно. Что это за такое неуловимое животное – мистер Совершенство? С нетерпением ждем ваших звонков.
Рэй вернулся в кабинку и надел свои наушники как раз тогда, когда пришел первый звонок. Лорен посмотрела на него, в ответ он поднял вверх большой палец.
Их слушательница, Джэнис, искала мужчину, который поможет ей в воспитании ее троих детей. До этого она уже была два раза замужем.
– Я не понимаю, почему до сих пор продолжаю ходить на свидания. Мне кажется, что я привлекаю внимание не тех парней.
– Понятно, Джэнис. Я думаю, что мы продолжаем ходить на свидания, потому что знаем: мистер Совершенство существует, и продолжаем искать его, – сказала Лорен.
– А может быть, вы ищете форму вместо сущности? – спросил Рэй.
– То есть?
– Например, встречаетесь с мужчинами только приятной внешности?
– Ну, все, конечно, начинается с внешности…
– Тогда начните с чего-нибудь другого, – предложил Рэй. – И вместо того, чтобы сразу завязывать серьезные отношения, присмотритесь к своему избраннику.
– В следующий раз я так и сделаю.
– Вот и отлично. Позвоните нам, расскажите, как идут дела, – сказала Лорен. Рэй улыбнулся ей, и они снова прервались на рекламную паузу.
Впервые Лорен поняла потребность матери заставить людей говорить на своих телешоу о своих проблемах. Этим утром она увидела положительное действие подобных разговоров и сейчас чувствовала себя просто прекрасно.
Они с Рэем принимали звонки все оставшееся утро. Тай уже ждал их в коридоре, когда они вышли из кабинки.
– Отличное шоу. Лорен, Рэй, вы сегодня просто звезды прямого эфира.
– Думаю, просьба о моем переводе обратно на полуночный эфир будет…
– …неуместна… Извини, Лорен. Ты нужна мне здесь.
– Эй, малышка, дело во мне? – спросил Рэй.
– Нет, дело во времени. Я совсем не похожа на жаворонка.
– А кто, по-твоему, похож? – возмутился Рэй.
– Я, – заметила вновь неслышно подошедшая Диди. Рэй от удивления даже подпрыгнул.
– Малышка, так ты точно доведешь меня до сердечного приступа!
– Ты не отделаешься просто сердечным приступом, если не прекратишь называть меня малышкой.
Тай засмеялся и встал между ними.
– Диди, прошу вас, не лишайте нас столь ценного работника. Лорен, тебя в твоем кабинете ждет гость. У тебя есть пятнадцать минут.
Родни, Диди и Рэй ушли, а Тай остался.
– А что за гость?
– Джек.
– Ох…
– Я хочу предупредить…
Лорен закрыла глаза.
– Пожалуйста, не надо. Я прекрасно знаю о его похождениях. Тебе не стоит волноваться за меня.
– Я волнуюсь за вас обоих. Будь осторожна, – заметил Тай, вызывая лифт.
Тремя минутами позже Лорен вошла в свой кабинет. Джек сидел на стуле и листал одну из последних книг ее матери.
Лорен замерла у входа, понимая, что, несмотря на предупреждения Тая и своих собственных инстинктов, уже поздно что-либо менять. Она слишком сильно привязалась к мужчине, который мог и не оказаться мистером Совершенство. Но, черт возьми, ей так хотелось, чтобы он действительно стал ее Прекрасным Принцем!
Джек заметил вошедшую Лорен, но не повернулся к ней. Он слушал ее шоу сегодня утром и очень волновался, что в студию может позвонить одна из его бывших женщин. А как это было бы сейчас некстати!
– Привет, милый, что случилось? – спросила Лорен. Она закрыла за собой дверь и присела к нему на колени. – Ты слушал наше шоу?
– Да, у тебя очень странная работа, – заметил Джек. – Впрочем, было весело.
– Рада, что тебе понравилось. А зачем ты приехал?
Джек привлек ее к себе и крепко обнял.
– Сказать, что не могу пообедать сегодня с тобой, – ответил он. У него вдруг возникло искушение отложить совещание, на котором он был обязан присутствовать. Странно. Еще никогда ни одна женщина не была для него важнее бизнеса.
Как и для его отца когда-то.
– Ты бы мог просто позвонить, – заметила Лорен.
Джек никак не мог понять, какие же между ними установились отношения. Почему Лорен так важна для него?
– Нет, я просто хотел удостовериться, что между нами не возникнет недопонимания.
Она слегка ударила его по руке.
– А в прошлый раз даже не позвонил!