– Ты какая-то тихая сегодня. Она повернулась к Грегорио и насмешливо улыбнулась.
– Извини, я не знала, что от меня требуется быть искрометной собеседницей.
В его глазах промелькнуло лукавство.
– Наша хозяйка очень скоро объявит о начале волейбольной игры.
– Давая возможность женщинам попрыгать вместе с мужчинами и называя это спортом.
– Попрыгать, любимая? Мне на ум приходит более приятный способ израсходовать свою физическую энергию, чем такой спорт.
– Я, кажется, вспоминаю, ты это делал прошлой ночью.
Его негромкий, приятный смех заставил сердце замереть.
– Скорее всего, моя техника оказалась не слишком высокой.
Хотя они оба знали, что это не правда. Его ласки делали ее податливой куклой, едва сдерживающейся, чтобы не попросить еще.
– Я не собираюсь предаваться анализу любовных утех. – И вдруг звук искусственного смеха вынудил ее посмотреть в сторону раздвижных дверей. – Так, ладно. Я оставляю Лауру восполнить мое отсутствие.
– Куда ты идешь?
– Вращаться и общаться, – зло бросила она.
– Ты добровольно оставляешь меня одного на съедение этой акуле?
Ее рот презрительно скривился.
– Тебе не составит труда справиться с ней даже со связанными за спиной руками, – сказала Паула и повернулась к блондинке.
– Лаура, – с деланной вежливостью начала она. – Прошу меня извинить, но я вас покину.
– Конечно, дорогая.
Паула побрела к бару и заказала стакан с содовой. Она смотрела вдаль через залив, восхищаясь спокойным умиротворенным видом окружающей природы. Лазурное небо, голубой морской простор, разноцветные паруса, мелькающие на его поверхности. Катера, моторные лодки, семьи с детьми, наслаждающиеся отдыхом на воздухе. Непроизвольно она отыскала глазами Грегорио и стала изучать его профиль, сильную челюсть с широкими скулами, ухоженные черные волосы.
Лаура была намерена полностью переключить его внимание на себя. Даже отсюда было видно, что блондинка отпустила все тормоза. Загадочная улыбка, покорный наклон головы, легкое касание накрашенными бриллиантовым лаком ногтями его предплечья…
Само очарование, подумала Паула и подавила неожиданный приступ ревности. Но чтобы чувствовать ревность, надо любить, а к ней это не относилось. Почему же до боли было неприятно видеть Лауру, лапающую этого мужчину, который заплатил Пауле за ее ребенка и несколько лет совместной жизни? Словно почувствовав ее внутреннюю борьбу, Грегорио повернул голову и бросил на нее долгий изучающий взгляд.
Демонстративным движением Паула сделала большой глоток из стакана и с серьезным видом завела ничего не значащий разговор с человеком, стоящим с ней рядом у стойки бара.
В это время хозяева объявили о начале волейбольной игры. И чей же жестокий ум поставил Лауру вместе с Грегорио на одну сторону, а Паулу – на противоположную? Хуже всего было то, что Лаура разделась до бикини. Бр-рр! Это же пляж, одернула себя Паула. Только отдых и веселье – это одно, а саморисование – нечто другое.
Позже игроки поменялись местами, и она обнаружила, что стоит на линии рядом с Лаурой. Не очень удачное движение и Паула умудрилась споткнуться и упасть на песок, больно ударившись ногой.
Похоже, что у них шла своя, отдельная от других, игра. И в последние десять минут Паула не смогла улучить минуту, чтобы ответить той на ее толчок локтем или на жалящий удар по больной ноге.
Паула почувствовала настоящее облегчение, когда закончился первый раунд и все отправились к бассейну, освободив площадку для игры следующей команде гостей.
Лаура нырнула в голубую воду, показывая всем совершенство своей гибкой фигуры. Паула просто соскользнула в бассейн с бортика.
Она стояла в воде, когда Грегорио подошел к ней. Черные глаза влажно поблескивали, и вдруг его рот слился с ее губами в поцелуе, от которого у нее перехватило дыхание.
– Ты думаешь о том, что делаешь? – спросила она, как только он поднял голову.
– Мне нужна причина?
– Да. – Сказав это, она отплыла от него, забралась на бортик, взяла полотенце и пошла в дом для гостей.
Душ и переодевание не заняли много времени и, выйдя в коридор, она обнаружила Лауру, ожидающую своей очереди.
– Забавную маленькую сценку ты устроила в бассейне.
Это становится утомительным.
– Я не думаю, что должна тебе что-либо объяснять, – сказала Паула, перед зеркалом собирая волосы в пучок на затылке.
– Поосторожнее, – предупредила Лаура, и Паула увидела в зеркале ее ненавидящий взгляд.
– Я всегда осторожна.
– У тебя нет шансов выиграть.
– Удачи, Лаура, – сказала Паула ласковым голосом, но в глазах промелькнул гнев, прежде чем она успела подавить его.
С нее было достаточно, и без дальнейшей перепалки она удалилась.
Барбекю был готов около семи часов вечера, с креветками, рыбой, разнообразными салатами. В сочетании с шампанским получился настоящий пир.
Солнце начало садиться за горизонт, и постепенно закат превратился в сумерки. Ожили электрические лампочки, освещая призрачным светом сад и бассейн. Море стало темно-серым, почти черным, когда серебряная луна появилась на усыпанном звездами бархатном небе.
В конце встречи подали кофе, и, пока они общались с гостями, Паула постоянно ощущала рядом с собой присутствие Грегорио, который не отходил от нее ни на минуту.
После десяти часов вечера все стали расходиться, и Паула с Грегорио тоже решили не задерживаться и не злоупотреблять гостеприимством хозяев.
Приехав домой, Грегорио сразу же последовал за Паулой в спальню.
– Ничего не хочешь мне сказать? – спросил он раздеваясь.
– Это был приятный день, еда удалась на славу, – стала лаконично излагать факты Паула. – Но я очень устала. Этого достаточно?
Грегорио подошел к ней, сел на корточки и начал осторожно ощупывать ногу, нажимая пальцами на поврежденную мышцу.
– Хватит, прекрати, – потребовала она, но вдруг внезапно сморщилась. – Мне больно.
Он слегка помассировал ушибленное место и распрямился.
– У тебя будет приличный синяк. – Его руки застыли на ее бедрах, но она поймала их.
– Не надо. – Совершенно бессмысленная просьба, поскольку он не обратил на нее ни малейшего внимания. – Ой!
– Я принесу крем, чтобы уменьшить боль от ушиба.
– Ничего не нужно. – Она отвернулась и пошла в душ. Быстро переодевшись, Паула умылась и почистила зубы.
Когда же вошла в спальню, Грегорио дожидался ее возле постели с кремом в руках.