Розанна оказалась права. В последующие недели Ивэн трудился усерднее прежнего. Он обедал в своем кабинете и больше не приглашал ее, когда подходил к концу рабочий день, остаться поужинать вместе. «Что ж, так лучше, — решила Розанна. — Мне грозила опасность слишком привязаться к Ивэну Фрэзеру, хотя он ни разу не выказал интереса к моей дальнейшей судьбе. Он открыто продемонстрировал: все, что ему нужно, — это короткая любовная интрижка. И то благодаря моему сходству с Розой».
Семейство Кэри в назначенный срок вернулось из Австралии. Проведя несколько дней вместе с ними в Илинге, Розанна вернулась в квартиру, которую снимала совместно с Луизой.
После двух недель почти беспрерывных дождей погода переменилась: на небе появилось солнышко и стало теплее. Вскоре ее квартира в цокольном этаже стала казаться тесной и душной. У Розанны вошло в обыкновение прогуливаться по вечерам, когда жара и духота немного спадали. Спала она плохо, и мириться с неугомонной Луизой стало не так легко, как раньше. Подружка в сердцах сказала Розанне, что та состарилась раньше времени.
«Грустная правда, — уныло призналась себе Розанна, — заключается в том, что мне нигде нет места».
— Вы очень бледны, — однажды в пятницу вечером сказал ей Ивэн.
— Жарко, — улыбнулась Розанна. — В квартире по ночам духота. Она за время моего отсутствия каким-то необъяснимым образом съежилась.
— И вы, по всей видимости, не высыпаетесь.
— Я страстно мечтаю о глотке свежего воздуха. — Она вздохнула. — Больше всего мне хочется, чтобы у меня был загородный дом.
Розанна осторожно положила перед Ивэном стопку исправленных за день страниц и только тут, подняв голову, увидела, что он наблюдает за ней.
— Чем вы заняты в эти выходные? — небрежно осведомился он.
Сердце у Розанны екнуло.
— Ничем особенным. Завтра уберу квартиру и пройдусь по магазинам. В воскресенье пообедаю с родителями. Вот, пожалуй, и все.
— Коль вам страстно хочется на природу, забудьте завтра про уборку и поехали вместе со мной. — Ивэн посмотрел ей в глаза. — Я привезу вас по первому же вашему слову.
Неужто его подружка уехала?
— Это всего-навсего предложение, — напряженно произнес он. — Или вы опасаетесь, что ваш доктор станет возражать?
— Напротив, он будет рад, если я выберусь из душных объятий города. — Розанна пожала плечами. — Если вам угодно знать правду, то я удивлена, что вы завтра свободны.
На лице Ивэна появилось озадаченное выражение.
— А я и не свободен. Не более свободен, чем в любой другой воскресный день. По выходным я обычно работаю. Но сейчас стоит такая жарища, что я решил дать себе отдых.
— Ваша подружка занята и не может поехать с вами?
— Моя подружка? — повторил он, прищурив глаза. — О чем вы, Розанна?
— Несколько недель назад я приехала рано утром и видела, как какая-то женщина уезжала от вас, — неохотно призналась она.
Ивэн пристально посмотрел на нее, затем его рот медленно расплылся в улыбке, которая чуть было не заставила Розанну броситься в драку.
— Это была мой редактор, Генриет Уоллес. Она живет неподалеку и по пути на работу заглянула ко мне, чтобы показать рисунок на обложку. — Взгляд Ивэна буравил ее лицо. — Вполне естественно, что вы подумали, зная о моей репутации, будто она провела ночь со мной. Поступи она подобным образом, ее муж высказался бы на сей счет, уж поверьте мне.
К собственному удивлению, Розанна поверила ему.
— Простите, — проговорила она. — Ваша личная жизнь меня не касается.
— Как я уже говорил вам, Розанна, — со спокойной напористостью начал Ивэн, — после встречи с вами я не был ни с одной женщиной.
Мгновение Розанна молчаливо взирала на Ивэна, затем неловко улыбнулась ему:
— Если предложение по-прежнему в силе, я с превеликим удовольствием отправлюсь с вами завтра за город.
В ответ Ивэн тоже улыбнулся, и это была первая искренняя улыбка, подаренная ей за длительное время.
— Прекрасно. В таком случае нам лучше выехать пораньше, пока город не проснулся.
— Я того же мнения.
— Тогда я заеду за вами в девять. Где вы живете? — Он вопросительно поглядел на нее. — Или вы не хотите, чтобы я заезжал за вами?
— Разумеется, хочу, — поспешно промолвила она и дала ему свой адрес.
— Вы спешите домой или у вас найдется время поболтать со мной, выпить по стаканчику пива? — спросил Фрэзер, изумляя ее все больше и больше.
— Нет, то есть да, найдется, — быстро проговорила Розанна. Она почувствовала громадное облегчение оттого, что они с Ивэном вновь на дружеской ноге. И оттого, что загадочная блондинка оказалась всего лишь коллегой Ивэна, у нее улучшилось настроение. Впервые с того рокового бурного воскресенья они сидели и обсуждали работу над романом с былой непринужденностью.
— Куда бы вам хотелось отправиться завтра? — осведомился Ивэн.
— Я буду счастлива там, где будет листва, трава и прохлада, — бодро промолвила Розанна. Когда приехало такси, она схватила сумочку. — Все, ухожу. Благодарю за пиво.
— Стало быть, увидимся утром. Ровно в девять мы отправимся в полное волшебства и тайн путешествие, — проговорил Ивэн, провожая ее до двери.
Розанна улыбнулась ему и вышла на улицу. От раскаленного воздуха у нее перехватило дыхание, но на душе было гораздо веселее прежнего. «Дэвид, — решила она, не испытывая ни капли вины, — простит мне эту безобидную прогулку за город».
Розанна поднялась рано утром. Впервые за несколько недель она хорошо выспалась. Зеркало в ванной комнате больше не показывало ей спешащее, измученное существо, которое обычно мелькало перед ним.
Воздух уже раскалился. Розанна решила надеть вместо джинсов синюю юбку в розочках, кремовую шелковую блузку без рукавов и взять с собой льняной пиджак на тот случай, если погода переменится. Когда незадолго до девяти дверь позвонили, она защелкнула замок и поднялась к парадному входу. Ивэн уже поджидал ее. На нем были знакомые брюки цвета хаки и тонкая желтая рубашка.
— Доброе утро, — приветствовал он ее. — Вы совсем не похожи на себя вчерашнюю.
— Сон улучшает внешность, — лукаво ответила она. Они шли туда, где Ивэну удалось пристроить машину. — Я поражена, что вы оставили ее одну, — поддела Розанна.
— Решение это далось нелегко! — Ивэн, любовно похлопав по сверкающему темно-зеленому капоту, забрался в машину. — Порядок. Ну что ж, в путь. Вы прихватили с собой шарф?
— Подумаешь, волосы растреплются!
Путешествие началось с поездки по автостраде. Примерно час они мчались в западном направлении, а потом Ивэн сообщил ей, что они забираются в глубь Глостершира. Розанна откинулась на сиденье и приготовилась наслаждаться безоблачным днем и природой.