— Боб Тодд привез его в своем грузовичке. Обычно я пишу здесь. Я лишь недавно купил компьютер для дома в Челси.

— Что же вас в таком случае заставило начать работу над новой книгой в Лондоне?

— Неужто вам не ясно?

Ей было ясно, однако причина казалась настолько притянутой за уши, что Розанна не осмеливалась облечь свое предположение в слова.

— Вам требовалось, чтобы редактор был под рукой и вы могли в любой момент запросить необходимые сведения?

— Нет. Я решил убедить вас работать со мной.

Розанна сощурила глаза.

— И одновременно обзавестись живым воплощением Розы Норман, постоянно мелькающим перед глазами. Новый способ усилить вдохновение, — недрогнувшим голосом проговорила она.

— Мое решение никоим образом не связано с работой. Или с Розой. Лишь с вами. Я с самого начала прояснил данное обстоятельство.

— Помню, — покраснев, ответила Розанна.

Они молча смотрели друг на друга.

— Сегодняшняя поездка — ошибка, — наконец промолвила Розанна, и он, соглашаясь, кивнул.

— Знаю. Но у вас прошлым вечером был такой усталый, бледный и несчастный вид. Я никому не хотел показывать свое убежище. До того мгновения я не намеревался привозить вас сюда. — Он улыбнулся. — Здесь хватает и одного привидения.

— Я не привидение, Ивэн.

— Все равно вы являлись сюда. — Он резко повернул голову в сторону сада. — Вон там, на солнце. Здесь, за столом. Черт подери, Розанна, вам прекрасно известно, как вы действуете на меня. С того вечера в лифте я борюсь с собой, стараюсь держаться на расстоянии.

— Я в равной мере виновна. — Розанна опустила глаза. — Я и впрямь боюсь замкнутого пространства, но когда вы принялись ласкать меня, я позабыла обо всем. Это стало для меня открытием. Я никогда и не помышляла…

Свечи оплыли и погасли, однако они сидели неподвижно в наступившей полутьме, и лишь в воздухе между ними повисли слова. Наконец Ивэн медленно встал и, обойдя вокруг стола, привлек ее в свои объятия.

— Пора отвезти вас домой, — прошептал он, и она согласно кивнула. Тяжело вздохнув и немного отстранив ее от себя, Ивэн улыбнулся: — Сегодня грозы вроде бы нет.

«Что и скверно», — подумала она. Поймав его взгляд, Розанна поняла: он прочел ее мысли.

— Будь на дворе гром и молния, вы бы остались? — осведомился он.

— Да, — честно созналась она.

Притянув ее ближе, Ивэн потерся щекой о ее щеку.

— Почему вы согласились поехать со мной?

— Потому что хотела. Но я не рассчитывала, что вы отвезете меня в такое место. — Вдруг на ее глазах выступили слезы, и она зарылась лицом в его рубашку.

Он приподнял ее личико кверху.

— Вы говорили, что мечтаете жить в сельской местности. Этот дом изменил ваши мысли на сей счет?

— Нет. Как раз наоборот. Я не сказала вам всего: как сильно мне хочется иметь загородный дом с садом, детей и собак. Довольно забавно, не правда ли? — Она неизящно шмыгнула носом и смахнула слезы костяшками пальцев. — Простите. Я не собиралась плакать из-за вас, Ивэн. Пора вернуться к действительности.

Глаза его так заблестели, что сердце у нее остановилось. Однако вместо поцелуя он просто вытер ее лицо носовым платком.

— Полагаю, вы правы, Розанна Кэри. Стало быть, возвращаемся в большой город.

— Сперва надо прибрать здесь. — Розанна решительно улыбнулась ему. — Как поступить с вином? Мы оказались неважными выпивохами.

— Вылейте его. А вот помидоры и пирог я бы прихватил с собой. Не хочется обижать семейство Тодд.

Розанна, желая поскорее покончить с мытьем посуды, схватила острый нож за лезвие.

— Ой! Я порезалась.

Ивэн пустил холодную воду и подставил ее руку под ледяную струю.

— Порез глубокий, — нахмурившись, проговорил он. — Надеюсь, у меня найдется лейкопластырь…

Усадив ее на диван, он достал лейкопластырь и какую-то мазь, встал на колени перед ней и стал бинтовать руку.

— Как самочувствие?

Розанна неуверенно улыбнулась, и сердце ее подскочило вверх: в глазах Ивэна был такой огонь, что у нее забурлила кровь в венах. Она мгновенно оказалась в его объятиях, и он жадно приник к ее губам.

Они повалились на диван, руки и ноги сплелись. Они неистово целовали друг друга, словно от соприкосновений их ртов, рук и тел зависела вся жизнь, словно они не могли больше существовать порознь.

— Останься у меня! — попросил Ивэн, и она, соглашаясь, страстно кивнула.

Он снова впился в ее губы. Розанна задохнулась и прижала его к себе. Ивэн торопливо повел ее к лестнице. Обнимаясь и целуясь, они поднимались наверх. У дверей своей спальни Ивэн подхватил ее на руки, внес в залитую лунным светом комнату и положил на свою постель.

Глава девятая

Розанна капитулировала безоговорочно. Дрожь в руках Ивэна, когда он раздевал ее, лишь усилила ее возбуждение. Вот наконец-то они обнажены. Нет никаких преград, в подлунном мире не осталось ничего, кроме пронизывающих ее тело страстных токов от прикосновений Ивэна. У нее захватывало дух, и ее пробирала дрожь, а руки жаждали дарить ласки. Поцелуи Ивэна стали медлительны, глубоки и страстны. Они расплавленным медом ложились на ее уста, шею и грудь. Затем он проник на до тех пор не исследованную территорию. Из его легких вырывалось хриплое, мучительное дыхание, но его пальцы продолжали творить таинственное волшебство. Они одновременно трепетно вздохнули, когда их тела слились в единое целое.

Ритм их движений делался все безумней и безумней, пока наконец не довел ее до грани экстаза, помедлил бесконечно долгое, трепетное мгновение, а потом вознес на вершину блаженства.

Розанна проснулась, когда Ивэн натягивал на нее покрывала. Он опять привлек ее к себе, в уже знакомые объятья, и она безропотно потянулась к нему, а когда Ивэн вновь стал ласкать ее нежными просящими ладонями и касаться губами плеч и шеи, покрывая их горячими, возбуждающими поцелуями, ей показалось, будто это сон. Она тихо вздохнула от удовлетворения, раскинулась в постели, и ее снова накрыла волна возбуждения. Только тут она окончательно пробудилась и почувствовала губы Ивэна на собственных губах. И все повторилось сначала, на сей раз медленнее, и каждому движению уделялось должное внимание. Розанна осмелела под теплым шатром из одеял. Ее вопрошающее прикосновение к Ивэну заставило того действовать с уверенной страстью…

Когда Розанна проснулась опять, на дворе стоял день, а она лежала одна на скомканной постели. В ту же минуту вошел Ивэн с подносом.

Осторожно поставив его на столик возле кровати, он широко улыбнулся и протянул цветок.

— С добрым утром. Я подумал, что тебе должно понравиться.