– Заранее прошу прощения, если мальчики будут плакать ночью, – сказала Гэбриэл.
– После событий сегодняшнего дня, необыкновенного ужина и бокала вина я буду спать как убитый, – заверил ее Джо.
– Я оставлю вас, – проговорила Гэбриэл. Когда за ней закрылась дверь, Фен бросилась в объятия Джо, подставив лицо для поцелуя, которого ждала весь вечер.
– Спокойной ночи, – неохотно попрощался Джо, и Фен, поцеловав его, вышла из комнаты.
Через пять минут она вернулась в одной ночной рубашке. Быстро сняла ее и, на цыпочках подойдя к кровати, нырнула под одеяло к Джо.
– А это разрешено? – прошептал он, прижимая ее ближе к себе.
– Я сомневаюсь, что Адам придет и выгонит меня отсюда. – Она спрятала лицо у него на плече. – Но мне все равно, даже если он придет. Если я буду спать сегодня одна, меня будут мучить ночные кошмары. Я чувствую себя в безопасности здесь, с тобой, Джо. Можешь обнимать меня сегодня, пока я не засну?
– Сегодня и каждую ночь до конца твоей жизни, – хрипло проговорил он.
Когда на следующее утро Джо проснулся, Фен рядом не было, вместо нее у кровати стоял маленький мальчик и с любопытством разглядывал его.
– Меня зовут Хэл, – сообщил он.
Джо сел в кровати, пробежав рукой по волосам.
– Привет. А я Джо.
– Ты любовник Фенни?
– Да, – сказала за Джо Фен, быстро входя в комнату. Она взяла Хэла за руку. – Я вижу, что вы уже познакомились? Это мой племянник, слоник.
– Я не слоник! – гневно воскликнул Хэл.
– У тебя память, как у слона. И большие уши, – проговорила она, глядя на ухмыляющегося Джо. – Хэл никогда ничего не забывает.
– Тебе это пригодится, когда пойдешь в школу.
– Я уже хожу в школу, – важно сказал Хэл и улыбнулся. – Но сегодня я не пошел, потому что сегодня суббота.
– Гэбриэл интересовалась, захочешь ли ты с нами позавтракать, – спросила Фен, ведя Хэла к двери. – Спускайся, уже все готово.
– Мне пора бежать, – сказал после завтрака Адам, допивая кофе. – Рег Паркер ждет меня в часовне, чтобы оценить ущерб от пожара. Можешь сегодня не приходить, Фен. Отдыхай.
– Она так и сделает, – произнесла Гэбриэл и улыбнулась Джо. – Почему бы вам не забрать Фен домой, чтобы она отдохнула в тишине и покое.
– Как Гэбриэл догадалась, что я именно это хотел предложить? – спросил Джо, когда они с Фен ехали к нему домой.
– Она догадалась, – сказала Фен. – Ты ей нравишься. К счастью, маме с папой тоже. Они даже глазом не моргнули, когда я сказала, что буду ночевать сегодня у тебя.
– Означает ли «к счастью», что ты бы не поехала, если бы я им не понравился?
– Нет. Но я предпочитаю получить их благословение. – Она улыбнулась ему. Джо искоса взглянул на нее. – Твои предыдущие мужчины им не нравились?
– Я с ними и не жила. По крайней мере не таким образом.
– Что значит «не таким образом»?
Фен с минуту молчала.
– С тобой все по-другому, – сказала она с расстановкой. – Я теперь понимаю, что никогда раньше по-настоящему не влюблялась.
– Вот и отлично, – сказал Джо, кладя свою руку на ее. – Мы принадлежим друг другу, Фенелла Дайзарт.
Когда они приехали, Джо положил еду, купленную по дороге, в холодильник и усадил Фен на диван.
Фен расслабилась на мягких диванных подушках. За окном шел дождь, но она чувствовала себя абсолютно счастливой. Она знала, что ощущение усталости скоро пройдет и ей захочется встать и действовать. Но сейчас было хорошо просто быть с Джо.
После обеда Джо взял Фен за руку и повел наверх.
– Я хочу тебе кое-что показать, – проговорил он, открывая дверь в спальню, и ухмыльнулся, увидев, с каким удивлением она взглянула на новые телевизор и видеомагнитофон, стоявшие на тумбочке у кровати. – Телевизор – единственное, что мне нравилось в твоей комнате на Фартинг-стрит.
– Значит, вот чем ты занимаешься в свободное время.
Он покачал головой.
– Я ждал тебя, чтобы посмотреть его с тобой. Тебе нужны тишина и покой. Если хочешь, можем посмотреть гонки, атлетику или крикет.
– Хорошая мысль, – кивнула она. – Но не надо со мной носиться, будто я инвалид.
Джо обнял ее, смотря ей прямо в глаза.
– Знаешь, чего я бы хотела сейчас? – спросила Фен.
– Наверное, того же, что и я.
Он поцеловал ее, и Фен растаяла, обняла руками его шею, повинуясь ему. В комнате царил полумрак. Шторы были плотно задернуты, оставляя за окном пасмурный день, от лампы исходил приглушенный свет. Были слышны только нежные слова и страстные вздохи. Наконец Джо потерял над собой контроль, и сердце Фен бешено заколотилось. Когда они достигли кульминационного момента, она почувствовала себя на вершине блаженства.
– Мне понравилось, – выдохнула через какое-то время Фен.
– Лучше, чем крикет, – согласился Джо и, перевернувшись на спину, притянул ее к себе. – Но я думаю, это не совсем то, что имела в виду Гэбриэл под «тишиной и покоем».
– Именно это она и имела в виду, – сказала Фен. – Гэбриэл телепат.
– Ты со всеми помирилась?
– Да. Какая же я была идиотка!
– Скажи мне, – Джо откинул ей волосы со лба, – Гэбриэл и Адам были женаты, когда переехали в Стейблз?
– Нет. – Фен задумалась. – Они были обручены. А что?
Джо встал и вынул из ящика тумбочки коробочку.
– Я хотел преподнести тебе это вчера вечером, при свечах и с шампанским, но мои планы рухнули.
– Это кольцо? – спросила Фен.
– Нет, это ружье! Открой ее, дорогая, она не кусается.
Кольцо было украшено квадратным рубином с двумя маленькими бриллиантами по бокам. Фен уставилась на него, затем протянула обратно Джо.
– Тебе не нравится? – спросил он.
– Конечно, мне нравится, – нетерпеливо сказала она. – Но предполагается, что ты должен надеть мне его на палец.
Их взгляды встретились.
– Я ждал, чтобы понять, на какой палец надеть. Если ты возьмешь его в подарок, я надену на правую руку, но, если на левую, ты должна дать мне это понять.
– Понять что?
– Что вы преданы мне и никому другому, мисс Дайзарт.
– Понятно. Безымяный палец, левая рука, пожалуйста. – Она улыбнулась. – Подходит. Хорошо, потому что я не сниму его никогда.
– Если только мы не добавим еще одно кольцо на эту руку, – небрежно сказал он.