— Наверное, мне не стоило оставаться у тебя, — сказала Эмили в последнее перед свадьбой воскресенье.
— Почему? — спросил Лукас.
— Меня снова мучают предчувствия.
— Из-за этого чертова Майлза?
— Не хочу, чтобы случилось что-то плохое и на этот раз.
Лукас придвинулся ближе и обнял ее.
— Ничего плохого не произойдет, — успокоил он Эмили, — я не допущу этого, потому что Алиса убьет меня, если не сможет покрасоваться в своей новой шляпе.
Эмили засмеялась и прижалась к нему.
— Время до следующей субботы будет тянуться для меня бесконечно долго. Я буду скучать по тебе, — сказала она, вздохнув.
— Но не так сильно, как я по тебе, — заметил он уныло. — Бессонница доведет меня до такого состояния, что ты не узнаешь жениха, когда подойдешь к алтарю.
— А ты вдень гардению в петлицу, чтобы я не вышла замуж за другого.
— Еще чего, черта с два. — Лукас встал и потянул ее за собой. — Пора спать.
— Еще только начало одиннадцатого!
— Мне завтра рано вставать. — Он прижал Эмили к себе и поцеловал. — Но причина не только в этом…
Расставаться с Лукасом на следующее утро было очень трудно. Эмили так крепко обняла его, словно они прощались навсегда.
— Я позвоню тебе сегодня вечером… и буду звонить каждый вечер, — севшим голосом сказал Лукас. — Береги себя, пожалуйста, не падай больше с лестниц.
Эмили молча кивнула, пытаясь улыбнуться, и Лукас снова поцеловал ее, потом нехотя отстранился.
— Увидимся в церкви, дорогая.
Возвращаясь в Честлкомб, Эмили изо всех сил старалась избавиться от тяжелого чувства, которое охватывало ее тем сильнее, чем дальше она уезжала от Лукаса. Нет никаких причин для этого, раздраженно говорила она себе. Чтобы развеяться, она обняла встречавшего ее отца и весело болтала с ним всю дорогу до коттеджа.
Дома мать на кухне занималась приготовлениями к ужину.
— Ты выглядишь усталой, — сказала Клэр Уорнер дочери. — Посиди тут, дорогая. Ричард, сделай чай, пожалуйста.
Эмили с удовольствием поужинала, а потом полчаса болтала с Лукасом по телефону, однако мрачное настроение немедленно вернулось, едва она осталась одна.
Следующие два дня Эмили пыталась справиться с охватившей ее хандрой, активно занимаясь приготовлениями к свадьбе, но в середине недели не выдержала и сказала матери, что должна съездить в Лондон за кое-какими вещами, которые забыла приготовить к свадебному путешествию.
— Тогда переночуй у Лукаса, — посоветовала практичная Клэр. — Незачем делать два конца в один день.
* * *
Эмили вошла в знакомую мансарду и не без некоторых угрызений совести поняла, что скорее чувствует себя дома здесь, чем в коттедже родителей. В спальне Лукаса возле кровати стояли упакованные чемоданы. Эмили сняла пальто и сбросила туфли — ужином можно заняться и потом. Она прилегла на кровать, прижав к груди подушку Лукаса, и поддалась непреодолимому желанию уснуть.
Она с трудом разлепила глаза — кто-то пытался отобрать у нее подушку.
— Дорогая, проснись, — произнес Лукас, выводя ее из тумана сна.
Эмили села, виновато улыбаясь.
— Я должна была позвонить и предупредить тебя, но…
— Это неважно. — Лукас сел, пристально всматриваясь в лицо Эмили, и взял ее за руку, на пальце которой сверкало совместно выбранное кольцо. — Что произошло, Эмили? Ты передумала?
Лицо у Лукаса было белым, как его рубашка.
— Передумала выйти за тебя? Конечно, нет!
— Слава богу! — выдохнул он. — Тебя ведь не должно быть здесь. Хорошо, что я позвонил в коттедж и узнал, что ты решила съездить в Лондон на один день.
Эмили кивнула.
— Я должна тебе кое-что сказать. Еще до свадьбы.
— Ты меня пугаешь до смерти, — проговорил Лукас неожиданно резко. — Ради бога, говори!
— Прости. Дело в том, что я беременна.
— Беременна? — Лукас тупо уставился на нее. — Как это? После той первой ночи я был крайне осторожен.
— Я заехала сегодня к врачу по пути сюда. Это доктор Холл, та, что приходила к тебе. Она сказала, что я на шестой неделе беременности.
Они молча смотрели друг на друга.
— Значит, это все-таки случилось той ночью, — медленно проговорил Лукас. — Но я думал…
— И я думала, — сказала Эмили. — Критические дни протекали не совсем обычно, однако я отнесла это на счет переутомления. Я чувствовала, что что-то не так! Вчера после ужина я начала укладывать вещи для свадебного путешествия и наткнулась на тест на беременность, которым так и не воспользовалась. Когда он показал положительную реакцию, я решила, что лучше получить подтверждение врача, позвонила доктору и приехала сюда, чтобы сообщить тебе эту новость.
Лукас молча обнял ее и крепко прижал к себе.
— Ты ничего не хочешь мне сказать? — спросила Эмили.
— Я благодарю Бога, что ты не выяснила это раньше, — произнес он севшим голосом и поцеловал ее. — Ведь тогда ты не вышла бы за меня. Я остался бы всего лишь стороной, подписывающей обязательство о поддержке ребенка.
Она уткнулась лицом в его грудь.
— Не могу даже представить такое!
— Прекрасно. — Лукас приподнял ее голову. — Тогда тебе придется покориться неизбежному — стать невестой. Свадьба приближается.
— А Алиса убила бы тебя, если бы не смогла надеть новую шляпу, — согласилась Эмили нетвердым голосом.
— Да, это весьма существенный момент.
Они упали на кровать, обнявшись и вознося молчаливую благодарность небесам.
— Я все равно не смогла бы сделать это, Лукас, — неожиданно сказала Эмили.
Он пытливо посмотрел на нее.
— Что именно?
— Держаться от тебя подальше.
Глаза у него загорелись.
— И, слава богу! Но почему, дорогая?
— Потому что влюбилась в тебя по уши в ту же минуту, как увидела. — Она усмехнулась. — Несмотря на твой красный нос и лающий кашель.
— А мне, хотя я и был очень болен, хотелось стащить тебя с кухонного табурета и заняться с тобой любовью, — заявил Лукас, придвигаясь к ней.
— Правда? — спросила Эмили, глядя па него сияющими, как звезды, глазами, потом тяжело вздохнула. — Но я должна тебе еще кое в чем признаться.
— О господи, — простонал Лукас. — Давай, я готов услышать самое худшее.
— В качестве прототипа героя своего романа я использовала тебя. Ты не возражаешь?
Он с облегчением лег на спину.