– О чем?
– Настало время прояснить кое-что раз и навсегда. Прежде всего, дорогая, я люблю тебя, тебя, а вовсе не Джулию и никакую другую женщину в мире. А во-вторых, клянусь, что никогда в жизни не обойдусь с тобой так, как Пирс…
– Насчет этого у меня нет ни малейших сомнений.
– Так, значит, ты все-таки мне доверяешь?
– Как видишь. Во всяком случае, пока. Но то, что ты не поступишь со мной так, как Пирс, я знаю и без этого.
– Что я ни за что не оставлю тебя ради другой женщины – это точно.
– Пирс тоже бросил меня не ради другой, – рассмеялась Кэсси. – Ведь он влюбился вовсе не в девушку.
– Что-что? – изумленно присвистнул Ник. – Тогда с ним все ясно.
– То, что произошло с Пирсом, надолго вселило в меня чувство отвращения ко всем мужчинам без исключения, – проговорила Кэсси. – Да и от того, что сделал Макс с моей сестрой, мое мнение о них не улучшилось.
Ник вздохнул и крепко обнял ее, словно желая защитить от всех грозящих невзгод.
– Удивительно, почему ты подпустила меня к себе тогда на ферме? И вправду, почему, Кэсси?
– В тот миг, когда ты впервые поцеловал меня, я подумала, что ты будешь моим первым мужчиной, – просто ответила она. – Я люблю тебя, Доминик Сеймур.
Он поцеловал ее и облегченно вздохнул.
– В одном я должен быть благодарен этому парню: я был у тебя первым. И намереваюсь стать последним. Твоей единственной любовью, – с чувством произнес он. – Как ты на это смотришь?
Кэсси была полностью согласна и тут же продемонстрировала это с такой пылкостью, что на некоторое время им пришлось забыть о разговоре.
– Надеюсь, ты понимаешь, – сказал Ник позже, – что нам не обойтись без пышной свадьбы. Элис и Эмили будут подружками невесты, а твои друзья должны осыпать нас рисом на счастье.
– Что? – изумилась Кэсси.
В синих глазах задорно поблескивали искорки.
– Макс и Джулия просто зарегистрировались в мэрии, и торжество было очень скромным, если ты помнишь. Но теперь твоя мама вряд ли этим удовлетворится.
– А мое мнение тебе не интересно?
– Разве ты не хочешь за меня замуж?
– Конечно, хочу. Это мое самое большое желание, но только не сейчас. Мы должны хоть немного пожить вдвоем. Ведь стоит только упомянуть о свадьбе, и тут же придется окунуться в приготовления, писать приглашения… У нас не будет ни минуты покоя.
Ник задумался.
– Так ты хочешь, чтобы я заходил за тобой домой, как ребята твоих подруг?
– Вовсе нет. Я могла бы переехать к тебе сюда. Если ты, конечно, не возражаешь.
– Ты с ума сошла? Какие могут быть возражения! – Он вскочил на ноги. – Поехали за твоими вещами, пока ты не передумала.
– Посреди ночи? – засмеялась Кэсси. – Но мне здесь так уютно. К тому же я не передумаю. Никогда.
Опустившись на диван, Ник усадил ее себе на колени, ласково поправляя растрепавшиеся волосы.
– И я тоже, – уверенно проговорил он.
– В таком случае почему бы тебе не отдать кольцо твоей матери ювелиру? Его надо немного растянуть.
В ответ он торжественно улыбнулся и, вынув из кармана кольцо, легко надел ей на палец.
– Оно уже готово!