– Нет, – усмехнулась Римма, – сама ей помогала, паспорт на чужое имя достала. Только обманула меня Лерка, обещала заплатить и ни копейки не дала! Вот пусть теперь повертится!
Обрадовавшись неожиданной удаче, Нина заплатила Римме, а сама днем понеслась в знакомый дом. На звонок никто не открыл, но в «глазке» с той стороны мелькнула легкая тень, и Нина громко сказала:
– Лера! Все знаю, открывай.
В ответ – тишина.
– Давай не глупи!
Снова молчание.
– Хорошо, – заявила Нина, – ухожу прямиком к твоим родителям. То-то они обрадуются, узнав, где их дочурка!
Дверь распахнулась, на пороге появилась незнакомая, смуглая, черноглазая девица. Нина чуть было не спросила ее: вы кто? Но потом увидела на запястье родинку и мигом поняла: перед ней загримированная Лера.
– Откуда ты узнала, где я, и сколько хочешь за молчание? – поинтересовалась беглянка. – Только имей в виду, больших денег у меня нет.
– Расплатишься, – ухмыльнулась Нина, – давай поговорим.
Спектакль разыгрывали как по нотам. На Лампу начали сыпаться неприятности: сначала едва не погибает Ада. Животное не человек, и Нина совершенно спокойно травит несчастную мопсиху. По ее мнению, это должно заставить Евлампию поверить в предсказание. И когда перед ней появится Рагозин – добрый ангел, женщина изо всех сил вцепится в мужика.
Потом наступил черед Кирюши. Нина дала Римме пакет и велела:
– Сунь Романову в ранец, его завтрак вытащи, а этот положи.
– Зачем? – спросила Римма.
Тут следует упомянуть, что Римма не была посвящена во все детали происходящего. Девочке известно лишь одно: «Арлекино» сводит людей вместе, кто-то захотел жениться на Евлампии, ради него и разыгрывают спектакль, что же тут плохого? Одинокая женщина и влюбленный мужчина соединят свои сердца.
– Понимаешь, – ухмыльнулась Нина, – Кирюшка постоянно мешается под ногами, не дает Лампе с кавалером встретиться. В соке доза слабительного, он выпьет и в туалете осядет, устранится помеха.
На самом деле в нектаре содержалась доза яда, которая не убьет мальчика, но сделает его надолго больным.
Римма подсунула пакет Кирюшке, получила за это деньги, отнесла их к соседке Ирочке на хранение, пошла домой, но на душе у девочки было неспокойно.
Поздно вечером она позвонила домой Романовым и узнала: Кирилл попал в больницу в тяжелейшем состоянии, его жизнь висит на волоске.
Римма испугалась, она не пошла в школу, а отправилась шататься по городу, обдумывая ситуацию. Нина тем временем злится. Римма не звонит, а ведь надо еще устроить покушение на Лизу. Рагозина, естественно, не в курсе, что девочка выпила не предназначавшийся ей пакет сока и ночью была отправлена в больницу.
Тщетно прождав звонка, Нина решает действовать сама. Слегка изменив внешность, она подходит к школе, одна беда, Рагозина не знает, как выглядит Лиза, поэтому она ловит школьника и просит:
– Покажи мне Лизу Романову.
– А вон она, – парень тычет в Лизу, но не в сестру Кирилла, а в другую, ее полную тезку.
Нина кинулась за девочкой. Ей нужно всего лишь под благовидным предлогом угостить ее чашкой чая или кофе. Яд лежит в кармане, вокруг полно кафе, Нина разработала простой план. С легким криком она собиралась упасть на тротуар и обратиться к Лизе: «Девочка, помоги».
Та подаст руку неловкой прохожей, а Нина попросит довести ее до кафе… Дальнейшее понятно. Надо лишь подождать, пока Лиза останется одна.
Выйдя со школьного двора, девочка попрощалась с подругами и отправилась в сторону стройки, подошла к дому и начала подниматься вверх. Нина пошла за ней. В незаселенном и неотделанном здании шаги разносятся гулко. Лиза испуганно обернулась и спросила:
– Вы меня преследуете?
– Нет, – ласково улыбнулась Нина.
– Тогда зачем сюда идете?
– А ты что тут делаешь? – вопросом на вопрос ответила Рагозина.
– Мои родители тут квартиру купили, на пятом этаже, – сообщила девочка, – иду поглядеть.
– Значит, мы станем соседями, – Нина мигом сориентировалась в ситуации, – я тоже купила апартаменты на пятом.
Дальше они отправились вместе, поднялись наверх, Лиза пошла смотреть свои комнаты, Нина отошла чуть в сторону и закричала:
– Ой, помоги!
Хитрая Рагозина, изображая упавшую женщину, села на грязный пол и схватилась за ногу. На ее взгляд, ситуация выглядит вполне естественно, на этаже полно мусора.
– Что случилось? – кричит в ответ Лиза.
– Ой, я упала, кажется, ногу сломала.
– Бегу! – немедленно откликается Лиза и спешит на помощь.
Но девочка не знала про зияющую шахту лифта, Нина тоже не думала о яме, у нее в голове свои мысли, про кафе, чай и яд. Лизочка, торопясь помочь предполагаемой соседке, выскочила из своей будущей квартиры и провалилась вниз. Нина только услышала вопль, а потом звук удара.
Еле-еле шевеля ногами, Рагозина сползла вниз и поняла: девочка умерла. Теперь надо бежать отсюда как можно скорей! Глупая, ужасная случайность!
– В этой истории полно совершенно нереальных совпадений, – мрачно сказала я.
Вовка вздохнул.
– Знаешь, когда я учился в институте, у нас был профессор, который всегда говорил так: «Никогда не отвергайте никакие версии и знайте, что в жизни может случиться всякое, самое невероятное и фантастическое. Богиня судьбы – очень большая шутница, она обожает ставить людям подножку».
После смерти школьницы дела пошли не совсем так, как рассчитывала Нина. Во-первых, Римма пришла к ней и предъявила претензии:
«Ты говорила про пурген, а там другое было, в соке, давайте еще денег!»
– Ой! – вскрикнула я.
– Когда же ты научишься слушать людей спокойно! – возмутился Вовка.
– А как яд попал в закрытый пакет с соком? – спросила я, старательно не замечая негодования Костина.