— Что значит «нет»?
— Тебе непонятно, что значит «нет»? — растягивая слова, спросил Диего. Кассандра с опаской посмотрела на него.
— Я не собираюсь с тобой драться, — испуганно произнесла она.
— Мудрое решение.
— Но…
— Никаких «но».
Диего был непреклонен.
— Спасибо за… Кассандра запнулась, не зная, что сказать. — Спасибо за то, что присмотрел за мной, — закончила фразу Кассандра. — Это было очень мило с твоей стороны.
Диего молчал. Глаза его сузились.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — мягко спросил он.
— Да, — ответила Кассандра. — Пока хорошо.
— Рад слышать это.
Он был неотразим. Гибкое мускулистое тело излучало силу. Диего откинулся на спинку стула и смотрел на нее, как властелин мира. И властелин ее сердца…
«Сокрушительная сила», — подумала Кассандра. Она решила, что не позволил этой силе подавить себя.
Кассандра допила кофе, встала из-за стола и собрала на поднос пустые тарелки. Но Диего тот час забрал поднос у нее из рук.
Не говоря ни слова, Кассандра тут же вышла из кухни и поднялась наверх.
Ей не понадобилось много времени, чтобы собрать свои вещи. Основная часть их по-прежнему лежала в сумке. Нужно было взять только ночную рубашку и зубную щетку с расческой. Кассандра достала мобильник, чтобы заказать такси. Она уже диктовала адрес, когда в комнату вошел Диего. Не говоря ни слова, он подошел к ней, выхватил сотовый телефон и оборвал связь.
Кассандра вспыхнула.
— Как ты смеешь?
— Легко.
— Ты не имеешь права…
Диего поднял руку, жестом останавливая Кассандру.
— Вчера вечером ты сбежала из больницы, не считаясь с рекомендациями врачей. Твой брат в Мельбурне, и, если я не ошибаюсь, он еще не знает о том, что с тобой вчера произошло. Ты живешь одна. — Глаза Диего потемнели от гнева, который он с трудом сдерживал. — Мне продолжать?
— Мне не нужны добровольные охранники, — сказала Кассандра.
— Нравится тебе это или нет, на ближайшие двадцать четыре часа у тебя будет как минимум один такой охранник.
Кассандра вздернула подбородок.
— Ты не имеешь права принуждать меня остаться.
— Либо ты останешься у меня, либо поедешь в больницу, — жестко произнес Диего. — Выбирай.
Кассандре очень захотелось ударить его, но она отказалась от этой затеи, понимая, что причинит этим больше вреда себе, чем ему.
— Ты настоящий тиран, — бросила она ему в лицо. Это был крик души. Но Диего не ответил. Он был тверд.
— Мне нужно покормить кошку.
Кассандра всплеснула руками, но тут же вздрогнула от боли.
— Черт…
— Хорошо, мы вместе поедем к тебе домой и покормим ее.
Диего взял ключи и пошел к двери. Как ей хотелось в эту минуту запустить в него чем-нибудь тяжелым. Но под рукой ничего подходящего не оказалось. И Кассандра предпочла капитулировать.
Всю дорогу до ее дома они промолчали. Диего остановил машину напротив подъезда и вышел. Кассандра бросила на него суровый взгляд.
— Тебе не обязательно подниматься со мной наверх, — сказала она.
Он, наверное, думает, что она закроется в квартире и больше не пустит его. Что ж, это мысль!
Диего догнал Кассандру у поста охраны сразу после того, как она вошла в подъезд, и они вместе подошли к лифтам.
Когда Кассандра вошла к себе в квартиру, ее встретило жалобное мяуканье. Кошка подошла к хозяйке и начала головкой тереться ей об ноги.
Диего наклонился, чтобы почесать животное за ухом. «Укуси его», — мысленно приказала Кассандра. Но кошечка довольно заурчала в ответ на ласку Диего. Кассандре пришлось оставить свои глупые мысли. И все-таки ей было обидно. Три года она кормила свою кошку, позволяла ей спать рядом с собой на постели, любила ее. И вот награда! Кисуля предпочла ей Диего.
Для того чтобы насыпать кошке еду и поменять воду, много времени не понадобилось. Сделав это, Кассандра посмотрела на Диего.
— Со мной все в порядке, правда, — как бы извиняясь, сказала она.
Диего удивленно поднял бровь.
— Ты хочешь отправить меня домой? — Диего окинул Кассандру оценивающим взглядом. У нее были бледные щеки. Голубые глаза темнее обычного.
— Мы уже это проходили.
Да, он был прав, но Кассандра, как набравший скорость поезд, никак не могла остановиться.
— У тебя, наверное, есть планы на сегодняшним вечер. В конце концов, сегодня суббота. Я не прощу себе, если ты куда-то не попадешь из-за меня. Или у тебя возникнут проблемы… — Кассандра запнулась, потом добавила: — …с твоей девушкой.
— Ты все сказала? — спокойно спросил Диего.
— Я не хочу быть с тобой, — вырвалось у Кассандры.
Диего не пошевелился, но Кассандре подумалось, что в нем что-то переменилось.
— Боишься, Кассандра?
«Да, хотелось закричать ей. Но не тебя. Себя. Что бы я ни замышляла, все это превращается в прах, когда ты рядом. Я ничего не могу делать. Все валится из рук. Я не могу, не хочу позволять себе подчиняться твоей воле».
Слишком поздно. В глубине души Кассандра чувствовала это. Она уже порабощена им.
Этого вполне достаточно, чтобы бежать от него без оглядки. Только бы он оставил ее в покое.
— Ты боишься? — повторил Диего мягко, но настойчиво.
— Да, — вскинув подбородок, ответила Кассандра. Диего с нежностью посмотрел на нее и улыбнулся.
— Я не разочарую тебя! — лукаво блеснув глазами, сказал он. — Если ты все сказала, то нам нужно ехать.
Кассандра хотела возразить. Ее губы приоткрылись, но Диего нежно прикоснулся к ним пальцем.
— Никаких возражений. Договорились?
Как только они вернулись в Пойнт-Пайпср, Диего извинился и удалился к себе в кабинет. Он сказал, что ему нужно поработать. Кассандра осталась предоставлена самой себе и могла развлекаться, как хотела.
Она сделала несколько телефонных звонков со своего сотового телефона, полистала журналы, перекусила на свежем воздухе, съела цыпленка и салат, потом вставила в видеоплеер кассету и посмотрела фильм. Потом вышла из дома и решила прогуляться по саду.
В саду было много красивых клумб с цветами самых разных оттенков. Кустарники были подстрижены с большим знанием дела. Палисандровое дерево, охваченное цветением, роняло лепестки. Под его раскидистыми ветвями лежал душистый сиреневый ковер.