— Именно в Мельбурне?

— Да. Мельбурн — его основная цель. Впрочем, Сидней тоже.

— Откуда он сам? — поинтересовалась она.

— Он американец.

Лианна вздрогнула и тут же укорила себя, так как снова подумала о Тайлере. Та часть ее жизни, в которой присутствовал он, уже в прошлом.

Уже в который раз она убедилась, что обманывать себя бессмысленно. Не проходило и дня, чтобы она не вспоминала его, не проходило ночи, чтобы он не снился ей. Образ мужа постоянно преследовал ее, а грезы о его объятиях и поцелуях приводили ее в отчаяние. Их бесконечные ночи любви забыть невозможно. Лианна надеялась, что со временем все пройдет, но до сих пор помнила каждое мгновение, как будто это случилось вчера.

Хватит! Тайлер теперь принадлежит другому миру, в котором встречается с Метте или иной красавицей, готовой ради него на все. Скорей всего, он уже и думать забыл о своей почти бывшей жене. Их брак изначально был ошибкой. Скоро он перестанет формально считаться ее мужем, и не имеет смысла постоянно думать о нем.

Лианна надеялась, что Тайлер не будет препятствовать разводу. Их брак, заключенный в спешке, был обречен на провал.

— Я польщена, мистер Слоун, что вы выбрали помощником именно меня, — сказала она. Босс задумчиво посмотрел на нее.

— Тебе ведь интересно, почему я выбрал тебя?

Конечно. Он мог поручить это дело своему сыну, например. Или любому другому сотруднику. Большая честь — заслужить такое отношение со стороны главы компании.

— Да.

— Я узнал о том, что ты какое-то время жила и работала в Соединенных Штатах.

— Да, в Нью-Йорке.

Она должна испытывать гордость по поводу того, что мистер Слоун остановил свой выбор именно на ней. Тогда почему ее не покидает беспокойство? Почему ее мучает какое-то неведомое предчувствие?

— Твоя зарплата будет увеличена, — сообщил босс и назвал сумму, которая была слишком щедрой. — К тому же у тебя появятся новый кабинет и секретарь.

Это уже слишком! Кто бы мог подумать, что столь плохо начавшийся день принесет такую удачу?!

— Спасибо.

— Завтра же приступай к своим новым обязанностям. С утра получишь от меня инструкции и все необходимые документы.

— Да, конечно. Но мне хотелось бы узнать хоть что-нибудь о клиенте. Тогда с ним будет легче начать работу, — попросила Лианна.

Слоун посмотрел на часы.

— Сейчас ты познакомишься с ним. Он должен появиться с минуты на минуту.

Секретарь сообщила, что новый клиент приехал, и Майкл попросил пригласить его в кабинет. Лианна встала и повернулась лицом к двери. Секретарь вошла и официальным тоном представила прибывшего. С ее лица не сходила заученная вежливая улыбка:

— Мистер Тайлер Бенедикт.

На мгновение Лианне показалось, что пол уходит у нее из-под ног. Комната завертелась перед глазами. Боже! Да она сейчас потеряет сознание!

Она приняла решение о разводе всего неделю назад и все эти семь дней гадала, какой же будет реакция мужа.

Его появление в офисе Майкла Слоуна — часть какой-то игры? Или же это невероятное совпадение?

— Тайлер, я надеюсь, перелет прошел удачно?

— Да, спасибо.

Звук его голоса с легким американским акцентом отозвался эхом у нее в голове. Лианна выдержала долгий взгляд Тайлера. Надо признать, он нисколько не изменился. Все та же подтянутая фигура и все тот же блеск в глазах. Против своей воли Лианна вспомнила, насколько он красив без одежды, какие у него сильные руки. Когда-то она думала, что вечно будет принадлежать ему, а он — ей.

Прежде Тайлер всегда улыбался ей. Когда он смотрел на нее, она видела в его взгляде нежность и теплоту. Сейчас глаза его были холодны и полны равнодушия.

— Это моя помощница Лианна Маршалл, — представил ее Майкл Слоун. Она увидела, как потемнели серые глаза Тайлера. Он пристально оглядел ее, слегка наклонив голову.

— Лианна, — медленно произнес он.

— Пожалуйста, присаживайся, — сказал Майкл, указывая рукой на одно из кресел.

Лианна дрожала. Беспомощность и злость не давали ей возможности взять себя в руки.

Дыши глубоко, приказала она себе.

Тайлер занял кресло рядом с ней. Она почувствовала запах дорогого парфюма и чего-то еще, что заставило ее сердце ускорить свой ритм. Лианна не могла объяснить это и больше всего хотела бы немедленно оказаться подальше от Тайлера.

Она напомнила себе, что ее личная жизнь не должна иметь к работе никакого отношения. Единственное, что утешало, — ей вряд ли придется много общаться с Тайлером. Он будет решать вопросы лично с Майклом Слоуном. Ее работа больше связана с документами, звонками и сбором информации. Лианна убеждала себя, что это несложно.

Точнее, очень на это надеялась, но в душе понимала, что снова обманывает себя. Ей будет нелегко работать на Тайлера, даже не видя его.

Он был здесь, рядом. Его присутствие вызывало в ней бурю эмоций. Муж вел себя безупречно вежливо и приветливо, но Лианна видела, что под этой маской скрывается холодная проницательность.

Когда встреча подошла к концу, она с облегчением выдохнула. К ее удивлению, прошло всего двадцать минут. А казалось, что целая вечность.

— Майкл, — сказал Тайлер, поднимаясь. — Лианна. — Он повернулся к ней.

Она встретилась с взглядом его холодных серых глаз и содрогнулась. Все. На сегодня все кончилось. Майкл предусмотрительно открыл дверь, и Тайлер покинул его офис.

— Думаю, это будет выгодное сотрудничество, — удовлетворенно произнес Майкл Слоун. Лианна видела, что он в уме уже подсчитывает прибыль, которую получит от ведения дел Тайлера.

Интуиция Лианны говорила ей, что его приезд в Мельбурн и выбор именно компании Майкла Слоуна не были случайными. А это значит, что ему что-то нужно.

Эти мысли занимали ее до конца рабочего дня и по дороге домой.

Их брак закончился, она приняла решение о разводе. Они не остались друзьями, Лианна не отвечала на его звонки.

Тогда что за игру затеял Тайлер Бенедикт?!

ГЛАВА ВТОРАЯ

Лианна повернула ключ в замке, закрыла за собой дверь квартиры и вздохнула с облегчением. Она автоматически сняла туфли и расстегнула жакет одной рукой, поскольку в другой держала сумку. Холодный душ, домашний халат и салат — вот все, что ей сейчас было нужно. Необходимо расслабиться. Это был, несомненно, очень тяжелый день. Лианна прошла на кухню и изучила скромное содержимое холодильника. В итоге она вытащила бутылку минеральной воды и сделала несколько жадных глотков. Потом села на стул и откинула голову.

Ей нравилась квартира, в которой она жила. С отличной современной мебелью, тремя спальнями, кухней и прекрасным видом из окна. Кроме того, Лианну устраивала цена. Одну из спален она переделала в кабинет, а комнаты украсила цветочными горшками и картинами. Это придало квартире более жилой вид. На кухне появился столик, за которым молодая женщина обычно завтракала. Она привыкла к этой квартире и чувствовала себя здесь как дома.