У нее нет выбора, если она не хочет отравить матери праздник. Правду придется приберечь для себя.
— Я так понимаю, что обернуться за один день будет невозможно?
— Боишься меня, Сюзанна? — спросил Слоун мягко.
— Предпочитаю свести контакты к минимуму, — честно ответила она. — Ты не ответил на мой вопрос.
— Что ты хочешь, чтобы я устроил?
— Я предпочла бы приехать на Бедарру в субботу с утра и вернуться в воскресенье.
— И огорчить Трентона и Джорджию? — Слоун пригубил вино и одобрительно кивнул. — Тебе не приходило в голову, что Джорджии, возможно, потребуется твоя помощь и моральная поддержка до венчания?
В этом была доля правды. Сюзанне пришлось согласиться.
— Но мы, конечно, сможем вернуться в воскресенье?
— Думаю, нет.
— Почему?
Он поставил бокал на стол с подчеркнутой медлительностью.
— Потому что я не собираюсь возвращаться до понедельника.
Сюзанна смотрела на него в бессильной ярости.
— Ты нарочно все усложняешь?
— Трентон устроил так, чтобы уехать из Сиднея в пятницу и вернуться в понедельник. Не вижу причин вмешиваться.
Холодок пробежал по ее спине. Три дня. Почти четыре. Как их пережить?
— Придумываешь, как бы уклониться, Сюзанна?
Услышав этот обволакивающий медовый голос, она решилась принять вызов.
— Нет.
— Не желаете ли десерт?
Появление официанта было как нельзя кстати. Сюзанна выбрала из всего обилия сладостей кусок шоколадного торта, украшенного кремом и клубникой.
— Какой позор, — виновато пробормотала она. — Мне придется пробежать лишний километр после такого количества калорий. — Она всегда предпочитала прогулки по окрестностям, хотя в доме Слоуна был прекрасно оборудованный гимнастический зал.
— Могу предложить более приятный способ сбрасывания веса.
— Ты о сексе? — Не вино ли сделало ее столь смелой? — Не стоит увлекаться столь банальными способами лечения, как бы их ни рекламировали. — А теперь ты, может, соизволишь сообщить мне свои планы на утро пятницы?
— Я сказал пилоту, что мы отправляемся в восемь.
— Я встречу тебя в аэропорту.
— Не слишком ли далеко заходит твое стремление к независимости?
— Зачем тебе ехать на Северный берег, а потом возвращаться?
Что-то промелькнуло у него в глазах, но тут же скрылось за маской невозмутимости.
— Это не проблема.
Конечно, нет. Это она из всего делает проблему по своей природной несговорчивости.
— Я подъеду к тебе и оставлю машину на выходные, — уступила она.
Слоун склонил голову с видом молчаливой покорности.
— Если ты настаиваешь.
Хоть в чем-то она одержала победу, если это можно назвать победой.
Слоун заказал кофе, потом потребовал счет. Сюзанна поспешила подняться. Он проводил ее, убедился, что швейцар вызвал для нее машину, и дождался, пока машину подадут к главному входу.
— Спокойной ночи, Сюзанна.
Скрадываемые сумерками черты лица, протяжные интонации. Его образ и звук его голоса еще долго не давали ей покоя после того, как она, совершенно измученная, скользнула под одеяло.
Сюзанна договорилась, что ее не будет два дня на работе, поэтому в четверг ей буквально вздохнуть было некогда. Она перенесла на этот день некоторые встречи и консультации, постаралась закончить самые неотложные дела. Целый час времени, отведенного для ланча, был потрачен на поиск подходящего свадебного подарка.
Пришлось потом задержаться на работе, так что домой она явилась уже после восьми, голодная, и, что-то жуя на ходу, принялась выбирать одежду и упаковывать вещи.
Шаря в гардеробе, она прикидывала, что взять для выхода, что — на каждый день, а что пригодится на пляже. Стиль жизни семьи Уилсон-Уиллоуби был ей знаком: нужно выбрать лучшее из лучшего.
Отбросив удобные свободные шорты и непритязательные топики, она отложила сшитые на заказ брюки, изящные блузы, шелковые платья, костюм для тенниса. Не забыть бы взять купальник. В тропиках в это время года он просто необходим. Другие гости явятся, конечно, с огромными, битком набитыми чемоданами. Соответствовать их уровню будет непросто.
Наконец Сюзанна собрала все, что ей казалось подходящим, в дорожную сумку и поставила ее в изножье кровати. Осталось только сунуть в нее утром в последний момент некоторые мелочи. Потом, вернувшись в кухню, она вынула из холодильника банку диетической колы, уселась в кресло, включила телевизор и попыталась найти что-нибудь интересное. Детектив, передача на медицинскую тему, спорт, иностранный боевик, что-то жуткое из области оккультизма. Ничем не заинтересовавшись, она выключила телевизор, взяла журнал и рассеянно полистала его.
Нет, сегодня, похоже, ни на чем не удастся сосредоточиться. Минуты через две Сюзанна отложила журнал и отправилась в душ.
Было еще не очень поздно, но она чувствовала себя усталой и взвинченной. Лучше лечь спать пораньше, завтра предстоит встать очень рано.
Однако заснуть Сюзанна не смогла. Она долго вертелась с боку на бок или лежала, уставясь в потолок. Наконец, тяжело вздохнув, вылезла из постели и побрела к креслу.
В нем она и проснулась. Шея онемела от неудобной позы, на экране включенного телевизора мелькали полосы.
В полутьме Сюзанна взглянула на часы. Скоро начнет светать. Теперь уже нет никакого смысла ложиться. Спустив ноги с кресла, она отправилась в кухню варить кофе.
Элегантная одежда всегда помогала ей почувствовать себя лучше. Быстро приняв душ и наскоро поев, она влезла в льняные брюки и шелковую блузу без рукавов. Немного подкрасилась, слегка коснулась помадой губ. Сложная прическа не для дальней дороги, поэтому волосы Сюзанна оставила распущенными.
В семь, накинув легкую черную куртку, она прошлась по квартире, проверяя, все ли в порядке, потом подхватила сумку и спустилась вниз. Бросила сумку в багажник, села за руль, дала задний ход, выезжая на дорогу.
В этот ранний час движение было еще не особенно оживленным, машина свободно понеслась по городу. Высокие здания тонули в тумане, который сливался с серым небом. Возможно, дождь снова не за горами.
Даже в гавани вода казалась серой и неприветливой. Паромы, как неуклюжие животные, тяжело переваливаясь, следовали по своим маршрутам.
От моста до восточного края залива Роз-Бэй оставалось совсем немного. Квартира Слоуна располагалась в современном здании, которое стояло почти на берегу залива.