— Значит, для тебя я был лишь денежным мешком? — Он горько усмехнулся в ожидании ответа Шелби. У него даже заболело сердце.
— Прости меня, Хей. Да, сначала я мечтала разбогатеть с твоей помощью, но потом… Я искренне полюбила тебя. И мне не нужны твои деньги, мне нужен ты. Я не могу больше жить без Хейдена Маккензи.
Пролетела еще одна неделя.
Хейден и Шелби все больше сближались. Они использовали для общения каждую свободную минутку.
Но дел было очень много.
Хейден вел бесконечные переговоры, встречался с важными людьми, готовил разного рода документацию… В общем, трудился до седьмого пота.
Портрет Шелби Пэкстон тоже можно было вывешивать на Доску почета. Молодая женщина отдавала много сил своему бизнесу. Она доставала для магазина такие комплекты дамского белья, что у покупателей аж рты раскрывались.
Хейден Маккензи постоянно хвалил свою подругу, и Шелби это очень нравилось. Она старалась еще больше.
Что же касается секса, то Хейден был вообще от нее в восторге. Более понимающей его женщины в плане любовных утех он не встречал.
Однако сегодня они решили немного отдохнуть от вечерних эротических забав. Запланировали встретиться с Прескоттами и сыграть с ними в покер.
* * *
Компания уселась за специальный столик.
Шелби и Кайли переглянулись — у женщин не было никакого опыта борьбы на полях карточных сражений.
Дикон Прескотт улыбнулся и прокашлялся:
— Папочка Мак, кажется, наши дамы слегка растерялись. Ну да ничего. Мы научим их тонкостям игры. — Дикон хитро посмотрел на Шелби.
Она встретилась с ним взглядом и неожиданно покраснела. На что это он намекает?
Дикон снова кашлянул, а затем произнес:
— Мак, твоя очередь брать карту.
Хейден встрепенулся.
— О да, конечно. Что-то я зазевался.
— Витаешь в облаках? Понимаю. Рядом с такой женщиной… — Дикон хмыкнул.
А у Хейдена вдруг внезапно испортилось настроение.
Шелби Пэкстон вернулась к нему, но чем закончится их роман? Очередным крахом? Вот сейчас она рядом, и в его душе пылает огонь любви, а завтра Шелби возьмет и исчезнет. Пламя его страсти не возгорится вновь. Он уже и так настрадался. А в последнее время часто просыпался ночью и смотрел на спящую Шелби. Ему не верилось, что она лежит в его постели, ему казалось, что Шелби в любую секунду растворится в воздухе, как облачко в высоком небе.
Он бросил две карты на стол.
Игра продолжалась, но у Маккензи уже пропал азарт. Ему хотелось уйти.
Хейдена охватила какая-то необъяснимая тоска.
Но Дикон, Кайли и Шелби будто не замечали этого. Они перебирали карты одну за другой.
Зеленые глаза Кайли сверкали. Ей везло больше всех.
Шелби состроила недовольную гримаску.
— Ну почему я такая несчастная? Где моя удача?
— Детка, прямо скажем, игрок ты никакой, — Хейден решил слегка позлить подругу.
— Но блефовать-то я умею.
— Несомненно. — Маккензи подмигнул ей.
Кайли звонко рассмеялась, откинув назад длинные каштановые волосы.
— Я тоже очень плохо играю. Но с помощью советов Дикона…
Хейден многозначительно взглянул на друга.
— Говорят, ты самый умный на свете.
Тот пожал плечами.
— Так думает моя жена.
Кайли усмехнулась.
— Ну, насчет самого умного — это преувеличение. Однако интеллектуальный потенциал у моего супруга достаточно большой. Конечно, Дикон — не гений, но…
— Видишь, как со мной обращаются, Мак. Подшучивают и подшучивают. Моя жена не считает меня гением. Обидно.
Кайли снова рассмеялась, затем потянулась через стол и взяла Дикона за руку.
— Ты не гений, но ты мой герой, — сказала она, нежно глядя мужу в глаза.
Шелби встала из-за столика. Лучше оставить парочку наедине. Дикон и Кайли никак не налюбуются друг на друга. Пусть побудут одни.
— Что-то надоел мне этот покер, пойду лучше помою тарелки, — она поспешила в кухню.
Игра-то происходила в квартире Хейдена.
Он пошел за ней.
— А все-таки у тебя милые друзья, — констатировала Шелби. — И они так подходят друг другу. Как они познакомились? Ты в курсе? Просто интересно.
— Дикон «засек» Кайли на экране одного из охранных мониторов. Она пришла в отель с кем-то встретиться. Когда мой друг увидел ее, влюбился с первого взгляда. Прескотт пару дней твердил, что эта женщина — его судьба. А потом он разыскал незнакомку, пригласил ее на свидание и сразу предложил ей руку и сердце. Честно говоря, я не думал, что Кайли так быстро согласится выйти за него замуж. И я признался в этом Дикону. Помню, он даже слегка обиделся.
— Но почему ты не верил в их союз?
— Сложный вопрос. Ну, наверное, потому, что я вообще не сторонник скоропалительных браков, тем более с особами, которых плохо знаешь. Однако Дикон Прескотт — азартный игрок. Он любит рисковать.
— Но ты ведь однажды тоже рискнул. Собрался жениться на мне…
Хейден пожал плечами и положил тарелки в посудомоечную машину.
— Это было давно. Не будем вспоминать прошлое.
Шелби нахмурилась.
— Если тебе неприятно, то не будем.
Дверь кухни открылась, и в нее просунули головы Дикон и Кайли.
— Спасибо за прием, за вкусную еду, но мы собираемся уходить. Пора и честь знать.
Хейден и Шелби проводили парочку к лифту.
Когда они вернулись в пентхаус, Хейден моментально закрыл дверь на ключ и прислонил к ней Шелби. Он страстно поцеловал ее. Хейдену не терпелось снова заняться любовью.
Шелби обхватила руками его плечи и прижалась к нему.
Он поставил ногу между ее ног и согнул колено. Несколькими движениями возбудил Шелби до предела, а потом, подняв ее на руки, отнес в спальню.
Их секс был бурным и просто фантастическим.
Хейден и Шелби снова покорили вершину блаженства.
Шелби откинулась на спинку офисного кресла.
Она пребывала в отличном настроении. Дела в новом магазине шли очень хорошо. Клиенты даже написали благодарность в Книгу отзывов.
И Хейден сказал, что она молодец, знает толк в дамском белье, не отстает от модных тенденций.
Шелби довольно улыбнулась, но тут же слегка нахмурилась.
Жаль, что сегодня Хейден куда-то уехал. Вечером они не увидятся? Но она так скучала по любимому.