– Но ты же не спишь! – капризно воскликнула Кэролайн и присела рядом с ним.
Она обняла Мэтью и попыталась положить ему голову на плечо. Он инстинктивно отпрянул. Любые нежности с Кэролайн были предательством по отношению к Велме. Даже если она и думать о нем не хочет.
– В чем дело? Тебе неудобно? – Кэролайн упорно не желала замечать, что Мэтью старается отодвинуться от нее подальше. – Я так по тебе соскучилась…
Она схватила Мэтью за плечи и опрокинула его на кровать. Прежде чем он успел опомниться, она скинула свою прозрачную ночную рубашку и прильнула к нему всем телом.
– Тебе без меня плохо? – проворковала она.
Мэтью едва сдерживался, чтобы не отбросить ее от себя. Все его мысли были заняты другой женщиной, даже его тело не могло выносить Кэролайн.
– Я очень устал, – спокойно сказал он. – Спать хочется…
– И все? Только спать? – Голос Кэролайн становился все игривее. – Тебе не кажется, что мы…
– Кэролайн, – перебил ее Мэтью. – Я уже сказал тебе, что безумно устал. У нас был трудный день, и я хочу спать.
– Ну, Мэтью, не будь таким букой, – пропела она, не желая признавать поражение.
Но он уже стряхнул с себя ее руки и снова сел.
– Прошу тебя, возвращайся к себе, – повторил он, от души надеясь, что его голос не звучит грубо.
Кэролайн молча оделась, затем с шумом втянула воздух сквозь стиснутые зубы. Мэтью понял, что сейчас произойдет самое ужасное.
– Значит, на меня у тебя уже нет сил? – прошипела Кэролайн.
Как не похож был этот тон на ее бархатные завлекающие интонации еще минуту назад! Кэролайн Фолкнер преобразилась в мгновение ока. Мэтью встал с кровати и повернулся к ней лицом.
– Я не знаю, о чем ты говоришь, – высокомерно начал он, но она прервала его.
– Прекрасно знаешь! – Ее голос срывался от злости. – Я видела тебя только что с этой девкой! Откуда вы возвращались, хотела бы я спросить тебя!
Мэтью мысленно выругался. Ревность никогда не спит, ему следовало бы об этом помнить.
– Это не то, что ты думаешь, – только и смог сказать он. Хотя я бы очень хотел, чтобы твои обвинения имели под собой почву, мысленно добавил он про себя.
– Даже если это и так, то держу пари, что не по твоей вине, – взорвалась Кэролайн, словно прочитав его мысли. Она быстро соскочила с постели и стояла теперь перед ним, воинственно сжимая кулаки. – Я же видела, как ты смотришь на эту мексиканскую девку!
– Не смей называть так Велму, – медленно произнес Мэтью.
Кэролайн презрительно расхохоталась.
– Ах, какие мы нежные. Чем она привлекла тебя, эта туземная красавица? – Ее тон стал саркастичным. – Ты познакомился с ней несколько часов назад и уже готов следовать за ней по пятам, как собака!
Мэтью сжал кулаки. Спокойно, приказал он себе. Спокойно. Кэрри ревнует, она не соображает, что говорит. Ее можно понять.
Но как было не дать воли гневу, когда она оскорбляла самое дорогое ему существо?
– Кэрри, я в последний раз предлагаю тебе уйти к себе. Сейчас не самое лучшее время для ссор, – устало сказал он.
Бороться с собой было тяжело. Мэтью пытался не поддаться искушению. Было бы так просто сообщить Кэролайн сейчас, что их помолвка расторгнута. Но не стоило злить ее еще больше сегодня. Он успеет поговорить с ней потом.
Но Кэрри явно намеревалась прояснить все до конца.
– Она точно тебя опоила! – воскликнула она. – Мэтью, тебе двадцать восемь лет, а ты ведешь себя как подросток, впервые увидевший женщину!
Очень верное замечание, с иронией подумал он. Даже странно, что Кэролайн обратила на это внимание. Я действительно словно подросток. Но ведь можно сказать, что это моя первая любовь, так что все сходится…
– Послушай, Кэролайн, – внезапно решился он. К чему откладывать неприятный разговор? – Мне нужно сказать тебе кое-что очень важное.
– Да? – насторожилась она.
– В последнее время я много думал… о нас, – выдавил из себя Мэтью. – Мне кажется, что мы несколько поторопились с… помолвкой.
– Что? – В темноте было не видно, что смертельная бледность покрыла лицо Кэролайн.
Сбывались ее худшие опасения!
– Я боюсь, что мы приняли за любовь обычную симпатию. Ты очень красивая девушка, и я не мог не увлечься тобой. Но мы совершим ошибку, если поженимся…
Мэтью замолк. Ему показалось, что он неплохо справился с задачей. Не мог же он просто заявить ей, что не любит ее и что жизнь рядом с ней будет кошмаром. Атак она обязана понять его точку зрения. Ведь, если честно, Кэролайн Фолкнер тоже не питает к нему сильные чувства.
– Ты расторгаешь помолвку? – прошептала она голосом человека, раненного в самое сердце.
Мэтью внезапно пожалел девушку. Кто знает, возможно, ее любовь к нему гораздо сильнее, чем считает он.
– Прости меня, Кэрри, – пробормотал он расстроенно. – Но я не могу иначе…
– Мэтью…
Сердце Мэтью разрывалось. Он вспомнил Кэролайн, изящную, нежную, перепуганную, такую, какой он впервые увидел ее. Я убиваю ее, с отчаянием думал он. Но что я могу поделать? Никто, кроме Велмы, мне не нужен.
– Это… она? – Голос Кэролайн зазвенел в темноте. – Ты бросаешь меня из-за нее?
Кэролайн любит меня, но она должна понять! – промелькнула в его голове мысль, прежде чем его губы прошептали предательское «да».
– Да… прости меня, Кэрри…
– Простить? – взвизгнула Кэролайн. – Ты подло поступаешь со мной, а я должна тебя прощать. Ничего не выйдет, Мэтью Соммерс, ты пообещал жениться на мне, и ты женишься!
От его жалости не осталось и следа. Вздорная крикливая девица, вот кто эта Кэролайн Фолкнер! Слава Богу, у меня хватило ума понять, что она из себя представляет…
– Ты говоришь ерунду, – поморщился он. – Мы продолжим завтра. А сейчас уходи.
– Ты еще пожалеешь об этом! – прошипела Кэрри и выбежала из комнаты, хлопнув напоследок дверью.
Да, скандальная сценка получилась, покачал головой Мэтью. Но я рад, что поговорил с ней.
Кэролайн ураганом влетела в свою комнату. На туалетном столике были разложены баночки с ароматными кремами. Кэрри в ярости смахнула их на пол. Все зря! И натирания, и лучшие французские духи, которая она притащила с собой в эту глухомань! Мэтью потерял к ней всякий интерес…
Кэрри уселась в низкое плетеное кресло и попыталась сосредоточиться. Злиться и бушевать можно сколько угодно, делу этим не поможешь. Если она хочет как-то исправить ситуацию, то надо все как следует обдумать.
Итак, Мэтью Соммерс решил расторгнуть помолвку. Кэрри уже давно чувствовала, что с женихом творится что-то неладное. Он придирался к ней все путешествие, как будто она виновата в том, что они вынуждены тащиться в такую даль! То, что она сама увязалась за ним, Кэролайн уже не помнила.