Она покинула кухню, а я пила чай и пробовала рассуждать здраво, не поддаваясь впечатлению от услышанного.
Огни я видела, но это были вполне материальные огни, безо всякой там мистики. Ни ребенка, ни плача, ни карканья ворона. Правда, мы заблудились и дважды выходили к проклятому дому, что неудивительно: в незнакомом месте, в горах да еще ночью.
Другое дело, что местные считают хутор опасным и стараются его избегать. Для человека, вынужденного скрываться, это просто идеальное убежище. Беглец лишен предрассудков, и зловещий вид дома его не пугает, зато преимущества налицо. «Это надо проверить», — решила я. Тут появился Ромео, я покормила его и стала бродить по дому, ожидая, когда компаньонам надоест сидеть на веранде и они что-нибудь решат.
— Анна Станиславовна, — позвал меня Славик где-то через полчаса. — Я думаю, самое время идти на пляж, жара спала, а море просто великолепное…
— Пожалуйста, — пожала я плечами, демонстрируя обиду от недавнего недоверия. — Идемте на пляж, мы с Ромео готовы…
К некоторому моему удивлению, Славик появился на крыльце в одиночестве, в цветастых трусах, футболке и со спортивной сумкой. Сумка билась о тощие щиколотки при каждом шаге, а сам Славик при желании вполне бы мог в ней уместиться, если бы его, конечно, удалось сложить в несколько раз.
— Что это вы набрали? — не смогла я скрыть удивления.
— Все необходимое, — хмыкнул он. — Я помню, что вы женщина, которая обожает делать сюрпризы.
— Да? В таком случае прихватите мой надувной матрас, а я понесу Ромео, он с утра неважно себя чувствует
Матрас Славик взял и с тоской обратил свой взор к машине, но отправились мы пешком: во-первых, до пляжа было всего несколько метров, во-вторых, машин на узком асфальтированном пятачке возле моря было столько, что еще одна просто бы не поместилась.
Мы нашли свободное место, приткнули зонтик и устроились под ним. Накануне Славик успел обгореть, его пергаментная кожица приобрела красноватый оттенок, и он, стягивая футболку, морщился, оттого сегодня и решил устроиться в тени. Впрочем, солнце уже не было таким жгучим, как в полдень, и особенно опасаться его не стоило.
Мы немного поплавали и вернулись под зонт. Я взяла книжку и стала делать вид, что читаю. На самом деле думала о Грише, точнее, пыталась отгадать, чем он занимается в настоящий момент. Вчера отсутствовал Славик, сегодня Гриша, что у них могут быть за дела? Надо выяснить.
— О чем задумались? — поинтересовался худосочный, глядя на меня из-под очков.
— Я читаю, — ответила я.
— Возможно, только вот странички забываете переворачивать.
— Хорошо, вы правы, — не стала я спорить. — Женщине в моем положении есть над чем задуматься. — Как бы в подтверждение моих слов Ромео приподнялся со своей подстилки и слабо тявкнул. — Вот и Ромео переживает, — кивнула я.
— О чем же вы переживаете? — усмехнулся мой собеседник.
— К примеру, меня беспокоит вопрос безопасности. Я не отношусь к категории лиц, обожающих рисковать.
— Какой риск? — Славик вроде бы даже обиделся. — Ваше дело лежать на пляже.
— И все? — улыбнулась я. — А как же вилла? — Для большей убедительности я кивнула головой в ту сторону. — Что-то подсказывает мне, что предприятие намечается хлопотное.
— Не преувеличивайте. Ваша задача войти в доверие к хозяйке виллы и попытаться узнать, когда там появится… э-э-э… ее друг.
— Вы рассчитываете, что я смогу настолько войти в доверие, что люди будут со мной откровенничать?
— Я рассчитываю, что, узнав о вас, Трофим проявит интерес.
— Тогда нам следует посетить ресторан.
— Какой? — Славик вроде бы растерялся.
— Насколько мне известно, он здесь один. Вон там, ближе к скалам, видите белое здание?
— Я знаю, где находится ресторан, — ответил он с достоинством. — Меня интересует, откуда о нем знаете вы? Я возмущенно пожала плечами.
— Вроде бы он не замаскирован, живописно расположен и ни на что другое не похож.
— Похвальная наблюдательность, Анна Станиславовна.
— Хоть мы и провели с Гришей ночь возле костра, но выглядело это совершенно невинно, так что уж если вы называли меня Анечкой, то могли бы продолжать звать и дальше. Не то я, чего доброго, заподозрю вас в ревности.
— А вы опасная женщина, — сделал Славик вывод ц улыбнулся, должно быть, хотел, чтобы я поняла его слова как комплимент. В комплиментах я сейчас нуждалась меньше всего, меня интересовало иное.
— Может быть, вы все-таки расскажете мне об этом Трофиме?
— Он не оставил вас равнодушной?
— Как вам сказать… Сергей произвел впечатление. Опять же неплохо бы знать, чему я обязана своим пребыванием почти в двух тысячах километров от родного города.
— Все, что нужно, вы уже знаете, — хмыкнул Славик и отвернулся.
«Ну ладно», — зло подумала я и начала приглядываться к окружающим.
С моей точки зрения, Вячеслав Сергеевич вел себя не по-джентльменски, а эта черта предосудительная и требующая возмездия. Вот о возмездии я и решила позаботиться.
Вскоре мое внимание привлекли трое молодых людей, в кафе под открытым небом они пили пиво. Шумные ребята и ведут себя по-хозяйски. И .выпили немало, а на такой жаре это вредно для здоровья, хотя, может, это мне вредно, а им как раз полезно. Основательно приняв на грудь, молодые люди устроились в нескольких метрах от нас, с интересом поглядывая по сторонам. Интерес носил ярко выраженный сексуальный характер, так как глаза они пялили исключительно на женщин, что, в общем-то, понятно, раз отдыхали в мужской компании, не друг на друга же им пялиться.
Где-то через полчаса стало ясно: ребята заскучали. Одиноких женщин подходящего возраста в радиусе километра не наблюдалось. Матери семейств и дамы в теле. Были, конечно, и молодые девушки, я, например, но с мужчинами, внешность которых не предполагала, что вот так запросто можно подойти и увести у них подружку.
Я покосилась на Славика, который дремал рядышком, и мстительно улыбнулась. Несколько человек начали игру в волейбол, мне эта идея пришлась по душе, и я ласково спросила своего спутника:
— Не желаете составить компанию?
— Нет, — лениво ответил он.