Джой оказалась настолько заинтригована этой загадкой, что спустя долгое время после отъезда Гидеона прокручивала в мозгу всевозможные варианты его занятий, которые еженедельно заставляли его уезжать из «Сент-Клер корпорейшн».
Случись это с любым другим мужчиной, Джой сказала бы, что по четвергам он отправляется к женщине, муж которой находится в отъезде или на работе. Но, неплохо изучив Гидеона, она решила, что для него такое предположение не подходит.
Даже отправляясь спать, Джой не переставала размышлять о загадочных занятиях Гидеона во второй половине дня каждого четверга.
Утром в пятницу Джой буквально подпрыгивала от нетерпения. Наконец в половине девятого Гидеон прибыл в «Сент-Клер корпорейшн» — как обычно сдержанный и элегантный. На нем был серый костюм, белая рубашка и светло-серый шелковый галстук. По его внешнему виду нельзя было сказать, что вчерашний вечер он провел в постели с любовницей.
«Неужели ты испытываешь облегчение, Джой?»
Если и испытывала, то это чувство было совершенно неуместным. В среду вечером у нее была возможность улечься в постель с Гидеоном, поэтому бессмысленно его ревновать к предполагаемой женщине, с которой он якобы провел вечер четверга.
Гидеон остановился в дверях, как только увидел Джой, которая стояла у письменного стола в офисе Лукана.
— Я думал, что твой офис по соседству.
Она нетерпеливо пискнула, и он изумленно поднял светлые брови.
— Мне нужно поговорить с тобой прямо сейчас! — заявила Джой.
Гидеон прошел в свой офис, поставил портфель у письменного стола и посмотрел на Джой:
— Что может быть настолько актуальным, что ты решила обрушиться на меня, едва я вошел в дверь? — Он присел на край столешницы. Вчерашний день оказался долгим и утомительным. Не следует также забывать и о неудовлетворительном окончании позавчерашнего вечера, когда он приходил к Джой...
Как всегда при виде нее, Гидеон снова почувствовал желание.
Сегодня Джой была особенно хороша в красном деловой костюме и белоснежной шелковой блузке. Ее длинные стройные ноги выглядывали из-под дерзко-короткой юбки. Она надела красные туфли на высоких каблуках.
«Почему меня так привлекает эта женщина?» — в сотый раз задал себе вопрос Гидеон. Почему при одном взгляде на Джой Маккинли он представляет, как они, совершенно обнаженные, лежат на красных шелковых простынях?..
Зеленые глаза Джой взволнованно сверкнули.
— Я думаю, что узнала, кто проколол колеса наших автомобилей. Ну... я не знаю, как его зовут. Но я знаю, как он выглядит! Я думаю, что... — Она слегка нахмурилась, потом снова просияла: — Ну, я поспрашивала сотрудников в корпорации, но никто не смог мне помочь. Потом я решила походить по этажам и понаблюдать — может быть, он зайдет в один из офисов, но я ничего не добилась...
— Джой, сделай пару глубоких вдохов и начни все заново. С самого начала, если это возможно, — сказал Гидеон, когда наконец сумел прервать ее поток слов. — На самом деле ты сейчас говоришь бессмыслицу, — прибавил он, раздраженно глядя на нее.
Джой признала, что действительно лепечет какую-то чушь. Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
— Ты получил свой автомобиль из шиномонтажа? — спросила она.
Гидеон кивнул:
— Вчера вечером.
— Хорошо. А записи камер наблюдения у тебя с собой?
Джой обратилась в службу безопасности корпорации и попросила показать ей видеозаписи камер наблюдения, но руководитель отказался ей помогать без разрешения Гидеона.
Гидеон помрачнел:
— Они в моем портфеле. Зачем они тебе?
— Потому что я думаю, что смогу узнать... — Джой умолкла, заметив, что снова начала лепетать.
«Начни сначала, Джой! — приказала она себе. — Успокойся. Мысли логически».
— Как тебе известно, в понедельник днем я пошла в кафе...
— Чтобы увидеться с молоденьким мулатом с золотистыми волосами, насколько я помню. — Гидеон насмешливо посмотрел на нее и в ответ получил свирепый взгляд.
— Ты можешь о нем не вспоминать?
— Но ведь не я им одержим!
Джой тоже не было никакого дела до этого мулата из кафе. Говоря о нем, она просто дразнила Гидеона.
— Забудь его, ладно? — раздраженно сказала она. — Я хочу поговорить с тобой о другом мужчине, которого встретила в понедельник...
— Боже мой, Джой, сколько же мужчин принимает участие в твоей так называемой социальной жизни? — Гидеон отошел от стола и уселся в кресло. Он посмотрел на нее, прищурившись. — Ты регулярно бегаешь на свидания к Джейсону Пикарду, с вожделением поглядываешь за белокурого выносливого мулата, который подает тебе горячий шоколад. — Он с отвращением покачал головой. — Неужели список можно продолжать?
— Я полагаю, ты не включил в этот список себя, — возразила она немного ехидно. — Дело в том, что я запомнила одного человека на видеозаписи камер наблюдения, которую мы просматривали в среду вечером. Он входил на подземную стоянку примерно в обеденное время, — прибавила она, когда Гидеон открыл портфель и стал искать диски. — Когда этот мужчина со мной заговорил, он показался мне смутно знакомым.
— Этот мужчина с тобой разговаривал? — Гидеон резко закрыл портфель и неодобрительно нахмурился.
Она поморщилась:
— Я заговорила с ним, когда извинилась за то, что наткнулась на него и задержала очередь в кафе.
— Без сомнения, в этот момент ты пускала слюни при виде...
— Гидеон, клянусь, если ты еще раз заговоришь о двадцатилетнем мулате, я тебе врежу!
Выражение его лица стало насмешливым.
— Я забуду о нем, если и ты забудешь его.
— Считай, что уже забыла! — процедила она сквозь стиснутые зубы. — Итак, я извинилась перед этим человеком за то, что наткнулась на него и задержала очередь, а потом я ушла из кафе. Но снова с ним встретилась на улице, и он со мной заговорил...
— Ничего странного, — вставил Гидеон. — Ты заговорила с ним первой, и ты очень красивая женщина. — Он пожал плечами, когда Джой удостоила его вопросительного взгляда. — Ну ты правда красивая, — слегка поддразнил он, когда ее взгляд стал свирепым.
Джой посмотрела на него неуверенно:
— Ты не всегда так думал...
Он усмехнулся:
— Я никогда не отрицал, что ты красивая женщина, Джой.
— Вот только не каждый здравомыслящий мужчина мной увлечется, да?
Нахмурившись, Гидеон произнес: