К тому времени они с Габриелем встречались около года. Несмотря на великолепный секс, Саше не хватало душевного тепла. Отстраненность и холодность любовника временами пугала ее.
— Почему ты никогда не говоришь мне о любви? — спросила она в первое совместное Рождество.
— Потому что я не люблю тебя.
Они лежали на огромной постели дорогого номера в одном из отелей Парижа, куда Габриель привез Сашу за покупками.
— Но ты должен! — Саша чуть не расплакалась от обиды. — Я заставлю тебя полюбить меня.
К ее удивлению, Габриель не стал успокаивать любовницу. Он поднялся с кровати и начал одеваться.
— Ненавижу сцены, — холодно бросил он через плечо. — Я не люблю тебя и никогда не полюблю. Я вообще не верю в любовь. Довольствуйся тем, что есть. И поверь мне, вокруг бродят десятки женщин, готовых в любую минуту поменяться с тобой местами.
Габриель пошел к двери:
— Я ухожу. И хочу, чтобы к моему возвращению ты успокоилась и выбросила из головы весь этот вздор.
До этого момента Саша даже не подозревала, что он может быть таким жестоким.
Они так долго были вместе, что она наивно полагала: его признание — это только вопрос времени. В конце концов, она любила Габриеля и ему нравилось заниматься с ней любовью. Он тратил на нее много денег, и они проводили вместе почти все время.
Саша решила, что физическая близость рано или поздно перерастет в духовную.
Оставшись одна, девушка проплакала около часа. Успокоившись, решила, что Габриель просто еще не готов признаться ей в любви.
То же самое она повторяла себе и месяцы спустя на Карибах.
Конечно же, Габриель любит ее. Иначе зачем он стал бы заниматься с ней любовью?
Саша не помнила, когда она впервые встретилась с Карло один на один.
Это произошло утром, когда она, как обычно, гуляла по набережной, время от времени заглядывая в магазины. Впоследствии они стали встречаться каждое утро и пить кофе в прибрежных кафе. Когда Карло предложил ей вместе посмотреть гостиницу, которую он намеревался купить, Саша почувствовала себя очень польщенной.
Вскоре она рассказала ему о своих чувствах к Габриелю. Тогда-то Карло и поведал историю печального детства ее возлюбленного.
— Теперь мы будем намного ближе друг к другу! — Жалость захлестнула Сашу. — Я тоже была очень несчастна в детстве. Бедный мой Габриель!
Карло пытался объяснить, что, в отличие от Саши, Габриель не испытывал потребности в любви. Напротив, он наслаждался своей неуязвимостью для стрел Амура и властью над влюбленными в него женщинами. Но Саша не придала большого значения этому разговору. Любовь сделала ее глухой к доводам здравого смысла.
С того дня ее уверенность в том, что она сможет изменить отношение Габриеля к себе, только крепла.
Развязка наступила, когда ей исполнилось восемнадцать лет.
Саша за несколько недель начала намекать о приближении своего дня рождения — и вот этот день наступил!
После обеда, когда они отдыхали после бурного секса, Габриель вдруг резко повернул Сашу к себе и заглянул ей в глаза.
— Ладно. Ты мне уже все уши прожужжала, что у тебя сегодня день рождения. Что тебе подарить?
Даже спустя столько лет Саша помнила все, словно это было вчера.
Огромная постель в роскошной каюте, шелковое белье, обнаженное загорелое тело Габриеля рядом и его настороженные холодные глаза.
Габриель провел рукой по ее груди и потеребил сосок. Желание стало нарастать в Саше с новой силой.
— Я хочу тебя, — пылко ответила она. — Тебя и твою любовь. И хочу, чтобы мы всегда были вместе.
Габриель резко поднялся. Его темные глаза засверкали от злости.
— Что за игру ты затеяла?
— Не понимаю, о чем ты? Это не игра. Я люблю тебя, Габриель. А теперь, когда Карло рассказал мне о твоем детстве, мы станем еще ближе…
Габриель не дал ей договорить.
— Ближе? О чем ты? Есть только один способ стать ко мне ближе — это секс, Саша. А всякий любовный вздор не имеет ко мне никакого отношения.
— Но ты ведь не говоришь это серьезно. — Саша до конца сражалась за свою любовь. — В глубине души ты любишь меня. Скажи, что это неправда…
— Повторяю тебе еще раз: я не люблю тебя. Твоя задача — доставлять мне удовольствие. Я плачу, ты работаешь. Ты превосходная любовница. Наверняка я не первый, кто говорит тебе это. Мы хорошо проводим время и будем проводить его так же хорошо, если ты перестанешь нести эту чушь о любви.
Саша отказывалась верить своим ушам.
— Но ты же планируешь создать семью и зачать детей? У нас получились бы очень красивые дети.
Выражение его лица испугало ее.
— Меньше всего на свете я хочу заводить детей. И уж конечно, не хочу заводить их с женщиной вроде тебя.
Габриель ушел, а Саша осталась один на один со своими страхами и переживаниями.
В тот же вечер Габриель отвез ее на ужин в шикарный ресторан. Потрясенная услышанным, Саша практически не притронулась к еде. Единственное, что обрадовало ее, это золотые часы от Картье, которые Габриель купил ей в подарок.
Когда они вышли из ресторана, Габриель увлек ее в темный переулок и прижал к стене. Он спустил с Сашиных плеч тонкие бретельки вечернего платья и прижался губами к ее обнаженной груди. Но она не чувствовала ничего.
Они вернулись на яхту, и Габриель практически сорвал с нее одежду, так велико было его желание овладеть ею.
Все произошло очень быстро. Спустя несколько минут Габриель обнял ее, и она отчетливо слышала, как колотится сердце в его груди.
— Надо радоваться тому, что имеешь, Саша. — Он все еще тяжело дышал. — Нам хорошо вместе, но это всего лишь секс. Не любовь, просто секс. Но ты не можешь без этого жить, как не можешь жить без меня.
Тогда-то Саша и решилась.
Глубокой ночью она вошла в фойе гостиницы, в которой остановился Карло. Поначалу администратор отказывался тревожить постояльца, но наконец уступил Сашиным мольбам.
— Вы можете подняться в номер.
Очевидно, она подняла Карло с постели. Он выглядел больным и уставшим. Но, несмотря на столь поздний визит, он радушно улыбнулся Саше и предложил ей присесть.
— Я ушла от Габриеля. — Она разрыдалась. Карло протянул ей стакан с водой, затем ласково спросил:
— Ты беременна, девочка?
Саша отбросила одеяло и встала. Вряд ли ей удастся заснуть. Через плотно задернутые шторы пробивались первые лучи солнца.
Саша взглянула на часы. Пять часов утра.