— Через полчаса я жду тебя в медитационном зале. Как только за ним закрылась дверь, блондин повернулся к Ди.
— Что это было? — вопросительно задрав брови, поинтересовался он. — Неужели мое поведение вчера действительно было чем-то из ряда вон?
— Да нет, ничего особенного ты не сотворил. Большинство молодых наарахов позволяют себе много больше, и это естественно. Ну, вроде, молодо-зелено, перебесятся-успокоятся, — медленно протянул Ди, хмурясь. Потом, переведя взгляд на реардена, он растеряно улыбнулся. — Ты знаешь, по-моему, он имеет на тебя какие-то виды и просто приревновал. Никогда его таким не видел. Ариашари растеряно фыркнул и нахмурился.
— Этого мне только не хватало… После недолгого задумчивого молчания, Диран спросил:
— Обедать-то пойдем?
— У меня аппетит пропал, — хмуро отозвался Шади.
Перспектива обзавестись таким поклонником как Некос его, мягко говоря, не радовала. Теперь придется вести себя вдвойне осторожно и внимательно. Блондину как-то не верилось, что такой айсберг как советник способен на теплые чувства без дополнительной для себя выгоды. Может он конечно и ошибается, но поостеречься стоит. Недовольно поморщившись, Ариашари встал.
— Составить тебе компанию на занятиях у дяди? — предложил, поднявшийся следом, Ди. Его вся эта ситуация тоже не устраивала, но уже несколько по другой причине. Перспектива конкуренции с Некосом за благосклонность блондина порадовать не могла никого. Немного успокаивало то, что сам Шади, похоже, тоже не в восторге.
— Составь, — согласно кивнул Ариашари. — Я буду изображать раскаяние, а ты повышенный за мной контроль.
Диран невольно усмехнулся, вызывая ответную улыбку реардена. Так, вдвоем они и направились в медитационный зал, минуя кухню. Появившийся некоторое время спустя, Некос был несколько удивлен, застав на месте занятий не только своего непосредственного ученика, но и племянника, мирно сидящего на полу, прислонившись к стене. Посмотрев в кристально честные голубые глаза, опушенные длинными ресничками, которые как по заказу очаровательно затрепетали и, оценив выражение предельной сосредоточенности на лице Дирана, мужичина был вынужден скрипнуть зубами, но промолчать. Обычно, он к присутствию племянника на занятиях относился не очень хорошо и тот, зная об этом, не нервировал его лишний раз. Видимо, сегодня не тот случай.
— Приступим.
В центр зала полетела маленькая горошина, трансформируясь в уже надоевшую до тошноты свечу.
— Значит так, объясняю теорию…
Суть новой методики заключалась в том, что Ариашари надо было меньше стараться. Некос подумал подумал и решил, что блондин изначально слишком сильно хотел, что бы у него все получилось. Соответственно, чем больше он вкладывает усилий, тем мощнее получался энергетический луч. Значит, чтобы зажечь фитиль свечи, а не организовать очередной огненный торнадо, хотеть надо меньше, тогда и сил затрачиваться будет более разумное количество (коли уж реально ощутить потоки силы Шади пока не в состоянии, надо пользоваться тем, что есть). Юноша растеряно хмыкнул, пытаясь сообразить, как это так, хотеть меньше? Предложение из серии: «Загляни в себя». Но делать нечего, пришлось учиться.
Как ни странно, но кое-что действительно начало получаться. До самого вечера воодушевленный Ариашари под чутким руководством Некоса и моральной поддержке Дирана учился хотеть так чтобы не очень и хотелось… Не сказать, чтобы результаты были впечатляющие, но столбы пламени получались однозначно не такие огромные как раньше. Это даже Ди отметил. Так что, на ужин они все отправились довольными, радуясь тому, что процесс сдвинулся с мертвой точки.
Вечером, по уже устоявшейся традиции, Ди с Шади обосновались в библиотеке. Некосу же надо было срочно уйти, поэтому он только проводил парочку внимательным взглядом, но ничего не сказал. Успевший многое обдумать Диран, решил оказывать своему реардену посильную помощь и потому принялся стаскивать в одну кучу все более-менее важные труды по истории совета наарахов и особенностям его функционирования. Как говориться, врага надо знать в лицо. Каково же было его удивление, когда Ариашари с невозмутимым видом отодвинул в сторону больше трех четвертей книг, заявив, что он их уже изучил. Подобрав с пола челюсть, Ди молча кивнул и улегся рядом с ехидно улыбающимся блондином на пушистый ковер перед камином (именно так Ариашари предпочитал постигать премудрости). Оставшейся одной четвертой, все равно должно было хватить на пару вечеров изучения.
Последующие несколько недель прошли вполне себе мирно. Тренировки шли своим чередом, Диран постоянно присутствовал на занятиях по магической подготовке, чем неимоверно раздражал Некоса и веселил Шади. Тому доставляло истинное наслаждение наблюдать за завуалированной пикировкой наарахов, притом, что сам он с завидным упорством изображал подростка, смотрящего на своего беловолосого учителя глазами полными восхищения и безграничного уважения. Но не более. Из-за этого Некос тоже злился, но меньше.
С Дираном они за это время очень сблизились, перейдя в разряд близких друзей. Ди не мог не радоваться подобным переменам. Он сам испытывал к блондину какую-то дикую смесь из восхищения, нежности, умиления и безотчетного желания защитить, что уже давно для себя решил стать для юноши кем-то большим, нежели просто друг или знакомый, но для этого сначала нужно было завоевать доверие. Шади должен был чувствовать себя в обществе своего реара комфортно и спокойно. А еще, надо было как-то бороться с тенью предыдущего возлюбленного… Именно этот момент Ди настораживал больше всего. Здесь, если Ариашари сам не захочет, он сделать ничего не сможет.
Заслужить доверие реардена оказалось совсем не просто, тот просто таки кожей чувствовал любую фальшь или недомолвку, в случае чего мгновенно замыкаясь. Но чернокрылый наарах очень старался, периодически впадая в оцепенение от очередных открытий, связанных с подопечным, он твердо шел к своей цели. Один раз Шади даже у него ночевал. Это случилось после очередной изнуряющей тренировки с дядей. Диран до этого обещал раздобыть личные дела всех советников и как раз должен был их продемонстрировать. Собственно, за изучением этих, без сомнения, интересных материалов, парочка и вырубилась, хорошо хоть дела они изучали лежа на кровати. На утро они проснулись помятыми и практически не отдохнувшими. Посмотрев на отчаянно зевающего реардена, зябко поводящего плечами и прислушавшись к своим собственным ощущениям, Ди объявил на сегодня выходной и со спокойной совестью закопался в подушки. Шади немного подумал и изрек вялое:
— Ура, — после чего начал выпутываться из одеял.
— Ты куда? — приподняв край подушки, чтобы улучшить обзор, поинтересовался мужчина.
Ариашари неопределенно шевельнул крыльями, поправляя рубашку, все-таки спать в одежде, это неудобно. Теперь у него все тело чесалось.
— К себе. Хочу в ванну.
Промычав что-то одобрительное, Ди опустил подушку на место, после чего практически сразу же вырубился. Шади же, спотыкаясь, побрел к вожделенной цели. Водные процедуры его несколько взбодрили, и он решил прогуляться. Утро стояло замечательное, весело чирикали птички, ярко светило солнышко. Было так тепло… В общем, он умудрился заснуть, свернувшись калачиком под одним из раскидистых деревьев растущих в парке вокруг замка.