* * *
Машина еле ехала по горным дорогам, но Сейди была слишком увлечена окрестностями и своим спутником, чтобы замечать сложности пути. Она прочитала в путеводителе, который нашла в машине, что порфирские камни, формирующие горы, чередуются по цвету от темно-красного и голубого до зеленого, желтого, пурпурного и серого. Сейди была настолько поражена яркой палитрой красок, что не смогла удержаться от возгласа восхищения.
— Они действительно производят впечатление, — согласился Леон, добавив насмешливо: — Ты еще не видела Айерские скалы!
Сейди скорчила гримасу. Ей казалось странным, что они с Леоном общаются так легко и просто. Как будто они были знакомы целую вечность…
Где-то в глубине подсознания возникла мысль о родственных душах. Не к этому ли стремятся все люди? Встретить свою половинку? Провести жизнь с человеком, который предначертан судьбой?
По коже пробежали мурашки.
— Холодно? — спросил Леон, проверяя показатели климат-контроля.
Сейди покачала головой, радуясь тому, что Леон так беспокоится о ее комфорте. Другая женщина могла бы, наверное, обвинить его в следовании стереотипам, но Сейди, не имея большого опыта общения с мужчинами, наслаждалась заботой своего спутника.
— Далеко еще по карте? — поинтересовался Леон, минуя очередной холм.
Сейди взглянула в дорожный атлас. Ей нравилось, что Леон считает ее равноправным участником их маленького путешествия.
— Ну, до деревни, которую ты упоминал, около двадцати миль.
— В таком случае нам лучше остановиться где-нибудь на ланч. Есть ли населенные пункты по дороге?
— Скоро мы должны подъехать к месту под названием Ауберге дес Адретс. Излюбленное место охоты какого-то богача по имени Гаспар де Бессе. А чуть дальше будет небольшой городок.
Что скажешь, если мы остановимся там и купим еды? А поесть можно уже в коттедже.
Леон удивленно взглянул на Сейди, и та поспешно продолжила:
— Ты сказал, в коттедже никого нет. Я подумала, что пока мы доберемся туда… Но если ты хочешь поесть в ресторане…
— Нет. Все нормально. Мне кажется, это отличная мысль.
— Ладно. Скоро мы уже должны приехать.
Наблюдая, как сосредоточенно Сейди изучает карту, чтобы они не сбились с пути, Леон вспоминал, когда еще ему было так хорошо в компании женщины. Те, с кем он встречался в Австралии, не упускали возможности поесть в шикарном ресторане, чтобы похвастаться своими не менее роскошными нарядами. И они всегда почти ничего не ели, боясь испортить фигуру.
Они без устали дефилировали в своих дизайнерских платьях, красили губы ярко-красной помадой, постоянно пудрили носы. Приветствовали многочисленных знакомых взмахом наманикюренных рук и жаловались Леону, что не могут пить ничего, кроме самого дорогого шампанского. Как быстро он уставал от их глупой болтовни!
И, конечно, все эти женщины заказывали самые дорогие блюда в меню, но потом отказывались есть их, ссылаясь на обилие калорий и количество жира. Леон ненавидел смотреть, как напрасно пропадает вкусная еда. В его памяти тут же всплывали рассказы бабушки о том, в какой бедности они жили с дедом и как им приходилось на неделю растягивать небольшой кусочек мяса.
Сейди же очень отличалась от этих светских львиц. И вчера и сегодня она ела с аппетитом и очевидным удовольствием. Только смотреть на нее было во сто крат приятнее, чем наблюдать, как тощие модели ковыряют вилкой кусочек спаржи или листик салата.
И уж конечно, женщина со здоровым аппетитом в еде наверняка имеет такой же аппетит и в других удовольствиях.
Мысли Леона пошли в опасном направлении, грозя выйти из-под контроля.
— Думаю, город уже близко.
Леон кивнул.
* * *
— Ты накупил столько еды, что можно накормить по меньшей мере дюжину человек, — рассмеялась Сейди, качая головой в насмешливом неодобрении, когда они с Леоном шли обратно к машине. Оба несли в руках пакеты с провизией.
Он купил два французских багета, испеченных утром, местный сыр и фрукты, оливки, нарезку бекона, паштеты и даже бутылку красного вина вместе с парой бутылок минеральной воды. Здесь было все для королевского обеда.
Но Леон не король, он — миллионер, напомнила себе Сейди, подойдя к машине. Неудивительно, что он так изумленно посмотрел на нее, когда она вместо ресторана предложила устроить обед в коттедже.
— Что-то не так? — поинтересовался Леон, заставив ее подпрыгнуть от неожиданности.
Искренняя обеспокоенность, которая слышалась в его голосе и отражалась во взгляде, заставила девушку замереть посреди улицы.
— Сейди?..
Он заправил прядь волос ей за ушко, чем вызвал волну мурашек по всему телу. Бумажный пакет, который она держала в руках, казалось, дрожит вместе с ней.
Рука Леона между тем легла на ее шею, лаская большим пальцем чувствительную область за ухом. Все ее тело словно ожило под его прикосновением.
Что о ней думает Леон? Наверняка он привык к опытным светским женщинам, которые не реагируют на каждый его жест, как неопытные девочки-подростки. Неопытные…
Сейди отогнала прочь грустные мысли. Будь что будет. По крайней мере она не выдает себя за ту, кем не является.
Девушка заглянула в глаза Леона.
— Я уже говорил тебе, что ты особенная? Особенная? Она?
Сейди чувствовала, как его рука скользнула ниже, к вырезу на блузке. Под одеждой каждая ее клеточка тянулась к нему, требуя внимания и ласки. Грудь напряглась и потяжелела, а внизу живота разливался знакомый жар.
Над верхней губой выступили капельки пота, вызванные вовсе не жарким солнцем, отметила про себя Сейди.
Леон смотрел в ее глаза, опушенные густыми ресницами. Он никогда еще не встречал женщину, к которой испытывал бы нечто подобное, которая вызывала бы в нем такую бурю эмоций и желаний.
Сейчас, здесь, на этой маленькой душной улице, он мог бы прижать ее к ближайшей стене и взять грубо, самым примитивным способом, заставляя стонать от наслаждения. Но в это же самое время Леону хотелось окружить ее заботой, уберечь от чужих похотливых взглядов, чтобы никто и никогда уже не смог причинить ей боль.
Неожиданно Сейди отстранилась.
— Ты хоть представляешь себе, насколько сильно я хочу поцеловать тебя? — прохрипел Леон.
Он смотрел на нее, чувствовал тепло ее кожи под своей рукой. И понимал, что Сейди — из той породы женщин, кому нужен мужчина и кольцо на пальце. Кольцо? Его кольцо?
Черт, откуда взялась эта мысль?
Им пришлось заехать на заправку. Леону не понравилось, что водитель другой машины остановился совсем близко от них и наградил Сейди оценивающим взглядом.