Она знала, что волки умны, и даже считала их немного жутковатыми, ведь ей удалось увидеть только одного волка из всей стаи, причем дважды, потому что он был достаточно наглым, чтобы приблизиться к ее хибаре. Или же они были почти подобны… призракам. Призракам, которые оставляли кучу следов и больше ничего.
Переступив порог, она столкнулась с местным жителем. Прищурившись, он смотрел на нее, в гневе поджав губы. Странно, Даника узнала его — когда она только приехала, он с ней флиртовал. Пропустив его, она повернулась, наблюдая, как он хромал к автомобилю.
Покачав головой, чтобы забыть его странное поведение, она прошла внутрь, позволяя дверям закрыться за ней. В закусочной заметно стихло, Даника замечала это, когда не была полностью погружена в свои мысли. Чувствуя себя неуклюжей, что привлекла такое внимание, она изо всех сил пыталась сделать вид, что ничего не заметила, и пошла дальше, так как отступление не представлялось хорошей идеей. Как оказалось, ресторан был набит битком, но, осмотревшись, Даника решила прежде, чем уйти, проверить дальнюю часть зала.
Одна кабинка была свободна, можно счесть это удачей, однако она оказалась одной из подковообразных кабинок, предназначенных для больших компаний. Мгновение неловко и нерешительно она пристально смотрела на нее, разрываясь между чувством дискомфорта и урчанием в животе. Наконец, она решила сесть, но, если ее попросят, она уйдет.
Казалось, когда она уселась, все вернулись к своим делам. Немного расслабившись, Даника схватила меню и открыла его. Как оказалось, она расстроилась сильнее, чем представляла. Потребовалось некоторое время, чтобы сосредоточиться на меню.
Ее кожу все еще покалывало от всех этих косых взглядов, следящих за ее передвижением по закусочной. Пытаясь забыть, что все на нее смотрят, хотя это было бесполезно, Даника симулировала интерес к меню, более ничего не чувствуя.
Только ей удалось более или менее успокоиться, чтобы начать читать, как звонок на двери снова звякнул. Теперь сосредоточившись на попытке решить, что заказать, она пыталась не обращать внимания, что за первым звонком тут же последовали еще несколько, причем очень быстро. Внезапно Даника осознала, что пришла большая компания, а она посадила свою задницу в единственную кабинку, которая подходила им. Оторвав глаза от меню, она застыла, когда увидела, что там не просто люди.
Банда байкеров только что зашла в закусочную.
Затишье, которое наступило при её появлении, было ничем по сравнению с мертвой тишиной, встретившей их. В закусочной повисла гробовая тишина.
Казалось, что они не понимали, что привлекли всеобщее внимание. Ее взгляд встретился с одним из мужчин, и она ощутила толчок. В течение нескольких секунд женщина не могла оторвать от него. Наконец, до неё дошло, что позволив ему поймать ее пристальный взгляд, она привлекла к себе ненужное внимание, и быстро отвела глаза, уставившись в меню.
Даника снова не могла сосредоточиться на нем.
Было ощущение, что ее уши удлинились, чтобы уловить каждое движение мужчин. Она слышала тяжелые шаги, обутых ног, поскольку они неторопливо прогуливались через зал.
— Не возражаешь, если мы присоединимся?
Даника автоматически подняла голову, на мужской голос. Пораженная, когда увидела мужчину, целую стаю мужчин, стоящих прямо перед ее кабинкой и один из них говорил с ней. Даника почувствовала, как ее глаза расширились. Ее мысли стали метаться в ужасной попытке найти, какое-то разумное оправдание, чтобы отказать.
— Хорошо…мм…
Мужчина, говоривший с нею, стал усаживаться. Застыв на месте, она чувствовала, что глаза становились все шире, когда он стал приближаться к ней. Пришел запоздалый инстинктивный порыв, держаться подальше от этого мужчины. Даника пыталась от него отодвинуться, и увидела, как трое из них уже сели с другой стороны, зажимая ее.
Глазами широкими от паники, она смотрела то на одно лицо, то на другое, пока она умственно не сфотографировала каждое. Однако это не помогло, тут же она представила себя в калейдоскопе ужасных образов, где постоянно была жертвой жестокого преступления.
— Меня зовут Блейн.
Голос был глубоким с высоким уровнем тестостерона, от него Даника ощутила покалывание, что надо признать было женской реакцией на привлекательного мужчину. Она моргнула, впервые за несколько минут, когда поняла, что смотрит в подбородок мужчине, сидящему рядом с ней. Сделав вдох, первый за эти несколько минут, почувствовала, что во рту пересохло, она облизала губы и свела их незаметно. Ее глаза скользнули в сторону и нервная улыбка дрогнула на ее губах.
— Даника, — сказала она тихо.
Где полицейский, когда он так необходим?
— Кон.
Даника посмотрела на огромную руку, которую блондин протягивал ей через весь стол, интересно, это он признавался, что он мошенник?
— Коннор, — исправился он, как будто прочитав ее мысли, — но все называют меня Коном.
Или он просто понял это по ее лицу?
Как лунатик она протянула свою руку, наблюдая, как она исчезла в мужской ладони при пожатии.
— Дакота.
Она чувствовала себя во власти фантазии, или кошмара, Даника стала убирать руку от одного мужского рукопожатия и наблюдала, как она исчезает во втором.
— Ксавье.
— Джаред, — сказал последней на этой стороне, с которой сидел Блейн.
Слегка полегчало, когда все пятеро взяли меню, и стали изучать его вместо нее. Даника хотела немного отодвинуться, что бы увеличить расстояние между ней и мужчинами. Но оказалось, что это бесполезно, кабинка не была настолько большой, как это казалось прежде, чем они присоединились к ней. Было не больше дюйма между ней и мужчинами, которые прочно обосновались с обеих сторон возле неё — Блейн и Дакота.
Удивившись, она поняла, что помнит все имена. Обычно она плохо их запоминала, получается, она хорошо слушала, когда они представлялись. Единственно, что ее расстраивала то, что они были бандой байкеров. Она никогда не имела дело с преступными элементами общества, и была просто ошеломлена всем происходящим, она находилась в состоянии шока, который, к счастью, лишил ее возможности закричать, и тем более она была уверенна, что она не может убежать.
Во-вторых, хоть это и было сумасшествием, чтобы даже иметь такие мысли Даника отметила, что они были достаточно спортивными, у всех на лицах была дневная щетина. Как по ней, то Ксавье был «средним», но на самом деле не так, на самом деле выше и лучше мужчин, которые были в ее жизни. Они все были достаточно красивы — каждый из них, они могли быть моделями, или актерами, несмотря на множество пугающих татуировок и пирсинг, это расстраивало ее больше, чем она могла представить. Вместе с этим были немодные длинные волосы, а татуировки и пирсинг лишь дополняли образ.
В прошлый раз она ощущала себя также, когда наблюдала один из изучаемых объектов дикой природы, а он ее обнаружил и подошел достаточно близко, что бы самому изучить ее.