— Ты так думаешь? — Его губы искривились.

— Ну конечно. — Она остановилась прямо перед ним. — Не беспокойся по поводу отца, я сама поговорю с ним. — Встав на цыпочки, она поцеловала Джордана в плотно сжатые губы и тотчас же ощутила, как внутри шевельнулось волнение. — Нельзя ли нам остаться здесь еще хотя бы на часок? — спросила она с надеждой.

Джордан твердо отстранился от нее.

— Час назад мне и так уже было неловко перед миссис Эдварде, когда она спросила меня, где ты, — сказал он шутливым тоном.

Лара усмехнулась.

— И что же ты ответил ей?

— Да ничего, — сказал он с напускным высокомерием. — Это ее совершенно не касается.

— Джордан! — воскликнула Лара, не в силах удержаться от смеха.

В Лондон они отправились отдельно друг от друга, как и приехали сюда. Красный «феррари» легко обогнал ее «порш», и Лара подумала, что Джордан, вероятно, доберется до дома значительно раньше, чем она. Когда она приехала и со счастливой улыбкой закрывала дверцу машины, она вдруг вспомнила, что Джордан так ни разу серьезно и не сказал, любит ли он ее. Впрочем, она тут же отмахнулась от этой мысли — ну конечно же любит, просто ему не нравится вслух выражать свои чувства. Ведь, если бы не любил зачем бы он стал жениться на ней?

Глава ШЕСТАЯ

Когда она вошла в дом, ей ужасно хотелось сообщить главную новость отцу, но Джордан взял с нее обещание, что они обязательно сделают это вместе. Лара знала, что отец будет рад их браку и что у него не может быть никаких возражений против Джордана, который так активно защищал его дочь. И все же, несмотря на всю свою любовь и привязанность к отцу, Лара готова была и без его согласия выйти замуж за Джордана.

Лара была ближе к отцу, чем большинство дочерей к любому их своих родителей, и она никогда не верила, что кто-то или что-то может стать для нее важнее отца. И все-таки это случилось. Ради Джордана она была готова сейчас пойти на что угодно и выполнить любую его просьбу.

Из высокого, во весь рост, зеркала в ее спальне на Лару смотрела девушка с выражением влюбленности на лице — та же самая, что в обиде и смятении уехала сегодня утром из дома, но успевшая с тех пор познать чудесную близость любимого человека. Теперь ей надо было постараться не будить в Джордане дикого зверя, поскольку причиной этого превращения был интерес к другим мужчинам, надо было уедить Джордана в том, что и в настоящем, — будущем ее может интересовать лишь он один.

В этот вечер она решила надеть облегающий брючный костюм из оранжевого шелка с длинными рукавами и высоким стоячим воротником. Это должно было помочь ей скрыть старые, потемневшие уже синяки и, увы, добавившиеся к ним новые — даже проявляя нежность, Джордан не мог сдерживать свою физическую силу. Однако, на этот раз боль доставляла ей удовольствие, заставляя забыть о пережитом в прошлую ночь страхе.

В ожидании приезда Джордана она с трудом сдерживала охватившее ее радостное возбуждение и то и дело выглядывала в окно, надеясь увидеть внизу красный «феррари».

Мистер Шофилд следил за ней насмешливым взглядом.

— Итак, чье прибытие ожидается в этот вечер — Бэзила, Найджела или…

— Джордана, — твердо сказала Лара. Его брови удивленно поднялись.

— Так значит вы с ним уже помирились? Она ответила ему таинственной улыбкой.

— В общем, можно так сказать.

— Вот как?

— Ну да, мы… — Она прервала себя на полуслове, услышав звук подъехавшей к дому машины. — Джордан тебе все объяснит, — поспешила сказать она отцу, выбегая из комнаты, чтобы встретить своего жениха.

У нее замерло сердце, когда внизу в прихожей она увидела Джордана с взъерошенными ветром серебристо-белокурыми волосам. Она тотчас же кинулась в его объятия и потянулась к губам, но он лишь спокойно и насмешливо взглянул на нее и ответил ей коротким поцелуем.

— Подожди, Лара, попозже, — сказал он видя ее разочарованный взгляд. — Сначала я хочу поговорить с твоим отцом.

— Он уже ждет нас в гостиной и…

— Я сам хочу поговорить с ним, Лара, — повторил он настойчиво в ответ на ее протестующий вид. — Наедине, — подчеркнул он.

— Но почему? — Она все еще стояла, обхватив его руками и прижимаясь к нему. — Мне кажется, отец уже просто ожидает того, что мы поженимся.

Глаза Джордана прищурились.

— Ты что, сообщила ему?

— Нет, — сказала она с улыбкой. — Я думаю, что он раньше нас разобрался в том, как мы относимся друг к другу. Еще сегодня утром он сказал, что мы спорим между собой как супружеская пара!

— Вот оно что! — Плотно сжав губы, он взглянул на закрытую дверь гостиной. — Тогда нам не стоит разочаровывать его, не так ли?

— Джордан…

Он повернулся к ней и холодное выражение тотчас же исчезло с его лица.

— Да, что?

Лара облизала губы, чувствуя, что за короткое время после полудня Джордан успел существенно отдалиться.

— Мы будем счастливы вместе, Джордан? наш брак будет удачным?

Его губы сжались еще сильнее, а взгляд похолодел.

— Лара, если у тебя есть какие-то сомнения…

— Нет-нет, у меня нет никаких сомнений, — торопливо сказала она. — Просто я… Нет, я не сомневаюсь. — Лара подавила охватившие ее было дурные предчувствия и тут же мысленно обозвала себя дурой. Ну конечно же, они будут счастливы с Джорданом вместе — все дело в том, что будущие женихи всегда испытывают некоторое напряжение. — Если ты хочешь поговорить отцом с глазу на глаз, я буду ждать тебя в зале.

— Да, мне было бы так удобнее.

— А позднее мы с тобой сможем… побыть наедине? — Она с надеждой посмотрела на него, чувствуя, что в постели Джордан ей все же ближе и понятнее.

— Да, конечно, — ответил он напряженно.

Ей удалось получить еще один поцелуй, и она отправилась в соседнюю комнату, где принялась ждать, слушая долетавшие до нее негромкие голоса. У Лары не было сомнений в отношении реакции отца, и она поняла, что не ошиблась, когда Джордан пригласил ее, наконец, войти, и отец ее радостно обнял.

— Ни за что бы не подумал, что у тебя так много здравого смысла, — пошутил он.

Лара прислонилась к Джордану,

— Папа, тебе не кажется, что он как небо от земли отличается от Найджела?

— Еще бы! — рассмеялся мистер Шофилд.

— Прости нас, Джордан, — сказал он, улыбаясь. — Просто выяснилось, что я рекомендовал Ларе совершенно неподходящего мужчину.

— Найджела Уэнтуорта? — догадался Джордан. — Да-а, этого беднягу Лара водила бы за собой, как на веревочке.

Она возмущенно вскинула брови.

— Так ты полагаешь, что сможешь теперь распоряжаться мной?