– Роберт, – негромко произнес отец, пока Мерлин не увел ее. – Могу я посоветовать, чтобы на этот раз ты уж точно зацеловал ее до бесчувствия?

– Именно это я и собираюсь сделать, – мрачно заверил его Роберт.

Арабелла испуганно ахнула. Но стоило ей только взглянуть на жесткое выражение его лица, как она спохватилась. Если она произнесет хоть слово, Роберт окончательно взорвется – и тогда Бог знает что может случиться.

– У нее теперь есть собственная квартира, можете поехать туда, если хотите, – задумчиво сообщил отец. – Она вчера переехала, – объяснил он в ответ на вопросительный взгляд Роберта – Неплохая квартира – но для того, что вы сейчас собираетесь делать, слишком далеко, – и он подмигнул Роберту. – И еще, Арабелла, – мягко произнес отец, обращаясь к ней. – Твоя работа тебя ждет, если после разговора с Робертом ты захочешь вернуться.

– Не захочет, – надменно заявил Роберт. Отец вопросительно вскинул брови.

– Не захочет?

– Нет, – решительно произнес Роберт. – Но сюда мы вернемся, – мрачно пообещал он.

– Можете не торопиться, – беззаботно сказал отец.

Роберт резко кивнул.

– Я и не буду.

Арабелла не имела возможности ни возражать, ни сопротивляться, так как ее решительно и неумолимо потащили вон из отеля.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

– Куда мы едем? – слабым голосом спросила Арабелла. Она сидела рядом с Робертом в такси, в которое он посадил ее несколько минут назад.

– Ко мне в гостиницу, – ответил он не допускающим возражений тоном.

А она и не собиралась возражать – все равно ничего хорошего из этого бы не вышло. Роберт был очень зол: он сидел прямо, в напряженной позе, сжатые кулаки лежали на коленях. Спорить с ним сейчас было просто опасно Казалось, он готов задушить Арабеллу.

Да она и не знала толком, о чем спорить – ведь Палфри жив! В это с трудом верилось Арабелла понятия не имела, какую концовку придумал Роберт для своей книги. Все, что она – наконец-то! – узнала, это то, что все-таки он не убил Палфри.

Благодаря ее возражениям?.. Роберт был прав – им действительно нужно поговорить. Хотя не похоже, что это единственное, о чем он сейчас думал...

Она взглянула на него из-под опушенных ресниц и увидела волевой подбородок, прямую линию рта и бездонные глаза. Арабеллу так влекло к этому человеку, она любила его так сильно, что ее уже не волновала боль, которая может последовать за уходом Роберта из ее жизни. Она любила его, хотела оказаться в его объятьях...

Роберт повернулся к ней, изогнув светлые брови.

– Нечего сказать? – сухо осведомился он. Она стойко выдержала его взгляд.

– Нечего.

Он взял ее руку в свои.

– Арабелла, нам о многом нужно поговорить, но сначала я хочу заняться с тобой любовью. Ты согласна? – Роберт нахмурился.

Угрюмое выражение его лица рассмешило Арабеллу.

– Судя по твоему виду, это тебя не очень воодушевляет, – поддразнила она его, и голос ее прозвучал немного лукаво.

Он сделал печальную гримасу и покачал головой.

– Жаль, но повода для улыбок в последнее время не представлялось. Эндрю и Стелла уже потеряли покой, видя, как я места себе не нахожу. Эмма не могла дождаться, когда наконец поедет в Америку, и даже собаки стараются не попадаться мне на глаза!

Самой Арабелле приходилось ненамного лучше, но она пыталась сосредоточить все усилия на поисках новой работы и жилья, объяснив отцу, что ей это пойдет на пользу. Она смогла найти и работу, и квартиру, и только вчера перевезла туда последние вещи. В понедельник она получила место старшего редактора в «Роуч-Пресс». За последние две недели жизнь Арабеллы сильно переменилась.

Но чувства к этому человеку остались прежними...

– А что случилось? – Она приняла озабоченный вид. – У тебя проблемы с новой серией романов?

– Вот теперь она себя ведет как редактор! – Роберт возвел глаза к небу, еще крепче сжав ее руку. – Ты самая непонятная женщина, с которой мне приходилось иметь дело! Это все ты, из-за тебя я сейчас так жалок и все близкие мне люди стараются держаться от меня подальше! – Он схватил ее за плечи и легонько встряхнул, полный смятения.

– Из-за меня? – Она ошеломленно воззрилась на Роберта. – Но...

– Арабелла; не здесь, – свирепо процедил он сквозь зубы. Такси наконец остановилось у гостиницы, и Роберт, казалось, облегченно вздохнул. – Пойдем наверх, – мрачно произнес он, как только они вошли в холл.

Арабелла не стала возражать: она была слишком ошеломлена, и беспрекословно позволила отвести себя в номер, и вот теперь они стояли друг против друга.

Роберт покачал головой.

– Я знаю, что сначала мы должны поговорить, что между нами много недосказанного, но то единственное, о чем я сейчас могу думать, – это заняться с тобой любовью.

Ей хотелось, чтобы он наконец перешел от слов к делу.

Тут Арабелла нахмурилась, поскольку Роберт вдруг победоносно рассмеялся, подхватил ее на руки и понес в спальню – и она поняла, что, должно быть, произнесла эти слова вслух. Что же он о ней подумает?

То, что он о ней думал, стало очевидно в течение последующего часа. Роберт словно поклонялся богине в храме: он снял с нее персиковое платье, чтобы ласкать и целовать каждый миллиметр ее тела, и дарил Арабелле чувственное наслаждение, о существовании которого-она раньше и не подозревала. И все же Роберт не спешил овладеть ею, хотя его восставшая плоть свидетельствовала о том, как он хочет это сделать.

– Роберт, я хочу тебя! – простонала распростертая на постели Арабелла, ничуть не смущаясь своего обнаженного тела – ведь Роберт не оставил никаких сомнений по поводу того, какими прекрасными находит изящные изгибы ее фигуры.

– Я тоже хочу тебя, дорогая, – хрипло прошептал он, касаясь губами чувствительной ложбинки на ее шее.

– Тогда...

– Любовь моя, ты еще не готова. – Он поднял голову, чтобы взглянуть на нее, и в его лице пылала страсть.

Не готова?! Да она рассыплется на тысячу частей, если сейчас же не окажется в его безраздельной власти!

И вот его руки, его губы снова начали ласкать ее, и вдруг Арабелла поняла, что он имел в виду – жар страсти, загоревшись где-то на уровне бедер, переполнял каждую частичку ее тела и медленно, но верно испепелял ее.

– Роберт? – воскликнула Арабелла, широко раскрыв глаза. – Роберт! – ахнула она, в то время как наслаждение неуправляемой волной захлестнуло ее.

– Вот теперь ты готова! – благодарно простонал он, осторожно проникая в нее.

Блаженство дошло до такого предела, что Арабелле показалось, будто сейчас она потеряет сознание. Она прильнула к Роберту, обнимая его за плечи, и он начал медленно двигаться внутри нее, нагнетая поток страсти, пока их не захватил круговорот наслаждения, чтобы потом выбросить на берег задыхающимися и обессиленными.