— Мы и сами узнали об этом недавно, — Ричард вымученно улыбнулся. — Фелисити мечтает подарить мне сына. Боюсь только, богатым наследником ему не быть, — подавленно добавил он, но тут же опомнился и встряхнул головой. — Джейн, мы действительно очень признательны вам, но в отличие от Фелисити я считаю, что даже великолепного ужина слишком мало, чтобы завоевать расположение Гейбриэла Бона и убедить его спасти мою компанию.
Джейн разделяла его мнение. Насколько ей было известно, безжалостный американец не спасал гибнущие компании, а просто прибирал их к рукам. Завтра Ричарду Уорнеру предстоял неприятный разговор — и вправду, ему не позавидуешь. Джейн ободряюще пожала ему руку.
— Я буду мысленно желать вам удачи, — тихо пообещала она. — А теперь мне пора домой, а вам — наверх, к жене. Поверьте, иметь такую преданную жену, как ваша, — редкое счастье. — Джейн уже не сомневалась в том, что Фелисити постарается поддержать мужа, каким бы ни оказался исход его встречи с Гейбриэлом Воном.
Несколько секунд Ричард недоуменно смотрел на нее, потом рассмеялся.
— Вы совершенно правы, Джейн! подтвердил он. — Да, правы!
Джейн знала, что, когда положение кажется безнадежным, порой помогает взгляд со стороны. И вправду, что бы ни случилось завтра, у Ричарда останутся жена, дочери и будущий ребенок, а многие люди о таком счастье даже не мечтают. Иногда, вспоминая о прошлом, Джейн особенно отчетливо сознавала, как легко лишиться всего хорошего, что имеешь. В довершение всего гостем ее сегодняшних клиентов оказался Гейбриэл Вон! Ей пришлось потратить столько сил и времени, чтобы вернуть себе хоть частицу утраченного… нет, она не позволит во второй раз отнять у нес все сразу.
Вечер выдался неудачным. Сначала разбилась чашка — впрочем, она возместит ущерб, невзирая на возражения Фелисити, — потом в кухню явился человек, о котором она предпочла бы забыть навсегда. И бедняжка Фелисити, романтическая натура, дала ему визитку Джейн! На этом сегодняшние злоключения не кончились через несколько минут Джейн обнаружила, что ее машина не заводится.
Джейн чуть не поперхнулась утренним кофе. У нее так задрожала рука, что кофе из кружки выплеснулся на лежащую перед ней газету, и бурая лужица растеклась по фотографии улыбающегося Гейбриэла Вона.
С тех пор, как вчера вечером она встретилась с Гейбом, ее жизнь опять пошла кувырком. Во втором часу ночи Джейн обнаружила, что ее машина не заводится, бросила взгляд на окна дома Уорнеров и поняла, что хозяева уже спят. Впрочем, Джейн ни при каких обстоятельствах не решилась бы побеспокоить их. Наверняка Ричард предался любви с женой, чтобы сбросить напряжение, и мешать им обоим было бы непростительно.
Звонить в гараж было уже слишком поздно, поймать такси на улице пригорода — невозможно, найти телефонную будку — очень непросто. Когда Джейн наконец вызвала такси и вышла из будки, хлынул дождь — и не какой-нибудь моросящий безобидный дождик, а настоящий ливень, будто в преддверии всемирного потопа.
Промокшая, измученная и злая как черт, она добралась до дома только в половине третьего. А в девять, развернув газету, увидела фотографию улыбающегося Гейбриэла Бона!
В такое время дня Джейн обычно позволяла себе расслабиться: сначала отправлялась на утреннюю пробежку, забирала из ящика газету, а на обратном пути заходила в свою любимую кондитерскую за свежевыпеченными круассанами. Она уже привыкла готовить еду для клиентов, но у себя дома никогда не упускала случая попробовать чужую стряпню. А круассаны Франсуа, щедро намазанные маслом и медом, таяли во рту.
Но не сегодня. Не успев сделать первый глоток, Джейн начисто лишилась аппетита. И все из-за Гейбриэла Бона. Сегодня в парке, пробегая по дорожке в шортах и футболке, с собранными в хвост на затылке волосами, она убедила себя, что больше никогда не увидится с этим человеком. Ей же известно, что в последние три года Гейб бывал в Англии лишь изредка, и если он снял квартиру на три месяца, это еще не значит, что он задержится здесь надолго. Как только ситуация с компанией Ричарда Уорнера разрешится — разумеется, в пользу мистера Вона! — он сейчас же вернется в Америку. И лучше бы навсегда!
Но утренняя газета опубликовала снимок Гейбриэла, держащего под руку ослепительную блондинку. Фотография была сделана на приеме у известного политика — значит, несмотря на редкие визиты в Англию, Гейб не утратил популярности в здешнем светском обществе.
Джейн раздраженно вскочила, от утренней безмятежности не осталось и следа. Чтоб он провалился, этот Гейб! Однажды он уже испортил ей жизнь, после чего ей пришлось начинать все заново, строить карьеру для Джейн Смит. Да, вот кто она теперь — Джейн Смит.
Она глубоко вздохнула, борясь с паникой и гневом и призывая на помощь хладнокровие, которое за последние три года не раз выручало ее. Не удостоив взглядом злополучную фотографию, она свернула газету. Ей предстоит большая работа — устройство званого ужина у очередного клиента, но прежде надо позвонить в гараж, выяснить, удалось ли механикам починить машину, и, если нет, взять другую напрокат на ближайшие несколько дней. У нее свой бизнес, а он требует немалых сил и времени. Несмотря на Гейбриэла Бона и назло ему.
— ..Чертова техника! Джейн Смит, если вы дома, немедленно возьмите трубку!
Протянув дрожащую руку, Джейн торопливо выключила автоответчик, словно аппарат мог укусить ее. Но напугал ее не автоответчик, а раздраженный голос мужчины, который так и не дождался ответа и бросил трубку. Ошибиться Джейн не могла: это был голос Гейбриэла Вона.
Позвонив в гараж, Джейн узнала, что машину можно забрать через полчаса, как только будет заменен аккумулятор. Затем она приняла душ и по привычке включила автоответчик, чтобы прослушать сообщения. Сегодня она уходила из дома всего на час, но за это время ей успели позвонить целых пять раз. Первые два сообщения касались работы: поставщики просили уточнений по заказам на сегодняшний вечер. Но третий звонок!.. Этот американский акцент Джейн узнала бы даже спросонья! Не прошло и двенадцати часов с тех пор, как они с Гейбом виделись в доме Уорнеров, а он уже пытался связаться с ней. Что ему нужно?
Джейн не питала к нему ни личного, ни профессионального интереса. Мало того, с этим человеком она категорически не желала иметь дело. Она прекрасно помнила, что от Гейбриэла Вона следует держаться как можно дальше. Поразмыслив, она решила вести себя так, будто он и не звонил. В конце концов, он не назвал своего имени и не оставил номер телефона. Немного успокоившись, она снова включила автоответчик.
— Джейн! О, Джейн!.. — После краткой паузы взволнованный женский голос продолжал:
— Говорит Фелисити Уорнер. Прошу вас, перезвоните мне как можно скорее! — Последнее слово заглушил отчетливый всхлип.
Джейн не пришлось гадать о том, что стряслось с Фелисити, еще вчера вечером такой оживленной и радостной: встреча Ричарда с Гейбриэлом Воном состоялась.
Может быть, ей следовало предостеречь Фелисити еще вчера, как только стало ясно, с кем связался Ричард? Но Фелисити пожелала бы узнать, откуда Джейн обо всем известно. А ей понадобилось почти три года, чтобы забыть про Гейбриэла Вона и все, что с ним связано. Фелисити явно была в отчаянии. В ее положении это опасно…