— Через день? Нет, Джемайма. Я хочу, чтобы ты приехала завтра. Ты переложила все заботы о своем ребенке на мою жену. Она... Подожди минутку, — пробормотал он нетерпеливо и оглянулся.
Джемини нечаянно прикоснулась к вазе, стоящей на столике, и чуть не уронила ее, а Ник услышал шум...
Джемини отошла немного назад, чтобы Ник не разглядел ее в темноте. Не стоит попадаться ему на глаза. Пожалуй, еще решит, что она подслушивает!
— Показалось, — сказал Ник сам себе и взял трубку снова. — Джемайма, я слышал все твои оправдания тысячу раз. Сейчас слишком поздно что-либо объяснять, — добавил он. — Собирайся и немедленно вылетай. — И он положил трубку.
Джемини, стараясь двигаться бесшумно, направилась в свою спальню.
Значит, Ник разговаривал с Джемаймой... Она почувствовала ревность. Ник и Джемайма?.. Она не могла вынести это. Джемини вздрогнула, услышав стук в дверь.
Ник. Больше некому. Вероятно, все-таки он понял, что она слышала телефонный разговор...
— Джемини, я знаю, что ты не спишь, — мягко сказал он.
Да, она не спит, но не хочет говорить с ним! Она боится наговорить такого, о чем будет жалеть! А может, пожалеют и оба!
— Джем, открой дверь, пожалуйста...
Она приоткрыла дверь и посмотрела на Ника. На нем был черный халат.
— Не называй меня так! — выпалила она.
— Прости, — он тяжело вздохнул, — Джемайма звонила...
— Я так и поняла, — ответила она, покраснев.
— Почему же ты тогда сама не спустилась и не поговорила с ней? — допытывался он. Вместо того чтобы прятаться и подслушивать, казалось, хотел добавить Ник.
— Ты сказал все, что надо было сказать.
Он прищурил глаза.
— Я тебя не понимаю — ты меня обвиняешь? Подозреваешь? В чем? — Ник старался говорить спокойно.
Джемини пожала плечами.
— Ты велел ей возвращаться домой, и как можно скорее, разве не так? — Джемини говорила, не задумываясь над своими словами.
Он улыбнулся.
— В половине третьего ночи? Я бы предпочел вообще не разговаривать в это время. Ладно, закончим эту никчемную беседу. Что я мог еще сказать этой бестолковой мамаше, твоей сестрице? — Он вздохнул. — Я сейчас вряд ли усну. Давай выпьем чего-нибудь, ну, хотя бы... какао? — предложил он.
Она знала, чего ей хочется. Уж, конечно, не какао!
— Ну, так что, Джемини? — повторил он.
— Ладно, валяй! — согласилась она, накинув халат поверх пижамы и следуя за Ником.
Ник зажег свечи, теплый отблеск которых оживил кухню. Сейчас все казалось странным, нереальным. Только они вдвоем двигались по замершему царству.
— Я приготовлю? — спросила она.
— Нет уж, я сам вызвался, сам и приготовлю, — решительно отказался он от ее предложения. — С удовольствием сделаю какао для своей жены.
Для его жены... да, она была его женой.
Но только на бумаге...
Она снова задумалась. Сколько еще они с Ником смогут жить так?
Ник поставил перед ней чашку. Она отпила немного и задумалась: а если она займется с Ником любовью, это изменит ситуацию? Да и хочет ли она этого? Да, хочет. Хотела. До тех пор, пока не осознала, что он еще любит Джемайму. Но Джемини знала, что она пойдет на все, чтобы спасти их брак.
Как он красив, думала Джемини. Его волосы бесподобны. В отблесках света отчетливо было видно его лицо, его тело.
— Джемини?.. — неуверенно спросил он, внимательно посмотрев на нее. Она покраснела.
Покраснела, потому что хотела Ника, хотела его очень сильно... Но между ними лежала пропасть... Ей нечего было терять...
А если она снова выставит себя полной идиоткой? Ей двадцать девять лет. Слава богу, она уже не подросток. Вдруг он отвергнет ее? Почему же Ник должен так поступить? Он сам признался, что считает ее прекрасной. И потом, она его жена, жена Ника Драммонда.
Она не откажется от Ника без борьбы.
— Ник, — тихо вымолвила она, ставя на столик пустую чашку.
Джемини взглянула на него. Ничто не могло скрыть желание в ее глазах.
Ник медленно поднялся, обошел столик. Джемини тоже встала. Она была ниже его на несколько дюймов. Ник нежно прикоснулся к ее лицу, заглянул ей в глаза.
— Джемини, ты уверена, что хочешь именно этого? — наконец прошептал он, хмурясь. — Сегодня был трудный день для тебя...
— Ник, почему бы тебе не перестать болтать? Поцелуй меня! — простонала она, пытаясь избавиться от всех неприятных мыслей. Она здесь, рядом с Ником. И он будет любить ее. Сейчас она не сомневалась в этом.
— Ты будешь сожалеть об этой ночи, — Ник все еще колебался.
— Нет, не буду. Завтра никогда не наступит.
— Но ты так и будешь ненавидеть меня, — вздохнул он.
Она обняла Ника, прижавшись к нему.
— Я очень люблю тебя и уважаю так сильно, что не способна ненавидеть.
Это была правда. Не имеет значения, что произошло между ними. Она всегда будет любить его. Он был честен с ней с самого начала, никогда не притворялся, что любит ее. Он женился на ней только из-за связи между его братом и ее сестрой.
Ник тоже обнял ее. Она прикоснулась к его губам. Огненная страсть вспыхнула в них. Ее тело ощутило его жар.
Он был великолепен. Широкие плечи, мускулистые руки. Кончиками пальцев она погладила его волосы. Она любовалась мужем.
— Джемини...
— Не надо. Не говори ничего, — напомнила она ему, слегка касаясь пальцами его губ.
Он улыбнулся и поцеловал ее руку.
— Я только хотел предложить подняться наверх, если только ты не собираешься заняться любовью на кухонном столе.
Она рассмеялась.
— Сомневаюсь, что кухонный стол — подходящее место.
Джемини продолжала сжимать его руку, когда они медленно поднимались по лестнице. Она чувствовала робость, но твердо решилась сделать то, что задумала. Она спасет их семью.
Они вошли в ее спальню. Лампа, стоявшая на туалетном столике у кровати, еще горела. Джемини включила ее, когда проснулась от громкого голоса Ника.
— Оставь, — сказал Ник, когда она хотела выключить лампу. — Если ты не против...
Единственное, что для них имело сейчас значение, была страсть, которая охватила их в субботнюю ночь и сегодня несколько минут назад.
— Нет, я не против, — ответила она.
Ник учащенно задышал и развязал пояс ее халатика, который соскользнул с ее плеч и упал на пол. Голубая шелковая пижама тоже оказалась там.
— Ты прекрасна, Джемини, — пробормотал он, нежно касаясь ее грудей. Потом наклонил голову и поцеловал их.