– Выдвигаемся в Шосц, – сообщил я новость собравшимся в бывших графских покоях своим соратникам и Морору. – Больше откладывать поиски храма нельзя, время начинает давить на нас.
– Поход на Шосц? У нас не хватит на это сил, укрепления города слишком хороши.
– Текс, к чему извращать мои слова? – хмыкнул я, понимая, что вампир таков, каков есть, а исправлять его порывистость бессмысленно, да и не стоит, по большому счету. – Отправляемся малой группой, наносим точечный удар, после чего на максимальной скорости смываемся, получив желаемое.
– Часть из нас должна остаться здесь, в графстве, иначе нельзя, – вздохнул Винтар. – Будут постепенно прибывать адепты Сушироса, некроманты, может, и кто-то из магов подтянется. Отряды наемников опять же подходят. Командир, вы просто должны учитывать все это.
– Вот я и учитываю. Ты, Клара и Морор останетесь тут. Ты, сам понимаешь, прирожденный администратор, можешь управлять графством лучше нас. Морор и Клара… Вы оба не сможете проникнуть в Шосц и остаться незамеченными. Никак… наличие в городе паладинов и жрецов Камирта еще никто не отменял.
– Но, Безымянный, ты ослабишь отряд!
– Ничуть. Я беру с собой Сильвию, Кайла с Тексом, да еще десяток адептов Сушироса. Плюс эскорт из полусотни рыцарей смерти и пары десятков простых солдат. Их оставлю за пределами Шосца – так, на всякий случай.
– На случай, если придется быстро удирать?
– Да, Сильвия. Грамотное отступление порой очень помогает. Так что собираемся, выступаем с заходом солнца.
Шосц встретил нас проливным дождем, пронизывающим ветром и просто мрачными в такую погоду крепостными стенами. Впрочем, проникать в столицу Талимии законным образом мы и не собирались. Напротив, это было категорически противопоказано. В связи с последними событиями вокруг мятежного графства Дорг и повышенной активностью паладинов и жрецов Камирта во всех воротах сидела не простая стража, а гвардейцы и маги из верных. Проникнуть было бы… весьма затруднительно.
Ну да мы и не пытались. Я связался с Воларом, и тот, уже осведомленный о большинстве тайн шоор-каан, обязался встретить меня у тайного хода, после чего провести до нужного места. Нас – это меня, троицу соратников и восьмерых адептов темного бога. Все рыцари смерти, простые солдаты и двое адептов остались в почтительном отдалении от самого Шосца и даже его предместий. Пусть ждут, пока мы сделаем все необходимое, а там уж видно будет.
– Безымянный, Волар уже прибыл, ждет вас, – возникшая рядом Сильвия оторвала меня от неспешного течения мыслей, заставляя вернуться к сиюминутным делам. – Все его люди и большая часть шоор-каан сконцентрированы рядом с подземной частью главного храма.
– Тогда пойдем…
Идти было недалеко. Стоило пройти полсотни метров, как из пелены падающей с неба воды проглянуло лицо Волара, чьи седые волосы на сей раз скрывались под капюшоном серого плаща. Рядом с «ночным королем» маячили двое охранников, но вид у них был бледноватый, особенно при нашем появлении. Ну да, приближенные, знающие, кто мы такие и чего от нас можно ожидать в случае неблагоприятного поворота событий. Опасаются, но все же не трясутся, как козлиный хвост. Что ж, это хорошо, правильно Седой себе людей подбирает.
– Привет, Седой… Ну что, готовы твои бойцы к походу внутрь храма?
– Повелитель, ваше магичество… Мы готовы, но люди все еще опасаются. Мы же не шоор-каан, это они ничего и никого не боятся. – После небольшой заминки Седой все же справился с волнением и стал докладывать: – Мы ограничили доступ всех посторонних в эту часть подземелий. Нашли и проход, который ведет в подвалы городского храма. Он там только один, зато насчет него мы даем гарантию.
– Еще не проверяли ничего? Не пробовали проскочить в храмовые подземелья?
– Нет, только по лестнице поднялись, но дальше стоит каменная плита, закрывающая проход. Точнее, дверь, но открывается только изнутри с помощью противовесов. Просто так ее не открыть, а магическая сигнализация, о которой предупредили шоор-каан, не поддалась. Решили ждать вашего прибытия.
– Тогда, – кивнул я в сторону подземного хода, – веди нас в это самое место. Будем смотреть, будем разбираться.
Для меня и Сильвии эти места были знакомы, а вот Кайл с Тексом от души удивлялись такому обширному «нижнему городу», вольготно раскинувшемуся аккурат под Шосцем. То и дело оба вампира обращались за пояснениями сначала ко мне или Сильвии, а потом и к Волару, как только поняли, что он о здешних местах знает куда больше. Оно и неудивительно, учитывая углубленные познания, полученные им в последнее время от шоор-каан.
– Мы пришли…
Спасибо тебе, Седой, за комментарий, но это и дураку очевидно. Вот они, шоор-каан, поклоняющиеся Смерти, – стоят и ожидают момента, когда надо будет переходить к активным действиям. Здесь же и бойцы Волара.
– Подготовка нужна?
– Нет, – покачал я головой в ответ на предложение вампирессы. – Здесь все очевидно. Сначала сносим преграду, а там уже зачищаем охраняемые помещения, не забывая про пленных. Они необходимы, запомните это. А теперь к преграде.
Лестница оказалась очень крутой, высотою метров в десять. А дальше… та самая каменная плита, защищенная типичной магией, что используется жрецами. Стандартные схемы, ничего нового, зато мощно и надежно. Сломать было просто, но тогда поднялась бы тревога, а это не то, чего мне хотелось бы. Вот и пришлось идти окольными путями. Окольные пути в данном случае лежали в той области некромантии, что работала с чарами тлена. На сей раз надо было уничтожить материю, но сохранить небольшие ее участки, равно как и энергетическую структуру сигнальных конструкций.
Толстая каменная плита, хорошо обработанная и вставленная в пазы очень плотно, рассыпалась в пыль после примененного заклинания. Зато противовесы уцелели, продолжая удерживать отныне несуществующее. Все просто, как любое изящное решение. Мне понадобились лишь несколько силовых линий, создающих впечатление продолжающей существовать массы. И все!
Переступив через горку серого песка, что остался от непреодолимой двери, я оказался в небольшом помещении. Следом за мною внутрь проникли и остальные, разойдясь по подвалу. Ничего особого он из себя не представлял – обычная кладовка под старое барахло, разве что очень обширная. Пара десятков почерневших ящиков, несколько горшков и кувшинов с воском или с чем-то похожим, бухты с подгнившей веревкой. Ну и ощущение, что это место периодически проверяется на предмет ослабления сигнальных чар, причем не абы каким подмастерьем. Дело ясное – тайный выход, ведущий в подземные лабиринты, его особо светить никто из жрецов не намеревался.
– Сильвия, берешь половину шоор-каан и бойцов Волара. Будешь в авангарде. Кайл, ты с половиной адептов рядом со мной. Текс, остаешься у выхода, контролируешь ситуацию. При любой угрозе – атака и подавай сигнал.
– А нам и адептам Сушироса не помешает сила здешнего храма? – осторожно поинтересовалась Сильвия.