Вместе с тем на первоначальном этапе планирования не смогли полностью решить все вопросы взаимодействия с войсками 3-го Украинского фронта, в интересах которого должны были действовать силы флота на приморском направлении. Поэтому на завершающем этапе планирования в период окончательной отработки оперативно-боевой документации главное внимание было обращено именно на согласование действий сил флота с войсками фронта. В решении этой задачи важную роль сыграл личный контакт начальника оперативного отдела штаба Черноморского флота со штабом 3-го Украинского фронта.
Впрочем, все это касалось в основном Дунайской флотилии, которая на самом деле действовала в интересах 3-го Украинского фронта, и последний кровно был в ней заинтересован. Касательно действий на морских коммуникациях и против сил флота противника в базах, получилось, что эти задачи флот поставил себе сам. Фронту это оказалось малоинтересно — да и по новой организации подчиненности задачи Черноморскому флоту ставила Ставка ВГК через Главкома ВМФ. Последний запросил предложения Военного совета ЧФ, доработал их в Главном штабе и внес в качестве проекта директивы Ставки ВГК. Там ее подписали, и она приняла законную силу.
В целом все было сделано правильно — это нормальная, оправдавшая себя организация при планировании чисто «морских» операций. Но здесь получался как бы симбиоз. Задачи ставила Ставка ВГК, но при этом все, что касалось Дунайской флотилии и сил Одесской ВМБ, действительно ориентировалось на содействие 3-му Украинскому фронту, а потому с ним тщательно согласовывалось. Одновременно существовало морское направление, где силы и средства ЧФ также действовали как бы в интересах фронта, но опосредованно, то есть косвенно, решая чисто «морские» задачи. Таким образом, фактически на Военном совете Черноморского флота лежала ответственность не только за выполнение поставленных задач, но и за формулирование самих задач.
Начало наступления наших войск планировалось на 20 августа 1944 г. 16 августа из Поти на назначенные позиции в юго-западный район Черного моря вышли подводные лодки С-31 и С-33; 17–18 августа из Новороссийска вышли на позиции подводные лодки М-111, М-62, М-1131. Для обеспечения боевого управления силами командующий флотом с оперативной группой штаба флота перешел из Новороссийска в Одессу, где развернули передовой командный пункт.
Центральным местом в плане применения сил Черноморского флота в рамках Ясско-Кишиневской наступательной операции стал удар ВВС флота по ВМБ Констанца. Целью этого удара было заявлено уничтожение морских сил противника в момент перехода наших войск в наступление, чтобы исключить использование их в интересах обеспечения приморской группировки своих войск и воздействия по флангу наших войск. Уделим и мы этой операции ВВС Черноморского флота побольше внимания. Начнем с самих событий — тем более что описанием удара черноморских летчиков по Констанце отечественная литература нас не очень балует.
Сосредоточив в Констанце основные корабельные силы, противник придавал большое значение обороне базы, а особенно ее противовоздушной обороне. ПВО базы включала до 70 береговых зенитных батарей, а также зенитные средства кораблей, базирующихся на Констанцу (всего до 150 орудий среднего и малого калибра). Здесь же имелась группа самолетов-истребителей. Кроме того, в систему ПВО входили посты ВНОС, 24 зенитных прожектора и PЛC в Констанце, Сулине и на острове Змеиный, которые позволяли обнаруживать наши самолеты за 100 км (на высоте полета 5 тыс. м) и своевременно приводить в готовность всю систему ПВО.
К действиям в операции привлекались все основные части и соединения ВВС флота, находившиеся на аэродромах Крыма и в районе Одессы:
— 2-я минно-торпедная авиадивизия в составе 5-го минно-торпедного авиаполка (Ил-4 — 14), 13-го разведывательного авиаполка (A-20G — 18), 11-го истребительного авиаполка (Р-39 — 32);
— 13-я авиадивизия пикирующих бомбардировщиков в составе 29-го и 40-го авиаполков пикирующих бомбардировщиков (Пе-2 — 62), 43-го истребительного авиаполка (Р-39 — 43);
— 4-я истребительная авиадивизия в составе 25-го (ЛаГГ-3 — 24) и 7-го (Р-50 — 24) истребительных авиаполков;
— 23-й штурмовой авиаполк (Ил-2 — 29);
— 6-й истребительный авиаполк (Як-9 — 41);
— 30-й разведывательный полк (DB-7B «Boston» —14, Р-40 —10);
— 18-я отдельная эскадрилья (PBN-1 «Catalina» — 6).
Итого 317 боевых самолетов (бомбардировщиков — 94, штурмовиков — 29, истребителей — 164 и разведчиков — 30).
План операции разрабатывал штаб ВВС флота. Он предусматривал: бомбово-штурмовыми действиями днем 19 августа по Сулине и в ночь на 20 августа последовательными ударами одиночных самолетов-бомбардировщиков по Констанце держать в напряжении силы ПВО противника; главный удар по Констанце нанести пикирующими бомбардировщиками Пе-2 13-й Севастопольской пикировочной авиадивизии утром 20 августа; удар обеспечить подавлением истребителей противника на его прибрежных аэродромах ударами штурмовиков, задымлением самолетами-дымзавесчиками зенитных батарей в Констанце, демонстративными действиями и надежным истребительным прикрытием всех авиагрупп. План операции 30 июня утвердил командующий Черноморским флотом.
Подготовка частей продолжалась около полутора месяцев. Необходимость такой длительной подготовки вызывалась тем, что в операции должно было принять участие значительное количество разнородной авиации, а также тем, что в этот период (с мая по август) в ВВС ЧФ прибыло до 230 человек молодого летного состава, не имевшего боевого опыта. Проводились теоретические конференции с летным и техническим составом, оперативно-тактические игры с руководящим составом и офицерами штабов, групповые упражнения и т. п. Темой подготовки являлись действия ВВС по военно-морским базам и кораблям в них. За неделю до начала операции со всеми штабами частей и соединений штабом ВВС ЧФ провели специальное учение, на котором отрабатывалось управление в ходе предстоящей операции.
В период подготовки велась систематическая разведка противника (ежедневно в среднем производилось 17–18 самолето-вылетов). Констанца и Сулина просматривались разведкой не менее одного раза в сутки с обязательным фотографированием. По этим ежедневным фотографиям в частях и соединениях авиации изучалась обстановка в портах. Это позволило каждому экипажу самолета знать диспозицию кораблей и судов.
На 19 августа по данным разведки находилось на аэродроме Жебрияны — 4 самолета FW-190; на аэродроме Галац — 14 самолетов Ju-52 и самолет связи; на аэродроме Матка — один самолет Ju-52, один Ju-87, восемь Ju-88, два FW-190, два FW-156 и два планера; на остальных аэродромах вдоль румынского побережья самолетов не было обнаружено. В это же время в порту Вилково обнаружены миноносец, сторожевой катер, три баржи, речной пароход, два буксира и неопознанное судно (предположительно, миноносец); в порту Констанца — вспомогательный крейсер [104] , четыре эскадренных миноносца, два миноносца, 15 торпедных катеров типа S-6 [105] и семь других торпедных катеров, 34 быстроходные десантные баржи, две канонерские лодки, минный заградитель; 10 подводных лодок (из них три «малютки» [106] ), 51 сторожевой катер, два сторожевых корабля, три катерных тральщика, два транспорта по 6500 т, транспорт в 3000 т, транспорт в 1300 т, два неопознанных судна, семь барж, 17 судов разного назначения, танкер около 7000 т, четыре плавучих дока, база подводных лодок и колесный пароход. В Сулине обнаружили два миноносца, три торпедных катера типа S-6, транспорт в 1300 т, шесть быстроходных десантных барж, плавучую батарею, два катерных тральщика, шесть барж, три буксира, два судна вспомогательного назначения, неопознанное судно и 10 катеров. Непосредственно на аэродромах в районе Констанцы и Сулины выявили 61 самолет и два планера, из которых как истребители идентифицировали только шесть машин. Как показали дальнейшие события, здесь разведка не ошиблась.