Отдельные группы иранских военнослужащих пытались организовать что-то либо похожее на перестрелку в районе Тебриза. Но эти жалкие попытки были довольно быстро пресечены передовыми отрядами 63-й горнострелковой и 54-й танковых дивизий. Последняя рассматривалась командованием в качестве основной ударной силы на Марандском направлении, так как благодаря ее мобильности и огневой мощи планировалось преодолеть возможное сопротивление. Подвозя материалы и личный состав из Резайе, иранцы в течение четырех дней укрепляли Кушинский перевал. Казалось, что наступавшие советские войска ждут здесь серьезные испытания. Однако при первом же столкновении с красноармейцами оборонявшие перевал иранские солдаты и офицеры покинули позиции.
Затяжной бой имел место только 28 августа, когда вечером этого дня части 8-го иранского пехотного полка решились оказать сопротивление частям 236-й стрелковой дивизии. Результат: иранцы были разгромлены, в плен попало более 1600 человек, в том числе и сам командир 8-го полка. Кроме того, для переговоров об окончательной сдаче частей 3-й и 4-й иранских пехотных дивизий через иранских парламентариев были вызваны командиры этих соединений. Потери Красной Армии в ходе этого боя составили: один убитый, четверо раненых [308] , что было несравнимо с потерями противоположной стороны.
Во время десантирования красноармейцев на берег 12 бомбардировщиков пытались нанести удар по кораблям. Но, сбросив первые шесть бомб, не причинивших серьезного ущерба судам, самолеты скрылись в направлении Баку [309] . Когда же советские десантники прибыли в поселок Куджур, то находившийся там полк буквально рассыпался: офицеры приказали солдатам разойтись по домам [310] . Только за первые два часа операции частями Красной Армии были ликвидированы 121 пограничный пост, 16 ротных гарнизонов, 8 резиденций погранкомиссаров, 16 резиденций их помощников, 13 жандармских и полицейских управлений, 5 постов по охране железнодорожных и шоссейных мостов на реке Аракс [311] .
Каков же был моральный дух иранских солдат и офицеров? При защите рубежей своей родины он мог стать одним из факторов, предоставлявших шанс сорвать наступление. Однако дух этот был отнюдь небоевым. Согласно донесениям командиров советских воинских частей, иранские войска повсюду избегали соприкосновения с Красной Армией. Открытая пограничная полоса, брошенные пограничные посты, вокруг валяются чугунные котлы, в которых готовили себе пищу пограничники, маленькие каменные печи, кучи хвороста, рассыпан рис. Там, где стояла палатка, остались торчать колья. Подобная картина повторялась повсеместно. «Из сел пути движения бежали местные власти, полицейские, служащие, помещики и крупные торговцы […]. После небольшой артиллерийской подготовки передовые части полка энергичным броском сбили противника и он начал спешно отходить в южном направлении, оказывая лишь незначительное сопротивление на отдельных участках. Большая часть рассеялась по горам, бросая по пути отхода: оружие, обмундирование и военное имущество», — говорилось в журнале боевых действий 23-го кавалерийского полка [312] .
Частям 44-й армии задачи на первый день операции были поставлены боевым приказом по армии № 005. Согласно директивам командования 17-й кавалерийской дивизии, следовало нанести главный удар своим правым флангом и к исходу первого дня операции овладеть перевалом Джилаг-Чир и Мамед-Гедыги. В дальнейшем наступательными ударами с запада и юго-запада захватить Ардебиль и не допустить отхода группировки противника на юг и тем самым обеспечить фланг армии со стороны хребта Салават и Хиов. Наиболее мобильной части армии, 24-му танковому полку, а также 20-й горнострелковой дивизии на первые два дня операции планировалось наступление в общем направлении Кяльвясь, Даликли-Даш, Сурханлу, Таляб-Кишляги, Ардебиль с задачей уничтожения Пелчайской группировки противника, а также выхода на реку Карасу с захватом к исходу первого дня переправ на ней [313] .
Из доклада о боевой деятельности 24-го танкового полка: «К 8.00 пехотой был пройден Пиля-Чай, который танками был охвачен с востока. Ввиду отсутствия сопротивления полк продолжал дальнейшее движение в развернутом боевом порядке. Противника не было. Встречались одиночные и небольшие группы противника, поспешно отходившие на юг по балкам и горным тропам. Было захвачено несколько пленных погранжандармерии. Все показывало, что противник был застигнут врасплох. Не обошлось без курьезов. Так, например, получив сведения от местных жителей, что в селе Кылынж-Кишляги находился погранпост, я с четырьмя машинами направился туда. Правее километра полтора двигался 2-й взвод 1-го эскадрона. Подъехав к расположению указанного селения, я увидел на здании иранский флаг и часового у здания, который поднятием руки сделал сигнал к остановке. Я остановил машины с направлением танкового оружия на здание и приказал двум командирам машин войти во двор и здание погранпоста. Эти два танкиста были остановлены выбежавшим вперед часовым, потребовавшим вызвать старшего. Я вышел сам. Через переводчика я потребовал вызвать старшего поста. Вышел начальник поста, по виду унтер-офицерского звания. Спросил его, зачем они задерживают движение танков. Тот попросил „разрешения“ на проезд. Я их лично обезоружил и приказал осмотреть все помещение и забрать документы. „Мужественных“ защитников погранпоста усадил на танки и под охраной экипажей увез с собой, а через один-два часа сдал пехоте 20 ГСД» [314] .
Уже 25 августа иранцы без боя оставили г. Ардебиль, и только арьергардные части 15-й иранской пехотной дивизии оказали сопротивление на перевалах Саин-Гядук и Балыхлы. Как отмечалось в докладе о боевой деятельности 24-го танкового полка, «вход танков в Ардебиль был настолько неожиданным, что некоторые официальные лица, в частности, жандармское управление, работали нормально» [315] , т. е. иранская армия и местные власти были захвачены врасплох.
Далее события развивались следующим образом. 29 августа, преодолев небольшое сопротивление противника, Красная Армия заняла г. Урмию. В этот же день после короткой перестрелки сдался гарнизон Пехлеви. Причем 520 иранских солдат и офицеров были пленены небольшим разведотрядом красноармейцев из 45 человек!