В армейском резерве находилось восемь отдельно действовавших полков, которые использовались одновременно для борьбы с партизанами, а также по охране тылов и коммуникаций армии.
Наиболее прочно были прикрыты оршанское и могилевское направления.
В армии состояло к 22 июня:
• людей — 168 320,
• полевых орудий — 1376,
• зенитных орудий — 320,
• танков — 130,
• штурмовых орудий — 246.
9-я армия оборонялась в полосе южнее Быхова до реки Припять, имея протяженность фронта 220 км. В ее состав входило одиннадцать дивизий, из которых: десять пехотных (134-я, 296-я, 6-я, 383-я, 45-я, 36-я, 35-я, 129-я, 292-я и 102-я), охранная (707-я); три отдельно действовавших полка и девять охранных, строительных и саперных батальонов.
В первой линии оборонялись все пехотные дивизии, охранная дивизия, отдельный полк «Бранденбург», а также девять охранных, строительных и саперных батальонов.
В армейском резерве находилось два отдельно действовавших полка.
Основная группировка войск была создана на бобруйском направлении.
Состав армии к началу нашего наступления включал:
• людей — 175 730,
• полевых орудий — 1630,
• зенитных орудий — 600,
• танков — 80,
• штурмовых орудий — 60.
Кроме того, за линией немецкого фронта перед нашими войсками, действовавшими к северу от реки Припять, располагались резервы: 14-я и 95-я пехотные, 60-я моторизованная и 20-я танковая дивизии, а также шесть охранных, две учебно-полевые и две резервные дивизии.
Общий боевой и численный состав войск Центральной группы армий по состоянию на 22 июня 1944 года (с учетом и 2-й немецкой армии, располагавшейся вдоль реки Припять и на ковельском направлении) включал:
• людей — 1 036 760,
• полевых орудий — 7760,
• зенитных орудий — 2320,
• танков — 800,
• штурмовых орудий — 530,
самолетов — 1000–1300 [3] .
Инициатива действий, выгодное охватывающее начертание линии фронта советских войск в Белоруссии, возможность сосредоточить здесь крупные силы и средства создавали благоприятные условия для нанесения глубоких концентрических ударов по немецкому расположению в общем направлении на Минск. При успехе этого наступления оно могло привести к раздроблению неприятельских сил, окружению и разгрому их по частям.
Оперативный замысел Ставки предусматривал нанесение главных ударов на обоих наших флангах: на севере — 3-м Белорусским фронтом и левым крылом 1-го Прибалтийского фронта с целью разгрома витебско-оршанско-лепельской группировки немцев; на юге — правым крылом 1-го Белорусского фронта для разгрома бобруйской группировки противника. В центре 2-й Белорусский фронт должен был вести вспомогательное наступление на могилевском направлении.
После разгрома витебско-оршанско-лепельской группировки немцев 1-й Прибалтийский фронт должен был наступать главными силами в направлении Лепель, Свенцяны, обеспечивая с севера наши войска, наступавшие на Минск; 3-й Белорусский фронт должен был развивать главный удар на Минск, а правым крылом наступать на Молодечно. 1-й Белорусский фронт по уничтожении бобруйской группировки должен был выйти главными силами своего правого крыла в район Пуховичи, Осиповичи, Слуцк, имея в виду в дальнейшем наступление на Минск, а частью сил — на Барановичи. 2-му Белорусскому фронту, действовавшему в центре, предстояло разбить Могилевскую группировку немцев и выйти к реке Березина; в дальнейшем намечалось наступление на Смиловичи и Минск.
Таким образом, общий оперативный замысел предусматривал проведение большой стратегической операции в тесном взаимодействии четырех фронтов с целью разгрома главных сил центральной группы немецких армий в Белоруссии и освобождения столицы Белорусской ССР город Минск. На первом этапе наступления намечалось взломать оборону противника на шести направлениях, окружить, разгромить его группировки на флангах (под Витебском и Бобруйском) и прорвать его фронт в центре (на богушевском, оршанском и могилевском направлениях). На втором этапе наши войска должны были стремительно развивать достигнутый успех, преследовать противника по всему фронту и, захлестывая своими крыльями его группировку, находившуюся в центре, на могилевско-минском направлении, окружить и уничтожить ее. Важнейшей задачей третьего этапа операции являлось неотступное преследование остатков разбитых сил врага к нашим западным границам.
План действий Верховного Главнокомандования Красной Армии ставил решительные цели по разгрому немцев в Белоруссии, предусматривал дробление их фронта на куски, окружение и уничтожение вражеских сил по частям. План был мудро задуман, тщательно разработан и хорошо обеспечен во всех отношениях.
В соответствии с этим осуществлялась подготовка к большому летнему наступлению в Белоруссии.
Действия войск на белорусском стратегическом направлении в июне-июле 1944 года развернулись в обширном районе, границами которого можно принять: на севере — условную линию Невель, Двинск (Даугавпилс), Шауляй; на юг — линию Гомель, Мозырь, река Припять, Брест; на востоке — линию Невель, Смоленск, Гомель; на западе — Шауляй, Каунас, Белосток, Брест. Эта полоса местности, простирающаяся с востока на запад на 450–550 км и с севера на юг на 400–450 км, охватывает в основном территорию Белорусской ССР и значительную часть Литовской ССР.
Военно-стратегическое значение указанного района обусловливается прежде всего тем, что через него проходят основные пути со стороны Москвы и Смоленска к важнейшим промышленным и политико-административным центрам Польши и Германии — Варшаве и Берлину и к продовольственным базам Германии — Восточной Пруссии и Померании, захват которых должен был оказать исключительно большое влияние на исход войны.
Поверхность района представляет обширную равнину, прорезанную многочисленными реками и озерами, покрытую в значительной части лесами. Она включает ряд возвышенностей с пологими холмами, а также большие низменные пространства. Низменности расположены глазным образом по долинам рек и в большей своей части имеют лесисто-болотистый характер. Наибольшая по размерам Полесская низменность занимает всю южную часть района.
Возвышенности белорусского театра состоят из невысоких холмов или плато с небольшой абсолютной и относительной высотой и с пологими скатами. Эти возвышенности не только не затрудняют движения и действий войск, но даже благоприятствуют им. Здесь имеется наиболее развитая сеть путей с лучшими дорогами, а свойства грунта (суглинистый или песчано-щебенистый) таковы, что даже после сильных дождей дороги быстро просыхают и становятся вполне проезжими. В общем, возвышенные районы благоприятны для маневрирования войск и ведения операций крупными войсковыми соединениями с использованием больших масс техники.