– Ой, простите, – заверещал тоненький голосок Анжелы, – вы дома?
– Где же мне быть? – удивилась Арапова. – Ясное дело, лежу в собственной кровати.
– Значит, все в порядке? – радостно воскликнула Лихова.
Марину охватило беспокойство.
– Деточка, – настороженно поинтересовалась она, – отчего ты звонишь в столь ранний час?
– Извините, – зачастила Анжела, – но я так испугалась, когда про инсульт услышала, хотела с Костей ехать, но он меня отшвырнул и улетел.
– Кто?
– Костя.
– Он не у тебя ночевал?
– Нет.
– А где же?
– Ну… не знаю… дома… Вообще говоря, я думала, что вы в больнице…
У Марины закружилась голова.
– Сделай одолжение, объясни, что случилось, только спокойно, внятно и четко.
Анжела всхлипнула.
– Ага! Сейчас попытаюсь.
Костя приехал к Лиховой около одиннадцати вечера, они поужинали, посмотрели кино и стали укладываться спать, одним словом, почти семейный досуг. Не успел Костя пойти в ванную, как зазвонил его мобильный. Студент взял трубку, мгновенно переменился в лице и резко спросил:
– Куда везут? Понял, бегу.
– Что случилось? – испугалась Анжела, увидев, что любимый разволновался сверх меры.
– Маме плохо, – проронил Константин, торопливо натягивая джинсы, – похоже, у нее инсульт, звонил врач «Скорой помощи», ее в больницу отправили, мне надо ехать.
– Я с тобой! – подскочила Анжела.
– Нет!
– Погоди! – настаивала Лихова. – Вдруг тебе помощь понадобится.
Парень схватил любовницу за плечи.
– Оставайся тут, – гаркнул он, – маме и без тебя плохо! Ты не член нашей семьи! Сами разберемся.
Отпихнув обиженную Анжелу, Костя ринулся к лифту. Лихова сначала надулась: кавалер поступил с ней по-хамски, но потом подавила не к месту проснувшееся самолюбие. Ясное дело, Костя сильно нервничал, вот и вел себя неадекватно.
Всю ночь Анжела не сомкнула глаз, ожидала звонка от Кости, но он так и не объявился, и тогда крайне обеспокоенная девушка решилась позвонить Араповым. Она надеялась поговорить с Аней, но трубку неожиданно взяла сама Марина.
– Куда же он подевался, если вы здоровы? – истерично заорала Анжела, закончив рассказ.
Марина, испугавшаяся не меньше Лиховой, попыталась сохранить спокойствие.
– Не вопи, – оборвала она любовницу сына, – пока еще ничего страшного не случилось! Извини, конечно, но, может, ты Косте просто надоела и он завел другую, к ней и поехал. Ну случилась у той неприятность, машину ей помяли, она и позвонила Косте… А он, чтобы от тебя сбежать, наплел с три короба.
Анжела притихла, потом выдала гениальную гипотезу:
– Зачем самое плохое предполагать, про измену? Может, его просто по башке камнем долбанули, ограбили…
Марина в сердцах швырнула трубку. Конечно, она знала, что Лихова дура, однако, ей-богу, не предполагала, до какой степени та идиотка!
Взбудораженная Арапова принялась звонить сыну, но его мобильный упорно сообщал:
– Аппарат абонента находится вне зоны действия сети.
Потеряв остатки самообладания, Марина соединилась со Славиком, однокурсником Кости, и узнала, что сын не явился на занятия.
– Я на лекции сижу, – шептал Слава, – а Котьки нет! Он ваще-то к Анжелке вчера порулил, вы ей звякните.
Марина замерла в кресле, потом набрала номер Лиховой и велела:
– Ну-ка, посмотри, где машина Кости?
Девушка понеслась во двор, и через пару минут Марина услышала ее рыдания:
– Авто на парковке, он им не воспользовался.
Марина потрясла головой.
– Тише. Отвечай спокойно. Во сколько он ушел?
– Около часа ночи, мы кино смотрели.
– Какое?
– Ну… по НТВ Плюс.
– Возьми программу, посмотри, когда оно закончилось.
– Ща, – всхлипнула Анжела, – э… э… в ноль сорок.
– Костя сразу убежал?
– Да.
– Жди моего звонка, – сказала Марина и призадумалась.
Около часа ночи Костя вышел из подъезда, но до машины не добрался, пропал по дороге. У него дорогая иномарка, тачку не тронули, значит, грабить сына не хотели.
Как у всякой порядочной фирмы, у «Гемы» имеется своя служба безопасности, и Марина решила поговорить с ее начальником, Сергеем Сергеевичем, причем не по телефону, а лично.
Арапова спустилась вниз и зачем-то, абсолютно на автопилоте, открыла почтовый ящик. Оттуда выпала записка. Самый обычный лист бумаги, на нем красовалось сделанное на принтере сообщение: «Не ходи в милицию, не говори со службой безопасности, иначе живым сына не получишь, жди связи».
Марина возвратилась в квартиру, в голове роились мысли, в основном нехорошие. Костю похитили и теперь потребуют выкуп. Она готова заплатить за сына любые деньги, лишь бы вернуть его живым.
– И вы не пошли в милицию! – не выдержал я.
Марина мотнула головой.
– Нет.
– Какая глупость! – воскликнул я.
– А смысл? – пожала плечами Арапова.
– Существует специальное подразделение, там служат профессионалы…
– Ваня, – с горечью перебила меня Марина, – очнись! Ну-ка вспомни, помогли тем, кто «Норд-Ост» не в добрый час посмотреть решил? Или жителям Беслана? Сколько людей погибло! И ведь вся страна переживала, да что там Россия – весь мир к телевизорам прилип, и то ничего практически не сделали, сотни погибли. Кто же ради одного моего сына напрягаться будет? Нет, тут самой надо действовать.
Я раскрыл было рот, но Нора недовольно заявила:
– Хватит, лучше слушай.
Пришлось проглотить разумные аргументы и внимать глупостям, изрекаемым Мариной.
В районе обеда ей позвонил мужчина и, произнося слова с сильным кавказским акцентом, спросил:
– Дорогая, сидишь тихо?
– Да, – недрогнувшим голосом ответила Арапова.