– На сегодня все, экипаж, – сказала она. – А теперь почему бы вам не воспользоваться тем, что вы узнали о телепортации неодушевленных предметов, и не попытаться перебросить и себя в город, пока генератор ещё не остановился? – подзадорила она их.
– Вы никогда не научитесь, пока не попробуете, – добавил Джефф с энтузиазмом, искренне желая, чтобы они поскорее исчезли с Башни. – Ну-ка, попробуйте. Вы уже телепортировали груз в несколько раз тяжелее себя. И вы должны знать координаты своего дома. Смелее!
Один за другим они справились с заданием, эхо их восторга доносилось до Ровены и Джеффа, пока не исчезло вдали.
– Почему ты такой возбужденный, озабоченный и злой? – спросила Ровена.
Она не переносила, когда он сердился.
– Денеб – банкрот! – взорвался он, и его глаза потемнели от гнева. – Как мы сможем расплатиться за все это? Отдать детей на службу ФТиТ, в то время как мы сами нуждаемся в каждом человеке, чтобы восстановить разрушенное!
– За все заплачено, – возразила она, защищаясь, но недостаточно быстро для такого человека, как Джефф Рейвен, способного моментально разглядеть любую уловку. – «Почему бы и нет? Я никогда не тратила больше половины денег, что получаю по контракту. Я сделала всего несколько заказов…» «Денеб не твоя планета, не твоя забота…» «Не будь таким чертовым собственником! Это моя забота, если я отношусь к ней как к своей. Я слишком уважаю народ этой планеты. Я преклоняюсь перед твоей семьей…» «Ключ ко всему – «семья», правда?» – Тон Джеффа внезапно изменился, глаза прищурились. Он обнял девушку за плечи и, прежде чем она догадалась о его намерении, проник в самые глубокие тайники её сознания. Ровена закричала – настолько сильным было его вторжение: он прошёл через блокировку, которую до этого никто не мог сломать.
Трясущимися руками она судорожно вцепилась в Джеффа, ведь он сумел пробудить память о том ужасном времени. А он медленно, с бесконечной нежностью «вышел» из её разума, унося с собой страхи трехлетней девочки, которая погружалась во тьму в переворачивающемся, вертящемся из стороны в сторону вертолёте.
Они долго стояли обнявшись, пока сверкающий закат не окрасил небо и они не осознали, как много времени собирались с силами. Слезы Ровены высохли на щеках, она больше не вздрагивала.
– Меня звали Ангарад Гвин. Мой отец был начальником шахты, а мама – учительницей. У меня был брат по имени Ян… – Она удивленно подняла глаза.
– Тогда у нас есть что-то общее. – Он спрятал её голову у себя на груди. – Это было тяжкое путешествие для маленькой одинокой девочки. – Он плотнее прижал её к себе, как только почувствовал, что плечи её снова начали вздрагивать. – Ты же знаешь, я никогда не думал, что только Сиглен виновата в твоей боязни черного космоса. После такого-то испытания!
– Наверное, ты прав, – медленно проговорила Ровена, слишком хорошо помня свой ужас перед люком в челнок, когда её хотели отправить на Землю для обучения. Она была так напугана, что даже потеряла Пурзу, когда телепортировала себя в единственное известное ей безопасное место. – Я не могу думать ни о чем, кроме тебя. – Она передернула плечами, вспоминая свои первые впечатления по его поводу.
– Я чуть было все не напортил, правда? – сказал он задумчиво, уловив свой образ в её сознании. – Возможно, это к лучшему, что больные не видят себя глазами других.
Она крепко обняла его.
– И всё-таки, если ты не против, можно мне хоть как-то помочь дорогой для меня планете, месту, где ты родился?
Джефф вопросительно взглянул на неё, приподняв бровь.
– Ты и в самом деле желаешь добра. Макид и Совет собираются дать тебе почетное гражданство за то, что ты восстановила все это хозяйство, а я даю тебе свободу действий. Но как ты думаешь, теперь, когда Башня работает, сколько ещё Рейдингер позволит тебе отсутствовать на Каллисто?
Ровена блаженно улыбнулась.
– Ну, пока будет верить, что ты все ещё нуждаешься в уходе.
– Да? – Джефф был настроен куда более скептически.
– Здесь хорошо и тихо, – промурлыкала она, подталкивая его к длинной скамье под окнами, – и никто не будет стучать в дверь, и… – Она запнулась, уловив в своем голосе раздражение.
Джефф понимающе хмыкнул.
– Я так и знал! Вся эта семейка Рейвенов кого хочешь достанет. Нужно вырасти в таком бедламе, чтобы уметь не обращать на него внимание. А у тебя никогда не было настоящего детства, так ведь?
– Не опекай меня!
– Полегче, полегче! – И он поцеловал уголки её губ, убирая из её сознания даже следы дурного настроения.
* * *
«Ну так чем же ты там занимаешься, ты, белоголовая глазастая альтаирская бездельница?..» «Телепат, обладающий даже половиной вашей мощи, сразу догадался бы, что я кормлю своего племянника завтраком», – ответила она спокойно, пытаясь впихнуть в рот Яну ещё одну ложку каши.
Джефф, опустив подбородок на грудь, внимательно наблюдал за столь неожиданно проявившимся талантом своей возлюбленной.
«А-а! Глас Господа. И надо же, обращается прямо к тебе!» «Послушай, несносная…» «Вы же знаете, я равнодушна к лести», – отозвалась Ровена.
«Но не равнодушна к штрафу за нарушение контракта. То же самое относится к разгильдяю, который, как я чувствую, где-то рядом с тобой.
Если ты и этот твой немощный не вернетесь на свои станции к концу дня – этого земного дня, – вы оба получите по максимуму за нарушение своих обязанностей. Уж это-то точно положит конец всем вашим альтруистическим радостям, Ровена с Каллисто!» – Я думаю, Рейдингер так и сделает, – хихикнув, шепнула Ровена Джеффу.
– Я достаточно окреп, чтобы отправить тебя назад, – печально проговорил он.
Их последняя неделя была сплошным праздником открытия друг друга.
Несмотря на занятость долгих дней, они с успехом работали вдвоем там, где это было возможно. И им удавалось достаточно хорошо высыпаться ночью, чтобы работать не хуже и на следующий день.
– Я тоже чувствую себя довольно уверенно, чтобы самой телепортироваться домой, – ответила она, собирая остатки каши вокруг губ Яна. – Это уже не кажется слишком трудной задачей.
«В первый раз нет, – бросила Истия Рейвен из соседней комнаты. – Но в двенадцатый ты тоже будешь рада иметь помощников».
«Ух ты, ну и слух у тебя, бабушка Рейвен!» – восхитился Джефф.
«Да, я все слышу, – сухо согласилась она. – Или вы настолько поглощены друг другом, что не можете отличить, когда говорите вслух и когда телепатически?» – Я собираюсь уехать, – сказала Ровена, глубоко вздыхая и вытирая рот Яна.
Тезка её родного брата был вдвойне дорог ей, и она с удовольствием ухаживала за ним. Ребёнок сердито махал ручонками, хмурый взгляд этого маленького старичка пронзал Ровену насквозь. Она взяла его на руки, поддерживая под спинку.