– На все воля Божья… Дальше. К утру цирк должен быть готов отправиться в путь. Как только откроют ворота, мы покинем город. Рейнар, – обратился я к своему напарнику. – Ты задержишься. Погляди, чтобы за нами следом никто не увязался. Если вдруг что – действуй по обстоятельствам.
Лис молча кивнул и направился к двери. Не успел он до нее дойти, как раздался быстрый стук, вслед за которым она распахнулась, и в комнату стремительно вошел Сэнди. Лис выскользнул в коридор, бросив на ходу:
– Ну, не скучайте тут без меня.
– Принес? – коротко спросил я.
– Да, милорд, вот они, – Александер протянул мне сверток, замотанный в материю. – Здесь что-то произошло? – настороженно спросил он, оглядывая лица окружающих.
– Да, Сэнди. Большие неприятности, – мрачно произнес я, разматывая ткань. – Алхимика схватила святая инквизиция.
– Та-ак… – Шаконтон нахмурился и положил руку на рукоять меча. – Мы идем его выручать?
Я подошел к своему оруженосцу и похлопал его по плечу.
– Несомненно. Но не сейчас, а ночью, ближе к утру. А сейчас мы возвращаемся к де Жизору, чтобы разжиться кое-чем, открывающим двери любой темницы.
– …Эй, Капитан! – услышал я по мыслесвязи.
– Что у тебя еще, Сережа? – устало спросил я своего напарника, настроение у которого, казалось, резко улучшилось.
– Мне кажется, мы с тобой сегодня продешевили!
– Ты это о чем? – не понял я.
– О твоих тамплиерских похождениях. Тебя не в иерархи надо было зачислять, а сразу в святые!
– Лис, ты еще вроде и напиться толком не успел, а уже несешь чушь! – рассердился я.
– Ну это ты зря, – обиделся мой друг; – Демонстрирую: первое чудо святого Вальдара, – Лис начал комментировать, словно цитируя Жития Святых: – Шел как-то святой Вальдар по Клермону… Шел, значит, как обычно, вокруг себя сияние испускал… Гм, ладно… Вдруг видит – сидит у ворот увечный воитель, проливавший кровь свою за веру Христову, за Гроб Господень. Сидит, значит, воитель и льет горькие слезы, ибо руки у него нет, ноги у него нет, есть хочется, а нечего. И наполнилось тут состраданием и христианской любовью к ближнему сердце этого святого человека! – с надрывом взвыл Лис.
– Прекрати! Нашел время ерничать! – окончательно выйдя из себя, заорал я по мыслесвязи.
– Нет уж, ты послушай… Красиво ж получается! Значится, сердце у этого дурака наполнилось… и бросил он в нищего… Вы подумали, камень? – голосом ведущего ток-шоу осведомился Лис. – Не-ет! Он кинул этому попрошайке солид! Он всегда солнцами бросается, у него меньше нету! И что же? – истерично завопил Рейнар, когда я уже намеревался отключить звук. – Случилось чудо! Возрадуйтесь, христиане! На, чудотворец, гляди, – он включил картинку, и я тут же увидел знакомого мне рыжего верзилу, еще сегодня утром так убедительно изображавшего инвалидность. Однако сейчас полная комплектность его конечностей не вызывала ни малейших сомнений. В данный момент он веселился от души в компании мужей с темным прошлым и тяжелым настоящим и девиц легкого поведения и прошлым того же оттенка.
– М-да, – вздохнул я. – Ну и что? Таким изуверским способом ты хотел мне продемонстрировать, что я неправильно распоряжаюсь нашими деньгами? Так я это и так знаю.
– Нет, друг мой, ты не понял, – с ласковой интонацией в голосе пропел Лис. – На мой взгляд, это одно из твоих наиболее удачных вложений капитала за последние несколько лет.
Я начал вглядываться в свое удачное вложение капитала, хлеставшее вино из внушительной плетеной бутыли, но ожидаемых Лисом дивидендов рассмотреть не смог.
– Эй, Ла Гриз Барбье, расскажи-ка еще что-нибудь о крестовом походе! – крикнул один из дружков рыжего ветерана.
Компания за столом заметно оживилась.
– Ла Гриз Барбье, – повторил Лис, – значит Ог-небородый. А не устроить ли нам гран-маскарад со всплывшим невинноутоттлённым Барбароссой, жаждущим расквитаться со своим коварным братом?
– За что? – все еще тормозя, спросил я.
– За незаконный захват престола и поругание вольностей народных! – торжествующе заключил Лис.
– Да какой может быть Барбаросса! – возмутился я. – Он же старше Лейтонбурга лет на десять, а этого рыжего – лет на двадцать пять!
– Капитан, ты с ума сошел, – начал вразумлять меня мой неугомонный друг. – Да кто его в Арелате видел? И потом, тебе нужен развал империи? Почему бы не начать с народного восстания а-ля Пугачев?
Я призадумался. Признаться, подобная мысль как-то не приходила мне в голову. Однако обдумывать ее у меня не было ни времени, ни желания.
– Надо связаться с Базой, – деловито продолжал мой напарник.
– Пусть наши люди распустят слушок, что, мол, Фридрих Барбаросса не утонул, выжил, все эти годы скитался по империи, смотря на страдания народные. А теперь несет волю и справедливость в массы…
– О! Вот и прекрасно. Ты этим и займись, – радостно отозвался я.
– Тебя там, конечно, больше любят… – в голосе Рейнара слышалось сомнение. – Ну да ладно. Прошу разрешения на вербовку!
– Разрешаю! – скомандовал я и с удовольствием отключил связь.
Обед у де Жизора, как и ожидалось, прошел в теплой, дружеской обстановке. К полуночи я вернулся к друзьям, нетерпеливо меня ожидающим, уже имея на руках бумаги и одеяние комтура тамплиеров.
– Ничего себе цирковой наряд, – присвистнул Лис, обходя вокруг меня, как вокруг рождественской елки. От него отчетливо и сильно разило спиртным, но, как обычно, мой друг был возмутительно трезв.
– Как твои успехи? – предварил я волну комментариев, готовую сорваться у него с языка.
– Грандиозно. Завтра я приступаю к обучению императорским замашкам этого рыжего мошенника. Заметь, за три денье в сутки! – на лице Рейнара светилось торжество истинного скупердяя.
– У нас с Люка ничего не вышло, – мрачно сообщил из своего угла Бельрун. – Деметриус сидит в подземелье, ждет приезда какого-то отца Годвина… Будь он неладен! Так что предупредить его, сам понимаешь, не получится. – Он с надеждой посмотрел на меня.
– Плохо, конечно, – задумчиво отозвался я, – но попробуем обойтись и без этого. С отправкой все готово?
Винсент кивнул.
– Отлично, – произнес я. – Ждите нас у ворот. Если к утру не появимся, значит…
– Работы у нас прибавится, – завершил фразу Рейнар.
Винсент пытливо посмотрел мне в глаза и еще раз переспросил:
Вы уверены, Вальдар, что вам не нужна помощь?
Надеюсь, что мы управимся сами.
– Тогда до встречи у ворот, – Винсент коротко кивнул и вышел.
Едва за Бельруном закрылась дверь. Лис подошел ко мне и, энергично потирая руки, сказал:
– Ну что. Капитан? Пока есть время перед атакой, может, изобразишь мне небольшую политинформацию? Так сказать, по итогам дня.