Разумеется, журналисты не телепортировались прямо на место. Это было бы не просто дурным тоном, а нарушением стандартных правил безопасности. Я эти правила ещё в первые дни проходил, на подобный случай… В общем, эта троица подошла на место пешком, давая мне возможность заблаговременно их просканировать. В теории… На практике я мог бы разве что браслетом воспользоваться, но не при Эйрис же. Остаётся только надеяться, что при ней это и не нужно… Я изучал и сканирование, но на том уровне, который мне сейчас доступен, ничего серьёзного всё равно распознать не удастся, так что не стоит и позориться. Лучше уж сделать вид, что мне такие мелочи пофиг…
Журналистов, как уже сказано, было трое — женщина и двое мужчин, по виду вроде люди. Если бы это не было обговорено заранее, я бы удивился — зачем столько народу? Понятно у земных репортёров — один оператор, другой звукотехник… Однако выяснилось, что независимые репортёры Перекрёстков тоже любят работать тройками — сам репортёр, портальщик, отвечающий за перемещения, и безопасник-охранник. Учитывая, что независимых временами заносит в довольно опасные места, всё вполне понятно и оправданно. Вот и эти действовали втроём… По моим ощущениям, все трое — неплохие маги, но наиболее интересной показалась женщина. Высокая, уверенная… И главное — дракон. Пусть её дракон и создавал впечатление какой-то… заморенности, но он присутствовал. Лицом дама была на мой вкус не особо, хотя и ухоженная, а вот фигура хорошая. Похоже, это общая черта всех драконов в человеческой ипостаси…
— Ну, присаживайся, родственница… — хмыкнул я. — И вы присаживайтесь.
— Благодарю за то, что вы согласились встретиться. Это честь для меня… И я говорю это искренне.
Она поклонилась, затем уселась на один из подготовленных для этой компании стульев. Её спутники присоединились к ней, повторив поклон.
— Прошу прощения, кто ваша спутница? — поинтересовалась драконица.
Я искоса глянул на суккубу; она невозмутимо потягивала коктейль.
— Владыка Эйрис, — представил я её.
— Владыка? — переспросила журналистка.
— Архидемон, — уточнил я. — Решил прогуляться со старой знакомой.
Один из спутников дракоши принял отсутствующий вид, словно он глубоко задумался. Хотя, нет… Похоже, это транс. После согласия на интервью я просмотрел кое-что про эту троицу; этот парень — не только «маг поддержки», но ещё и ходячая база данных. Похоже, он ищет информацию про Эйрис… И скидывает напарнице. Телепатия может быть полезной штукой… Интересно, что именно он ей передал?
— Моё почтение госпоже Эйрис, — произнесла журналистка. Суккуба снова никак не прореагировала; драконица сделала небольшую паузу и снова обратилась ко мне.
— Прежде всего, хочу поздравить вас с вхождением в директорат Перекрёстка. Намерены ли вы активно участвовать в его работе и в публичной жизни Перекрёстка?
— Раньше справлялись без меня, и дальше обойдутся — хмыкнул я. — А публичная жизнь… Не в ближайшее время.
— То есть на ближайшее время у вас есть какой-то проект?
— Просто лень и неохота — усмехнулся я. — Можете считать этот мир моим личным местом для ничегонеделанья.
— Вы в курсе возникшей в прессе вокруг вашей фигуры шумихи?
— Читал кое-что. В основном, полная чушь… Хотя были и интересные идеи. Кое-что можно было бы и реализовать…
Я усмехнулся.
— Например, увеличение поголовья драконов… Можно начать набор доброволок.
— Меня можете записывать — невозмутимо отозвалась дама. Эмм… Такой реакции я не ожидал.
— Это была шутка — сообщил я. — В ближайшее время не планирую…
— Жаль, если так. Но даже не в ближайшее — буду рада посодействовать.
Кажется, Эйрис слегка улыбнулась… А мне, похоже, нужно будет включить в учебный курс основы психологии и поведения тех видов разумных, с которыми могу пересекаться. Одна мысль об увеличении нагрузки заставила погрустнеть…
— Вы можете как-то прокомментировать слухи о вашем нездоровье? — поинтересовалась журналистка.
— А зачем комментировать такие глупости? — поднял я бровь. — Тем более… Уж вы-то, как дракон, всегда можете убедиться, что со мной всё в порядке, воспользовавшись инвокацией. Кстати, мороженого не хотите? Оно здесь неплохое…
Эйрис согласно кивнула. Смотри-ка… Ладно, мне ещё нужно узнать, не причастна ли эта троица к вызову того демона. Пусть я и не спец по подобным выспрашиваниям, но у меня есть пара полезных инструментов… Один из которых сейчас лежит у меня в кармане — я достал его из пространственного кармана, когда садился за столик. Детектор лжи, совмещённый с записывающим устройством… Когда вернусь домой, проверю реакции троицы… Только нужно ключевые вопросы задавать.
— Между прочим, вы же впервые в этом мире?
Дракоша утвердительно кивнула; я перевёл вопросительный взгляд на её спутников. Они тоже кивнули.
— Тогда попробуйте местную, гм, экзотику, раз выпала возможность…
В общем, журналистка задавала свои вопросы, а я «невзначай» вставлял свои. Вроде бы дело шло неплохо… Что до Эйрис, она никак себя не проявляла; за всё время суккуба не сказала ни слова, только улыбалась время от времени.
— Думаю, на этом можно пока остановиться — наконец, сообщил я.
— Очень жаль… У меня осталось ещё много вопросов, которые я хотела бы задать.
— Возможно, у вас ещё будет такая возможность — пожал я плечами. — Я свяжусь с вами, если буду в подходящем настроении.
— Благодарю — склонила голову дракоша. — Надеюсь, до скорой встречи…
Троица встала, поклонилась, отошла в сторону и исчезла.
— Дразнишь девочку — усмехнулась Эйрис.
— Да нет… — пожал я плечами. — А вот ты ничего не хочешь сказать?
— Хочу спросить. Пари — это, конечно, фактор, но Смерть слишком уж старается его выиграть… Ты уверен, что у неё нет других причин?
— Кто знает? — снова пожал я плечами.
— Хмм… — задумчиво протянула Эйрис. — То есть ты не возражаешь, если я попытаюсь это выяснить?
— А если бы я возражал, ты бы не пыталась? — усмехнулся я. — Нет, конечно. Если узнаешь что-то интересное, дай знать.
Она кивнула.
— Разумеется. Возможно, даже сохраню скидку… Бахамут у меня в списке приоритетных клиентов. Тем более, мне нравится возникающая вокруг тебя шумиха. В такие моменты происходит много интересного… Между прочим, если тебя это интересует, эти журналисты Коррангона не призывали. Не надо так на меня смотреть, я этого тоже не делала… В этот раз, во всяком случае.
— Может, ты знаешь и кто это сделал? — поднял я бровь.
— Я знаю многое, но не всё — пожала она плечами. — Так что этого я пока не знаю… Как и всех тонкостей твоей ситуации… Баха.
Опять намёк…