Однажды вечером Элис случайно прочитывает в компьютере переписку между Беном и Шерри, в которой он признает, что не беспокоился бы так из-за предполагаемой беременности Элис, люби он ее по-настоящему (что не так). Он признается в любви Шерри и умоляет ее не уезжать. Шерри отвечает, что она разрывается между ним и Дэниелом.
Ясен перец, Элис не следовало заглядывать в его почту, но теперь, когда она все знает, – что теперь? Она злится, чувствуя, что Бен лишил ее уверенности относительно исхода возможной беременности. Она в печали, он сказал, что не любит ее, инстинкт подсказывает ей, что дела скверные. «Все не так просто, – думает она. – Все настолько сложно! Так много всего происходит, так много факторов! Никто в истории всех времен не переживал того, через что сейчас приходится пройти мне, поэтому понять, что делать, невозможно!» И что же она сделает?
Это задачка как раз для Равенства Дорогой Дейрдре!
Прежде всего сосчитай участников ситуации (это будет x), держа при этом в уме то, что при любом межличностном взаимодействии на каждого индивидуума приходится четыре стороны, которые следует учитывать (4x):
✓ Тот человек, которым ты себя считаешь.
✓ Тот человек, которым он себя считает.
✓ Тот человек, которым он считает тебя.
✓ Тот человек, которым ты считаешь его.
И так далее.
И если Элис воображает, что ее ситуация уникальна, а поэтому заслуживает иного набора правил, чем чьи бы то ни было отношения, – к несчастью, она ошибается. Разумеется, люди уже переживали то, что она переживает сейчас – и часто гораздо худшее. Но ведь мы убеждены, что именно наши конкретные детали каким-то образом делают концовку иной. А вот и нет! Но это бывает трудно распознать, когда находишься на территории Дорогой Дейрдре.
Для Элис наилучший способ вычислить, следует ли ей выбираться из этих отношений, – добавить потенциальное число вопросов независимых «тетушек-терапевтов», участвующих в отношениях, каждый из которых длиной в 4х:
1. Дэниел
✓ Обманывает свою жену (Дэниел + жена = x = 2)
✓ Тащит свою любовницу в другую страну для продолжения собственной неверности (Дэниел + любовница = x = 2) = 4 (2) + 4 (2), или 2 вопроса Дорогой Дейрдре по 8 параграфов каждый.
2. Шерри
✓ Встречается с женатым мужчиной (x = 2)
✓ Подумывает о переезде в другую страну, чтобы жить с женатым человеком (x = 2)
✓ Эмоционально изменяет своему любовнику с Беном (x = 3)
✓ Эмоционально изменяет с бойфрендом другой девушки (x = 3)
✓ Не уверена, кого из них она любит (x = 1) = 4 (2) + 4 (2) + 4 (3) + 4 (1), или 5 вопросов Дорогой Дейрдре общим объемом 44 параграфа.
3. Бен
✓ Охотится за женщиной, которая, вероятно, с ним не будет
✓ Охотится за женщиной, которая встречается с женатым мужчиной
✓ Эмоционально изменяет своей подружке
✓ Не может понять, любит ли он свою подружку = 4 вопроса, всего 32 параграфа.
4. Элис
✓ Встречается с человеком, который не уверен, любит ли ее
✓ Пытается вычислить, стоит ли простить своего бойфренда за эмоциональную (а возможно, и физическую?) измену
✓ Имеет отношения с бойфрендом, который сообщает посторонним о ее возможной беременности
✓ Пытается восстановить доверие в отношениях, если будет поддерживать с Беном хорошие отношения, стараясь при этом вычислить, как будет собирать себя в кучу после того, как он бросит ее ради Шерри = 4 вопроса и 40 параграфов!
Думаю, справедливо отметить, что у всех заинтересованных лиц будут, самое малое, жестокие судороги в руках от излишней писанины.
Так вот, есть некое пространство для интерпретации в зависимости от того, как разделить вопросы, но в целом это представляет примерно ПЯТНАДЦАТЬ возможных вопросов «тетушке-терапевту», и в каждом «очень много букафф» – словом, полный мешок писем для Дорогой Дейрдре. И на каждый из этих вопросов существует простой ответ:
Пакуй свои вещички и убирайся оттуда, Элис! Эти люди – сумасшедшие! Или ты тоже хочешь спятить? Нет? Тогда беги!
Как ты полагаешь, каким может быть твой порог написания писем? Мой – одно, и это максимум. Я понимаю, это суровый подход, но лучше знать пределы своих возможностей, чем попасть под эмоциональный бульдозер из-за того, что ты их не уважаешь. Твой порог терпимости может быть выше. Но пятнадцать?! Это безумие уровня оперной сцены! Это уровень Лукреции Борджиа! Безусловно, она вдохновила потрясающие произведения искусства, но только после того, как умерла в родах!
Так что – вот он, настоящий вопрос: неужели Элис совсем себя не жалеет? А ты? Ты хочешь состоять во взаимоотношениях, в которых драматизма хватит, чтобы возиться с ним до февраля 2029 года? Оно того стоит? Не лучше ли извлечь себя из этого бреда и найти хорошего мужчину, который не поощряет других взваливать на него свой эмоциональный багаж и по-настоящему тебя любит?
Большинство моих друзей-мужчин – люди, с которыми я спала и даже имела значимые романтические отношения. Тот факт, что мы вообще общаемся, вероятно, больше говорит о них, нежели обо мне. Но если ты действительно хочешь сохранить своих бывших в качестве друзей – и даже если не хочешь, но предпочитаешь не быть абсолютной сукой при разрыве, – существует один очень специфический навык, которым ты должна овладеть: как разочаровывать человека ненавязчиво, но неуклонно.
Чего делать не следует – это использовать разрыв как повод впасть в еще больший критицизм и обиды, чем строго необходимо. И все же люди пользуются таким событием именно для этого. Будь разумна: он и так лишится твоего приятного общества – ты уже знаешь, что ему будет больно. Зачем усугублять? Такое поведение прямо подпадает под определение «жестокости».
Однако если ты изберешь слишком тонкий и окольный путь – это может кончиться тем, что никакого расставания не получится, поскольку он ничего не понял. Ты должна сделать свое дело, но таким методом, который приличествует такой леди, как ты.
Звучит как конкретная задача – и на самом деле так и есть. Однако складывается такое впечатление, что некоторые люди не могут научиться ее решать даже после нескольких расставаний. В результате они оскорбляют того, кого бросают, или возвращаются из страха оказаться в одиночестве, или просто исчезают с лица земли, вместо того чтобы собраться и повести себя достойно. Если бы тебя бросал мужчина, ты бы ожидала, по крайней мере, некоторой доброты и честности, так? Именно!