– Ладно, давай проведем эксперимент. Где все мои кровные, я чувствую. Отлично. Теперь постараюсь определить расстояния. Ты ведь тоже чувствуешь мои контакты, так что тренируйся, присматривайся, может, тебе ценная подсказка придет в голову.
– У меня нет головы…
– Не придирайся к словам. – Граф уселся в кресло. – Так, приступаю… Первой у меня Александра… что она делает? Ага! Моется в душе. Правильно?
– Я и не сомневалась, что ты угадаешь, – подтвердила магическая сущность.
– Теперь виконтесса Тани Хелке… Она дальше, в тюрьме империи Рилли… Ага! Что-то читает… И ест при этом.
– Верю тебе на слово. И я тщательно пытаюсь фиксировать твою ниточку. Пока ничего, связанного с расстоянием, не заметила.
– Лиха беда начало. Теперь смотрим за сестренкой… Она дальше раза в полтора, в Лудеранском лесу, в домике с бароном Куртом Вайсоном… Хм! А ведь и в самом деле с ним! Вот коза! Не могла до свадьбы подождать!
Невидимая дочь тут же вполне невинно начала:
– А ты разве с мамой Сашей ждал? Тогда почему она…
– Тебе рано знать, маленькая еще! – прервал ее граф, мысленно ругая себя за неосторожность. – Так… теперь перебираемся в мир Фиолетового Наваждения… Тоже, в принципе, недалеко, но разница должна быть гигантская. Верно? Мм… и что мы там видим? Ага! Мать чем-то страшно недовольна… – И поспешно добавил: – Но не критично.
– Так страшно или не критично? – с беспокойством спросил Крафа, прекрасно понимая, на чью голову где-то там валится недовольство его невестки.
– Да все нормально, скорее… «не критично». Эрли, что скажешь? Я пока никакой разницы не замечаю. Ну, точно – никакой! А ведь такого быть не может, а?
Эрлиона тоже ничего заметить не смогла, хотя использовала для просмотра особые силы и умения. Но зато предложила делать резкие переходы, переключаясь с самой короткой ниточки связи с Александрой на самую длинную – с матерью. У графа было такое впечатление, что в лицо ему светил то один солнечный зайчик, то другой. Крафа обложил Дмитрия десятком своих исследовательских структур и пытался поймать нечто своими умениями.
Вначале никто из них ничего не замечал. Ниточки связи, казалось, ничем не отличались. Но четверть часа настойчивости все-таки дали результаты.
– Есть! – воскликнула Эрлиона и в звуковом, и в мысленном диапазоне и продолжила уже без эмоций: – Только деления на созданной мною шкале следует сделать более мелкими. Суть проста: я попыталась над твоей головой, папа, установить этакий потенциометр со стрелочкой из тоненького волоска силы. И вот заметила, что волосок, легонько так, примерно на микрон, отклоняется. Вначале думала, что показалось или пошли какие-то побочные эффекты, но за последние три минуты убедилась окончательно. Сейчас сделаю второй приборчик, и ты посмотришь сразу на три объекта: на Шуру, Леночку и Анастасию Ивановну.
И дело пошло! Длина ниточки к сестре составляла одну тысячную расстояния до матери.
– Вот! – с торжеством воскликнула магическая сущность. – А теперь приступим к самому главному: начинай поочередно прослушивать Петра Васильевича и Анастасию Ивановну. Давай!
Полчаса экспериментов доказали: Петр Васильевич находится в миллион раз дальше, чем Анастасия Ивановна.
– Не могу даже примерно себе представить, что это значит, – признался Дмитрий.
– Это, наверное, еще дальше, чем Вашшарги-Водоформы спрятались! – выдавил из себя Крафа. – Как же его туда занесло?
Землянин взглянул на него.
– Ты рискнул бы прыгнуть на такое расстояние?
Крафа покачал головой:
– Нет, не рискнул бы. Водоформ меня предупредил: дальше пятой части такого отрезка не рыпаться.
Граф с досадой поморщился, потер висок.
– Можно все-таки поэкспериментировать… Вначале мотнуться на половину дистанции твоих возможностей. Потом – еще на четверть. Там тщательно замерить собственные силы. Сравнить, насколько упала твоя способность к прыжкам и насколько моя. Так мы сможем примерно рассчитать, как далеко я могу переместиться. Вдруг я и сам не знаю, насколько мои возможности высоки? Вдруг у них нет ограничений в этом направлении?
– Ну да, – согласился Крафа, – вполне здравые рассуждения. И если действовать не спеша, очень аккуратно, то, может, что-то и получится. Но ты учитывай, что надо еще как-то подобрать ориентиры или мыслеобразы. Просто так прыгать в пустоту да в непроверенное место – это для самоубийц.
– А ориентиры вы быстро не подберете, – заметила Эрлиона. – При всем вашем желании и усердии. Так что…
– Так что остается только два варианта, – продолжил граф. – Нужна помощь Вашшаргов или драконов. Первые могут носиться, где им вздумается, вторые умеют использовать точно настроенные телепортационные устройства и тоже от привязки к материнской вселенной не зависят. Но первый союзник пока отпадает из-за трудностей общения, а вот второй – если я ему подброшу еще десяток мешков с молодильными каштанами в подарок, может и согласиться на немедленную помощь в моей переброске в нужное место. А потом перекинуть меня и отца либо сюда, либо до того места, откуда я уже сам, ножками, так сказать, попрыгаю домой.
– Слушай, а где мои обещанные мешки? – встрепенулся Трибун Решающий.
– Да сейчас и отдам.
– Вот жук! И где ты их только берешь? Покажешь место?
– Покажу, – неожиданно согласился граф. Времени вполне хватало для того, чтобы мотнуться к пещерам Повиновения в Янтарном мире. – Естественно, не за красивые глазки.
Чувствовалось, что Крафа готов согласиться на любые условия, лишь бы увидеть вожделенные каштановые рощи, но эмоции умело сдержал и спросил с полным равнодушием:
– И что ты, жадина, за свой показ потребуешь?
– Ну, ты ведь знаешь, что за сбор урожая работникам дают десять процентов. Согласен на такое?
По заблестевшим глазам было видно, что Гегемон согласен очень, очень. Но и тут он сдержал свои эмоции в узде.
– Да как тебе сказать… вроде как маловато будет…
– Тогда я тебе дам пятнадцать…. Нет! Двадцать процентов. Мало того, готов согласиться на тридцать, если ты, со своей стороны, согласишься больше никогда и ни при каких обстоятельствах не пересматривать и не оспаривать нашу договоренность.
– Э-э-э… да я-то согласен…
– Итак, подводим итог: из всего, что ты соберешь в указанном мною месте, тридцать процентов оставляешь себе.
Собеседник уже заподозрил, что его пытаются обмануть, но не мог понять, каким образом. Да и тридцать процентов в таком деле – это отлично! Поэтому он сказал:
– Договорились!
– Ну, тогда прямо сейчас туда и отправимся. Только кальмаров дождемся, дабы избежать осложнений.
Мысленно он уже попросил Эрли собрать для него тот десяток разумных кальмаров, которые путешествовали с ним в горные недра Янтарного мира. И та ответила, что десяток помощников с мешками возглавит сам Прусвет.