– Если вопроса только два, и каждый из них не очень длинный, то я согласен! – ответил Торговец и подумал:
«Ну да, сомневается он! Раз уже здесь находится, значит, зубами будет держаться за такую возможность! Даже если я откажусь отвечать и пошлю его лесом…»
– Вопрос первый, – с апломбом начал американец. – Каковы гарантии, что Земля не окажется целью агрессии иных миров?
Дмитрий не удержался от смешка.
– Вы меня, конечно, извините, но разве у вас были такие гарантии до сегодняшнего дня? Никто вам не предлагает вступать в военный союз, а только говорят: вы не одиноки во вселенной! И хотите вы этого или нет, а существовать с этим придется в любом случае. И торговать. И сотрудничать. И перестраивать свое мышление на иной лад. Ну а от себя лично могу сказать, что начинать войну против какой-либо цивилизации бессмысленно по одной только причине: незаселенных миров – бесчисленное множество. И заселять их намного проще и безболезненней, чем воевать. Готов ответить на второй вопрос.
Лицо американца не дрогнуло, зато аура прочитывалась на раз. При словах о бесчисленности иных миров, да еще и не заселенных, хорошо просматривались алчность и предвкушение большой наживы. Но пока о правилах заселения, которые начисто отторгали переселенцев от власти прежних государств, говорить не стоило. Пусть не пугаются раньше времени.
Переглянувшись со своими советниками, президент США продолжил:
– Мы вносим категорический протест против выбора основным языком для нашей планеты русского языка. Почему так произошло?
Теперь Светозаров уже не улыбался, а говорил строго, сухим официальным голосом:
– Протест отклоняется, он бессмыслен и запоздал. А причина будущего делопроизводства на русском одна. Наша цивилизация уже занесена во все реестры Торговцев, и по прибытии сюда они будут общаться только на русском языке, поскольку будут знать именно этот язык. И я думаю, для остального населения планеты переход на единый язык пройдет быстро, безболезненно, за два поколения. Имеются исторические аналоги и расчеты аналитиков. Кто хочет увидеть иные миры, выучит русский с удовольствием за три месяца. – Он не дал больше ни минуты на раздумья и новые вопросы: – Кто готов отправиться в столицу империи Рилли на свадебную церемонию, прошу встать вокруг меня.
Президент России уверенно двинулся в обход стола. За ним последовали сопровождающие. Президент США замешкался всего на несколько секунд, но после одновременного кивка сразу трех его советников тоже двинулся к Торговцу со своей компанией.
– Прошу закрыть глаза и, желательно, всем взяться за руки. Это поможет удержать равновесие в момент прибытия.
Так как американский коллега никак не мог выбрать, куда ему пристроиться в общей группе, президент России поинтересовался:
– А как на месте с переводчиками? И кто нас будет сопровождать?
– Поскольку мир Зелени уже давно входит в реестр и язык там един, то вы будете его понимать без переводчика. А сопровождающим у вас будет наш земляк, очень опытный и грамотный аналитик. Готовы?.. Отправляемся! Не забудьте закрыть глаза!
Два десятка землян были доставлены в отдельный зал, где их встречали местные распорядители и заранее проинструктированный служащий, в свое время выживший только благодаря заступничеству Александры и окончательно вставший на путь служения справедливости. Его Дмитрий и представил прибывшим:
– Это – Казимир Теодорович, ему шестьдесят два года, хоть выглядит он на сорок. Казимир покажет вам ваши апартаменты, а потом проводит на краткую встречу с их императорскими величествами. На этом раскланиваюсь, встретимся на праздничном застолье!
И тут же с места шагнул в межмирское пространство. Кажется, успел домой в самую последнюю, критическую минуту: Сашенька и Эрли чуть ли не ругались!
Оказывается, магическая сущность запаниковала. Несмотря на присутствие в замке своего совсем юного братца, она жутко расстроилась предстоящим полным одиночеством.
– Это ужас! – восклицала она с интонациями взбалмошной куртизанки, потерявшей в жизни все цели. – Коридоры пусты! Нигде ни души! Пегасов – и то забираете! А оставшиеся разумные кальмары копаются в своих недрах, толпятся на недосягаемой для меня площадке дальнего двора и даже не обращают на меня внимания.
– Вот это да! – с улыбкой воскликнул хозяин замка. – Ни за что не поверю, что моя дочурка осталась в такой громадине без занятия! Да тебе только на ведущихся безостановочно лабораторных опытах и прочих экспериментах надо сосредоточиться так, что поговорить сейчас с нами должно быть некогда!
– Да я сосредоточилась. Но все равно никого нет, и так непривычно… Никто не шумит, не кричит. Не бегает, не отвлекает…
– Вот оно! – с восторгом заорал граф. – А где же твой братишка? Эль! Ты где? Отзовись! И не притворяйся, что нас не подслушиваешь!
– Ну… здесь я, – послышался юношеский басок.
– Ты понял свою главную задачу на время моего отсутствия?
– Нет…
– Ты должен всеми силами не давать сестре скучать! Задание понял?
– Да я с радостью!..
– Только с одним условием: чтобы замок и все в нем ценное остались в целостности и сохранности. Приступай!
Теперь уже Эрлиона заволновалась по другому поводу:
– Папа Дин! Ты что творишь? Он же еще совсем ребенок… Эль! Туда нельзя! Не смей это трогать! Ах ты!..
Так что магическая сущность вскоре вообще забыла про покой.
Но неожиданно разнервничалась невеста:
– Я боюсь забыть коды трансформации одежды хаюшь.
– Да ничего страшного! Забыла один – вспоминай следующий. Если и тот не вспомнишь, не беда. Ты все равно самая красивая и самая блистательная.
– А-а-а… зачем я тогда старалась и заучивала?
– И сколько заучила?
– Сто десять… – призналась Александра и сама испугалась за побледневшего супруга. – Димочка, я только самые лучшие выбрала! Честное слово! Тебе понравится!
– Ну-ну, – буркнул Светозаров. – Отправляемся!
Графская чета вместе с пегасами оказалась на крыше самого высокого здания столицы империи. Дмитрий видел по ауре, что супруга продолжает нервничать, и решил поделиться с ней впечатлениями об «осветлении» мира Кабаний. Он провел эту операцию с союзниками, когда Шура спала, и еще не успел рассказать ей все подробности.
Так что перед началом церемонии Светозаров поведал и о рассеивании тумана, и о постепенном появлении звездного неба, и о восторге народа не только ночью, но и когда рассветное солнышко впервые за многие столетия осветило желающее этой встречи пространство.
По имеющимся данным, праздновать в Кабаньем «День осветления» собирались как минимум неделю. Затем туда следовало наведаться и сменить рыцарей оставленного там гарнизона. Не всех, конечно, а только желающих. Ибо многие выходцы из мира Гинвейл решили осесть на новом месте службы навсегда.