- Ты что, приватизировала его? - холодно поинтересовался Варанов.
- Нет, - ответила женщина, нажимая на кнопку звонка, - но я сегодня утром устроила сюда сторожем одного бездомного художника.
Дверь открыл лохматый парень. Женщина что-то шепнула ему, он захлопнул дверь, но вскоре вышел уже одетый.
- Приглашаю, - царственным жестом женщина указала на дверь. Игнатий не без некоторого смущения вошел внутрь музея. Едва закрылась дверь, женщина буквально набросилась на него, тыкаясь тяжелой челюстью ему в лицо. Варанов ответил на ее внезапный порыв.
- Послушай, - Игнатий несколько отстранился, - что это за музей? Краеведческий?
- Дурачок, - прошептала жена банкира, - в этом доме родилась любовница известного революционера.
Женщина была податлива, как воск в горячих руках. Варанов не ошибся: под дымчатым платьем у нее ничего не было.
Когда все бурно и неожиданно завершилось, мужчина почувствовал зверский голод, а также желание снова выпить и побыть среди множества веселых людей. И пожалел, что он здесь, в этом нежилом домишке, остро пахнувшем свежей краской, с женщиной, которая шумно сопит и тяжело ворочает выпирающей челюстью, приходя в себя после недавних конвульсий любви.
- Мы можем отсюда уйти? - сказал Игнатий.
- Женя, тебе со мной плохо? - спросила женщина, жадно прижимаясь к нему.
- Нет, но я не вижу здесь накрытого стола, а сегодня у меня все-таки праздник...
- Какой?
- Я завязал с игрой...
- Вот как?! А я разве не накрытый пиршественный стол? Боже, как я хочу тебя! Побудем здесь немного, а потом поедем к моей подруге...
* * *
Через полчаса жена Симончика привела Игнатия к многоэтажке на улице Кирова. Дверь в одну из квартир долго не открывали. Наконец дверь отворилась, и появилась заспанная женщина лет сорока в коротком халатике изумрудного цвета.
Хозяйка квартиры недовольно пожала плечами, увидев жену Симончика, но жестом пригласила войти и ее, и Игнатия.
- Тебя уже ищут, Изабелла.
- Привет. Ты что, спишь? - глупо спросила Изабелла.
Хозяйка квартиры не ответила, смерила Баранова любопытным взглядом и лишь потом бросила:
- Программу смотрела и уснула...
- Бугай твой где?
- Там, где и твой.
Она снова бросила любопытный взгляд на Баранова и отступила, пропуская неожиданных визитеров в зал.
- Слушай, Сонька, мне нужна твоя квартира, - деловито сказала Изабелла.
Варанов отвел глаза в сторону. Ему крайне неприятен был весь этот разговор.
- Прямо сейчас? - разочарованно спросила Соня.
- А ты что, не одна? - встревоженно произнесла Изабелла.
- Да нет...
- Значит, тебе просто понравился мой мужчина?
Соня криво улыбнулась.
- Сонька, ты же знаешь, за мной не засохнет.
- Ну ладно. Сейчас ухожу, только переоденусь.
Женщина шмыгнула в комнату, которая, по всей видимости, служила ей спальней, и через минуту появилась снова.
- Пока, - сказала Соня, подошла к двери и, оглянувшись, неожиданно подмигнула Баранову. - В холодильнике шампанское.
* * *
Пить они не стали, а сразу улеглись. В полумраке комнаты жена банкира Симончика показалась Баранову прекрасной и загадочной.
Изабелла улыбалась, томно закинув руки за голову.
"Блин, - подумал Игнатий, - попросить у нее тысячу баксов? А завтра, если за день не поймают менты, сигануть в казино?"
Неожиданно в дверь квартиры постучали.
- Тс-с! - Изабелла приставила палец к губам, соскользнула с кровати и босиком подбежала к двери.
- Открой, - прозвучал глухой голос. - Иначе выломаем дверь.
Варанов ловил ногой штанину и лихорадочно соображал, что ему предпринять. Его если и не сдадут в милицию, то, во всяком случае, изобьют основательно.
* * *
Майор Леонов по несколько раз допрашивал работников казино, случайных посетителей и в разговоре с ними приходил к мысли, что допросы и обычные методы дознания ничего не дадут. Следствие шло так вяло, что надежда на успех улетучивалась с каждым днем. Один из главных подозреваемых, Варанов, скрылся в неизвестном направлении, но майор не был уверен, что он маньяк, убивший двух девушек.
Однако последующие события утвердили следователя в этом мнении. Рано утром, когда Леонов только-только сполз с кровати, зазвонил телефон. На проводе был полковник Уточкин.
- Убили жену Симончика, - без обиняков объявил он. - Мусорщики обнаружили в городском парке. В куче листьев...
- Задушили?
- Да. И изнасиловали. Вся избитая...
- Она сейчас в морге?
- Пока нет. Езжай туда. Я там буду.
Несмотря на ранний час, в городском парке было множество народу. Стоя на коленях перед телом жены, рыдал безутешный муж. Похоже, он был еще пьян со вчерашнего.
- Я уже распорядился, - негромко произнес Уточкин, - арестовали двух охранников мужа. Они последними вчера видели убитую. Из первичного допроса стало ясно, что они вытащили ее из квартиры некоей Софьи Сорокиной. Вместе с ней был уже объявленный в розыск Игнатий Варанов.
- Да ну?! - изумился Леонов.
- Дугу гну, - раздраженно бросил полковник. - Утверждают, что избили Баранова и повели женщину домой, где ее ожидал Симончик.
Кстати, - Уточкин понизил голос до шепота, - этот Симончик провел первую половину ночи у любовницы. Понимаешь, почему его покойница жена, добродетельная матрона, искусствовед (полковник зачем-то поднял палец вверх), превратилась за полгода в потаскуху... Так вот, она вырвалась из рук охранников и убежала. Дворник нашел ее в этой куче...
Леонов посмотрел на мертвую женщину, лежащую на багровых кленовых листьях.
- Товарищ полковник, разрешите еще раз допросить арестованных охранников.
- Знаешь, Сергей, они избили этого Баранова, вывели на улицу и сказали, что, если еще хоть раз они увидят его в компании с женой Симончика, его найдут в сточной канаве с перерезанным горлом...
- Куда же он делся?
- Это не твоя забота, Сергей. Я отстраняю тебя от следствия. Но не потому, что ты не потянешь. Надо ехать в Таджикистан.
- Как в Таджикистан?! - ошарашенно глянул на Уточкина майор.
- В приказном порядке, Сережа, - сокрушенно промолвил полковник. - Некому ехать. Кроме того, Баранова опознали хозяйка квартиры и таксист, который возил их по городу. Этого ублюдка теперь ищи-свищи... А в Таджикистане с партией наркотиков задержали Асламбекова. Наркотики сожгли, а поскольку этот делец гражданин России и у нас в городе возбуждено против него уголовное дело, надо ехать забирать.