Слушай, позвони мне, когда все кончится. Повторяю, ты не волнуйся. Вареников справится с бомбой. Ты давай там концентрируйся на молодой жене, и, если тебе будут нужны советы, я в твоем распоряжении.
- Тебе, Семенюк, все хахоньки, - вздохнул Леонов, - в личном плане у меня все в порядке.
Слава богу, второй раз женой хочу обзавестись, ты мне не советчик. Ладно, пока!
Сергей поставил телефонную трубку на место, решил вернуться к Катерине и неожиданно столкнулся с ней на веранде.
- Вот так и проходит первая брачная ночь, - иронично сказала она. - Можешь не отпираться, я все слышала.
- Ну так уж получается, - пожал плечами Леонов. - Я за ребят волнуюсь.
- Это хорошо, что ты волнуешься за друзей, - сказала Катерина. - Но отныне ты будешь волноваться только за меня. Ладно, пошли готовить стол. Сейчас начнут бегать опохмеляться...
Леонов обнял Катерину, и они отправились в ту половину дома, в которой она жила. Неожиданно со стороны водохранилища глухо громыхнуло. Леонов обернулся на звук и увидел, что за лесом выросло черное облако грибовидной формы.
Майор неожиданно для самого себя вскрикнул и бросился как был в одной рубашке к мотоциклу, укутанному от дождя полиэтиленовой пленкой.
- Сережа, Сережа! - вскрикнула Катерина. - Ты куда? Зачем тебе это?
- Я должен, понимаешь, должен, - ответил Леонов и, заведя мотоцикл, вырулил на дорогу.
Когда он въехал на плотину, пожарная команда уже залила путепровод пеной. Да и гасить-то особо было нечего. Видимых следов разрушения майор не обнаружил, но гнетущее чувство тревоги мучило его. Он направился к Баранову, который стоял в окружении коллег. Все они рассматривали глыбы бетона, висевшие на арматуре в путепроводе.
- Где Вареников? - обратился к Баранову Леонов.
- Его нет, товарищ майор.
- Как нет?
- Чтобы взорвать бомбу, он выстрелил в нее из ружья. Все обдумано, все, кажется, проще пареной репы, но не получилось.
У только тут Леонов увидел носилки, покрытые куском черного полиэтилена. Он подбежал к ним и отвернул край пленки. Вареников был мертв. Совсем молодой, способный сапер. Кровавая пелена неожиданно застлала глаза Леонову.
Он пошатнулся, но совладал с собой и отошел прочь.
Как сквозь туман он услышал голос Баранова:
- Что-то пошло не так, Сергей. Что-то мы просмотрели...
* * *
В похоронах Вареникова участвовало много народу. Поминки были тоже многолюдными. Леонов все время молчал, изредка поглядывая на Баранова, который сидел напротив него за столом.
Затем Сергей увидел Гранчака, вылез из-за стола и подошел к нему. Тот сказал:
- Ты посмотри, сколько хлеба, а? Я не пойму, почему нужно стол заваливать продуктами, когда кто-нибудь умирает?
- Знаешь, Игорь, у меня такое чувство, что бомбу делал человек, которого я уже знал.
- О ком ты это говоришь?
Леонов вздохнул.
- Думаю, мы сможем найти этого типа, который заминировал путепровод.
- Ну до пенсии, я думаю, найдете.
- Что ты! Ведь если он захочет снова что-нибудь заминировать, саперный отряд в том составе, в каком он есть сейчас, не справится.
Тут нужен настоящий спец. Человек, который сделал бомбу, - профессионал, с ним опасно играть.
- Слушай, не ломай ты над этим голову, - успокоил Игорь Леонова. - Твоя задача проще: научить этих сосунков шевелить мозгами и владеть собой.
- Да, Игорь, поджилки пока у них у всех трясутся, - пробормотал Леонов.
* * *
После помолвки потянулись обычные будни.
Утром Сабина бежала в школу, Катерина отправлялась в контору леспромхоза, а Леонов садился на свой мотоцикл и ехал в саперный отряд исполнять инструкторские обязанности. Под вечер все собирались вместе. Иногда заходил Гранчак, который вместо охоты занялся строительством новой бани.
Однажды Леонов сидел в детской комнате и нажимал на клавиши электронного пианино - его подарка девочке. Он думал о том, что, если случится что-нибудь серьезное, парни из саперного отряда вряд ли смогут обезвредить взрывное устройство. Им не хватало ни опыта, ни психологической устойчивости. Баранова майор в расчет не брал. В его манере поведения по-прежнему сквозила готовность к скандалу, и Леонов не трогал его.
В комнату зашла Катерина с дочкой. Сабина была в ночной рубашке.
- Сергей, уступай нам место. А тебе, доченька, спокойной ночи.
Сабина подскочила к Леонову.
- Дядя Сережа, дай поиграть...
- Ну перестань. Спать пора.
Девочка послушалась Леонова и юркнула под одеяло. Он пока не претендовал на то, чтобы девочка называла его отцом.
- Вот так, умница. Спокойной ночи, - Леонов наклонился к Сабине и поцеловал ее.
- От тебя пивом пахнет, - прощебетала девочка.
- Откуда ты знаешь, как пахнет пиво? - делано удивился Леонов.
Девочка ничего не ответила, стрельнула глазенками и неожиданно спросила:
- А дяде Вареникову было больно, когда он умер?
- Спи давай. Нет, не больно.
Последние слова поразили Леонова. "Даже дети понимают, как нелепа была его смерть, - подумал он. - Неужели мы, взрослые мужчины, не в состоянии обеспечить покой детям? Они же вырастут неврастениками!"
* * *
Майор Леонов не предполагал, что Варанов станет ставить ему палки в колеса. Но уже на одном из первых занятий в саперном отряде, когда Сергей рассказывал о различных видах серийных мин, Варанов стал ухмыляться и посмеиваться в кулак. Больше всего Леонова бесило то, что за неимением кадров Варанов возглавил отряд. Начальство не сочло нужным посоветоваться с майором, непостижимым образом пронюхав о его антипатии к новичку.
- Мины-лягушки, или их еще называют наземными минами, - майор продемонстрировал макет мины. - исключительно мерзкая вещь. Когда наступаешь на нее, она заряжается; когда ногу убираешь, она выпрыгивает на уровень глаз и в результате разносит вам голову, грудь.
- Очень интересно, - фыркнул Варанов.
- Если неинтересно, можешь выйти, - хладнокровно произнес Леонов.
- Я прямо нервничать начинаю, когда вижу подобную штуку, - бравировал Варанов. - Да я их десятками курочил...
- Да? Тогда давай-ка вылезай из-за стола и покажи всем остальным, как нужно обращаться с миной-лягушкой, когда нечаянно на нее наступишь.
- Да ради бога, - криво улыбнулся Варанов и поднялся. - Только нужно засунуть ее в ящик с землей...