– Погодите, – наморщил лоб Ваня. – Вы упомянули, что ваш друг семьи, то есть друг вашей семьи, работает в полиции. Это правда?

– Правда, – насмешливо сказал Иван Петрович.

– Тогда почему же он водопроводчик?

– По совместительству, – съязвила Кристина.

– Хватит валять дурака! – рявкнул Телятин. – Я, в конце концов, хочу видеть удостоверение!

– В машине, в бардачке, – пожал плечами Иван Петрович. – А машина далеко. Я оставил ее на въезде в поселок, потому что ваши пьяные охранники не в состоянии были поднять шлагбаум. Мне сходить?

– Что за чушь! – заорал Аркадий Павлович. – Оставьте свои сказки для моей жены! Ваше удостоверение, молодой человек!

– Видите ли… – Ваня замялся. – Оно мне еще не положено. Я, видите ли, стажер, и… Но у меня есть пистолет. Вот, – юноша, смущаясь, полез во внутренний карман пиджака. – Одну минуточку… застрял… Елки! Вот.

Он, явно гордясь собой, продемонстрировал сидящим в гостиной оружие и на всякий случай добавил:

– Он настоящий.

Иван Петрович расхохотался.

– Ой, не могу! – сказал он, вытирая слезы. – Полиция!

– Я, между прочим, отличник, – обиделся Ваня.

– Ну да. Боевой и политической подготовки.

– Я же не виноват, что все остальные заняты! В праздник повышаются показатели преступности! От того, как я выполню это задание, зависит моя дальнейшая карьера, – важно сказал Ваня.

– Твоя что? – закусила губу Кристина, чтобы удержаться от смеха. Парень был красавчиком. Он вполне мог сделать карьеру в постели богатых соломенных вдов, типа Телятины, но для службы в органах не годился. Очень уж простодушен.

– И кто может подтвердить вашу личность? – хмуро спросил Аркадий Павлович.

– У меня есть паспорт. – Ваня с готовностью полез за пазуху. – Ой, извините. Не в этом кармане… да что ж со мной такое сегодня! Вообще-то я ответственный и решительный.

– По нечетным дням недели, – съязвил Иван Петрович. – А сегодня четный, поэтому мямля и размазня.

– Попрошу относиться ко мне с уважением, поскольку я при исполнении, – поджал губы Ваня. – Вот, пожалуйста! Мой паспорт! Елки! Нашел!

– Засунь свой паспорт себе в ж…у, – разозлился Телятин. – Кто может подтвердить, что ты полицейский? Впрочем, какой ты, к черту, полицейский? Катись отсюда! Я желаю разговаривать только с твоим начальством! На хрен мне какой-то стажер?!

– Да что я такого сделал? – заныл Ваня. – Сразу жаловаться.

– Если б я знала, – покачала головой Кристина.

– Все бы уже было кончено, – подхватил Иван Петрович. – Молодой человек, вам действительно лучше уйти. Мы сами во всем разберемся. Вы же видите: здесь дело семейное.

– Да, но…

– Пожалуйста! – В дверях появилась слегка запыхавшаяся Ульяна Федоровна с подносом, на котором возвышались две початые бутылки, одна с вином, другая с виски, и бокалы.

– Ваня уходит, – хмуро сказал Телятин.

– Как так? – растерялась Ульяна Федоровна.

– Мы все уже выяснили, – насмешливо прокомментировала Кристина.

– Да ничего подобного! Я его никуда не отпущу! – взвыла Телятина. Поднос со стуком опустился на стол. Бутылки жалобно звякнули.

– Она и в самом деле спятила, – пробормотал Аркадий.

– Вы извините, – пунцовый от смущения Ваня поднялся. – Но мне пора.

– Нет! Не пущу! – преградила ему путь Телятина.

– А как же наш план? – напомнил ей Иван Петрович.

– План подождет! Мне надо расспросить Ванечку о… о Кате!

– С сумасшедшими лучше не спорить, – подмигнула Кристина.

– Тетенька, вы бы выпили таблеточку, – посоветовал Ваня.

– Нет! Мне надо с тобой поговорить! Вышло недоразумение! Все не так, как ты думаешь! Я тебя прошу: останься!

И в этот момент опять позвонили в дверь.

Посыльный

– Просто проходной двор какой-то, – пожал плечами Иван Петрович. – Совершенно невозможно работать!

В дверь позвонили еще раз.

– Кто там? – Кристина посмотрела на Телятина. – А? Аркадий?

– Господи! Посыльный! – хлопнул себя по лбу тот. – Я сейчас.

– Какой посыльный?! – закричала Ульяна Федоровна. – Посыльный уже здесь!

– Бедняжка, – покачал головой муж и направился к двери.

– Аркаша! Нет! – закричала Телятина.

– Я, пожалуй, пойду, – воспользовался моментом Ваня.

– Нет! – преградила ему дорогу Ульяна Федоровна. – Ты никуда не пойдешь!

– Мне вам помочь, коллега? – насмешливо посмотрел на юношу Иван Петрович.

– Да уж, уберите от меня эту ненормальную, – пробормотал тот.

– Ванечка, я тебе все объясню! Только не уходи! – взмолилась Ульяна Федоровна.

В этот момент Аркадий вышел в холл. В дверь позвонили еще раз, долго и настойчиво. Телятин был немного сентиментален, любил погулять в саду под пение птиц, но сейчас соловьиная трель звонка, которая, по идее, должна была напоминать ему о лете, его раздражала. «Надо поменять звонок», – с досадой подумал он, когда стоящий за дверью гость в очередной раз надавил на кнопку.

– Да иду я! – крикнул Телятин. – Не ломитесь! Я уже открываю!

Он рывком распахнул дверь. На пороге стоял чернобровый верзила с оловянными глазами. На его щеках и подбородке пробивалась густая щетина. Низкий лоб, неподвижный взгляд. Верзила уставился на Аркадия, разглядывая его в упор.

– Вы к моей жене? – торопливо спросил Телятин. Пришедший кивнул. – То есть ко мне, но так получилось, что она дома. В общем, разбирайтесь с ней сами! Лика!

В гостиной послышалась возня. Ваня рвался к двери, а Телятина его не пускала. Пришлось вмешаться Ивану Петровичу.

– Ульяна Федоровна, будьте благоразумны, – уговаривал он. – Отпустите молодого человека домой.

– Нет! Я не могу отпустить его вот так! – упрямилась Телятина. – Ничего ему не объяснив!

– Да я и так уже все понял, – затравленно озирался Ваня. – Зачем я только на это подписался?

– Лика! – еще раз крикнул Телятин. – Да кто-нибудь! Когда наконец закончится этот дурдом!

Потерявшая терпение Кристина выглянула в холл.

– Кто там, дорогой? – спросила она у Аркадия. – О! У нас новые гости!

– Это посыльный, – торопливо сказал Телятин. Верзила кивнул. – У него сюрприз для моей жены. То есть от меня для моей жены. Тьфу ты, совсем запутался! Наоборот, конечно!

– Дорогой, ты что-то разнервничался, – ласково сказала Кристина и, подойдя к Аркадию, обняла его за плечи. – Успокойся. Расслабься, – бормотнула она, оглаживая его широкую спину.