– Ничего я не знаю, ты про себя не рассказываешь.
– Биографию, что ли, изложить? Нормальная у меня биография: не состоял, не привлекался. Обещаю, что все о себе непременно расскажу, еще слушать надоест. За картошку спасибо. Готовишь хорошо, но я лучше.
– Рада за тебя, – съязвила я.
– Конечно, повезло тебе. – Он опять засмеялся, выпил чаю и посерьезнел. – Теперь о деле. Значит, так. Побегаешь по знакомым отца, о чем их спрашивать, тебя учить не надо. Для нас сейчас любые сведения хороши. С кем и о чем говорил, кому папку эту показывал, кстати, от всего этого может быть и практическая польза, вдруг и правда что узнаешь.
– Хорошо, – кивнула я, раз выбора у меня все равно не было. Подумала и спросила: – Значит, вы уверены, что Макс охотится за кладом?
– Самойлов прав, чего б ему тут тогда отираться, да и возле вас он не зря крутится.
– Но откуда он узнал?
Сашка пожал плечами.
– И тут Самойлов прав: если клад существует, о нем вполне мог знать кто-то еще. Другой вариант: твой отец был недостаточно осторожен и попросту проговорился, дальше дело техники, этот Макс начал за ним приглядывать и кое-что понял.
Разумеется, в словах Сашки была логика, по крайней мере, поведение Макса это вполне объясняло. Он обычный мерзавец, а моя сестра живет в его доме и ни о чем не подозревает.
– Но если бумаги у Макса, то он, скорее всего, уже знает, где искать клад, – вздохнула я. – Или уже нашел?
– Это в том случае, если конверт, который получил в Италии твой отец, оказался у него. Кстати, ты правда не в курсе, что там было? – спросил он и улыбнулся.
– Конечно, нет. Отец говорил, что ему, возможно, понадобится моя помощь, но ничего не объяснил. Наверное, считал, что меня в свои поиски посвящать еще рано, а возможно, вовсе не собирался этого делать.
«Надо позвонить Янке, – подумала я. – Объяснить, чего на самом деле хочет Макс… и нарваться на гнев сестры. Она уверена, что я наговариваю на ее обожаемого Макса потому, что он предпочел ее мне».
Янке я все-таки позвонила, но на следующее утро, решив дать ей возможность успокоиться. Голос ее звучал ровно, но как-то отстраненно, словно она говорит с едва знакомым человеком.
– Как твои дела? – спросила я.
– Прекрасно. А ты чем занимаешься?
– Так, пустяками.
– Ну-ну. Мы, наверное, уедем в Москву на несколько дней. Я тебе сама позвоню, когда вернусь.
– Хорошо, буду ждать. – Я совсем было собралась сказать ей о затее Макса, но передумала, ясно, что разговора не получится. – Будь осторожна, – напомнила я.
– Ты так говоришь, будто отправляешь меня в разведку по вражеским тылам.
«Может, так оно и есть», – подумала я с печалью. Сашка, который ночевал у меня, в этот момент появился из ванной и сказал:
– Доброе утро.
– Кто это там у тебя? – насторожилась сестрица.
– Знакомый, – ответила я.
– Он что… в смысле, в такое время в гости не заглядывают.
– Мы на озеро собрались.
– Да? И он желает тебе доброго утра? Что за парень, я его знаю?
– Нет. Ладно, позвони, когда вернешься.
Мы с Сашкой отправились колесить по городу, он везде таскался со мной, вызывая любопытство у многочисленных знакомых отца. К чести его надо сказать, вел он себя образцово. Все больше молчал и мило улыбался. Зинаида, к которой мы заглянули одной из первых, провожая нас, шепнула:
– Жених?
– Просто знакомый.
– Выглядит колоритно.
Бог знает, что она имела в виду, я пригляделась к Сашке, но ничего колоритного не обнаружила. Нормальный парень. А улыбка у него хорошая.
Уже на третий день я к нему так привыкла, точно он всю мою жизнь обретался рядом. Спал он в гостиной на диване, готовил ужин и не делал ни малейших попыток меня соблазнить, только улыбался хитро и в глазах его сияли озорные огоньки. Янка не звонила, хотя Сашка сказал, что ни в какую Москву они не уехали. И я позвонила сама.
На сей раз Янка разговаривала как-то нервно, я испугалась, не случилось ли чего, но на мой вопрос она ответила:
– У меня все прекрасно.
– Ты обещала позвонить, – напомнила я.
– Ну и что, забыла. Хватит изображать старшую сестру и без конца меня контролировать. И вообще, оставь меня в покое! – крикнула она и бросила трубку.
«Что-то происходит, – в тревоге подумала я. – С чего Янке нервничать, если я не живу в доме Макса, а даже завела парня, который желает мне доброго утра?»
– С сестрой, я вижу, у тебя отношения не сложились, – заметил Сашка, прислушиваясь к нашему разговору. – Впрочем, вы ведь не родные сестры…
– Раньше отношения у нас были прекрасные, – пожаловалась я.
– И что же их испортило? – Я вздохнула, не собираясь отвечать на этот вопрос, а он не отставал: – Неужто мужика не поделили? Этого самого Макса?
– Я на него не претендовала, – ответила я резче, чем хотела, потому что лукавила, конечно. Претендовала, претендовала, да еще сестре врала. Поделом мне теперь.
– Ты на него не претендовала, а он на тебя? – широко улыбнулся Сашка.
– И он на меня не заглядывался, если ты об этом.
– Ни в жизнь не поверю. Чтоб ты жила в его доме, глаза мозолила, а он даже не попытался…
– Отстань, – махнула я рукой. – Ты же сам говорил, его интересует другое…
– Говорил. Значит, сестра тебя приревновала, и ты из дома съехала, не желая мешать чужому счастью. Благородно. Макс, если не дурак, таким раскладом недоволен, если уж кого и соблазнять для благого дела, то, конечно, тебя. В смысле, соблазнять тебя гораздо приятнее. Теперь он отыгрывается на твоей сеструхе, а она на тебе.
– Что ты имеешь в виду? – забеспокоилась я. – Как отыгрывается?
– Ох, – вздохнул Сашка. – С ума сойдешь с тобой. Я не хочу сказать, что он ей иголки под ногти загоняет, но наверняка демонстрирует не лучшие качества своей натуры, вот она и бесится.
– Саша, я должна убедить ее покинуть его дом.