– Темперамент у вас тот еще, и требования к людям, проще надо быть… – отметила Серафима.
– То есть подавила я его? Это хочешь сказать? – спросила Анастасия Юрьевна.
– Можно и так выразиться. Он как-то не приспособлен к жизни в одиночестве…
– Сорок пять лет! Зарплата два рубля! – продолжала сокрушаться бывшая свекровь. – Квартиру, машину не заработал! Живет с мамой! Как я могла отпустить? Ни поесть себе приготовить, ни постирать! Говорила ему в свое время – иди бухгалтером – деньги считать, не пропадешь! Пока чужие считаешь, и свои появятся. Так нет! Романтик, твою мать! Начитался книжек про приключения и индейцев! Я, говорит, географию люблю! Представляешь? И вот впервые в жизни тогда уперся рогом. Я даже испугалась. Черт с ним, думаю! Пусть идет на свою географию, только бы единственного сыночка не потерять! А вот сейчас жалею! Надо было все-таки сразу мозги вправить и настоять на нормальной специальности. Денег бы много зарабатывал, и ты бы от него не ушла! Стерпелось бы, слюбилось! Мужиком и кормильцем семьи себя бы почувствовал. Вот только не говори, что дело не в деньгах! И в них тоже! Вернее, в их количестве! Как женщину тебя счастливой не сделал, зато не нуждалась бы ни в чем и не унижалась бы у себя на работе за копейки! Все в этой жизни не просто так! Это расплата мне за то, что много болтаю. Точно! Вот мне под старость лет… – промокнула она уголки глаз бумажной салфеткой. – Сын – балбес!
– Да не балбес он у вас. Просто…
– Просто не приспособленный к семейной жизни? Не желающий женщин? Не хочет родить мне внуков? Что я должна думать? Что он будет вечно жить с мамой? А что с ним будет после моей смерти? Сима, мне под девяносто! Это же ужас какой-то! Да разве я думала, что доживу до такого возраста! Да не приведи господь! Я же из-за него и не умираю! Держит мать на этом свете, паразит!
– Может, я просто не та женщина, которая нужна была Толе? Вот и не срослось, – предположила Серафима. – Такого же может быть?
– Я так радовалась, когда вы поженились! Но у меня-то глаз – алмаз. Сразу я поняла, что долго вы не протянете. То есть ты не выдержишь с моим дураком. Сама как Спящая царевна, и мужчина тебе нужен соответствующий. Темпераментный, активный. А что мой чудак мог? Да ничего. Это не ты не подходила ему, а Толику никто не нужен, – продолжала расстраиваться Анастасия Юрьевна, – весь непонятно в чем, в каких-то своих мыслях и своем мире…
– Есть такие люди. Они в себе, в науке, в своих интересах, – все защищала своего бывшего мужа Серафима. Она на самом деле не испытывала к Анатолию никакой неприязни, они что жили вместе, что не жили. Но остались добрыми друзьями.
– Ты присмотришь за Толиком, когда меня не станет? – спросила Анастасия Юрьевна, чем ввергла Серафиму в шок.
– Конечно! Ой, прозвучало как-то двусмысленно… вы зачем об этом?..
– Ага! Типа – умирай спокойно! – засмеялась Анастасия Юрьевна.
– Что вы, дорогая моя! Живите как можно более долго и счастливо! Вы же знаете, что я вас люблю! – поцеловала ее Серафима.
И вот когда Серафима узнала, что она несколько вечеров будет слоняться с умным видом среди богатых и влиятельных людей, она поняла, что ей и надеть нечего. Вот она и обратилась за помощью к бывшей свекрови, разъяснив ситуацию и сказав только одну фразу:
– Маленькое, но в меру, элегантное черное платье… Это возможно?
Анастасия Юрьевна даже обиделась.
– Зачем ты меня обижаешь?! Я – дама образованная и с чувством восприятия красоты, это врожденное… Я знаю толк в элегантности и классике. Дамы на таком приеме будут в вечерних платьях и брильянтах. Такой выгул себя, нарядов и дорогих украшений. Но они – покупатели, у них другой статус и другая задача. Ты в их массе должна выглядеть достойно, элегантно, доверительно, что немаловажно. Так?
– Так! Вы – чудо, Анастасия Юрьевна! Вы все правильно поняли! – обрадовалась тогда Серафима.
– Я в своем уме еще и с большим опытом, – проговорила Анастасия Юрьевна.
– Я не хотела обидеть! – заверила ее Сима.
– Не хотела бы, не бросила бы моего Толика! – парировала Анастасия Юрьевна с гордым видом.
Вот как с ней можно было говорить?! Как обижаться?! Сима вздохнула.
И вот настал «день икс», то есть вечер, когда Сима зашла к Анастасии Юрьевне за платьем, оно уже было готово. Ее бывшая свекровь шила настолько профессионально, что могла это делать без примерки. А уж фигуру бывшей и единственной невестки она хорошо знала. Тут и сроки поджимали. Сима приехала на всякий случай пораньше, чтобы было время, если что, идеально подогнать платье по фигуре. Дверь ей открыл ее бывший муж Анатолий Павлович в светлой рубашке в тонкую полосочку и черных брюках, как всегда коротковатых.
– Привет! – обрадовался он.
– Привет! – улыбнулась она в ответ. – С работы пришел?
– Только что… Вот переодеться не успел. Проходи! Мама говорила, что ты сегодня обязательно зайдешь! Вот я и спешил с работы, если честно, хотел увидеться… – смутился Анатолий.
– Я тоже рада тебя видеть, – прошла мимо него Серафима.
– Давно ты не баловала нас своим присутствием.
– Да что-то замоталась в последнее время, – согласилась Серафима, сразу проходя на кухню. Она знала, что все равно без чая ее не отпустят.
Анастасия Юрьевна суетилась на кухне.
– Пришла? Вот и славно! Давайте к столу! И мой оболтус еще тоже не ужинал, – скомандовала она.
– Я не хочу есть, я поела, – робко пискнула Серафима, зная, что это абсолютно бесполезно.
– Талию боишься потерять? Не бойся, припуск сделала пару сантиметров специально. Да и вообще очень уж ты тощая! Так нельзя. Надо есть, особенно в гостях…
На ужин Анастасия Юрьевна подала свое фирменное блюдо «азу», которое очень хорошо готовила из телятины, шампиньонов, трав, специй и мелко нарезанных соленых огурчиков. Серафима поняла, что и это ради нее, потому что, когда она жила с ними, она очень любила это блюдо. Пошел такой аромат, что Сима тут же забыла про два сантиметра в талии.
«Да хоть все пять!» Они застучали вилками по тарелкам, а Анастасия Юрьевна налила им по стакану клубничного компота.
– Какая пара! Какая пара! – покачала она головой, косясь на две склоненные головы.
– Мама, не начинай! Ну что ты в самом деле?! Неудобно же! – сказал Анатолий.
– А ты мать не затыкай! Что говорю, то и думаю! То есть наоборот! Что думаю, то и говорю! И так всю жизнь, да поздно меняться уже! Сам не сберег свою жену! Вот и молчи теперь! – ответила она.
– Вы правда не кипятитесь! Анастасия Юрьевна, мы уже много лет не вместе! Ну что вы? – поддержала Анатолия Сима.
– И что в этом хорошего? Толик – один, ты – одна! Вот чего бы и не вместе?! – не сдавалась пожилая женщина.
– Наверное, Серафима хочет сказать, что у нее уже есть кто-то, – ответил Толик, с аппетитом жуя мясо.