— Родная.
— Ты в шутку меня так называешь?
— А что, у нас с тобой все серьезно?
Она тихонько вздохнула и сменила тему разговора:
— Игорь, ты был любовником Сабины?
— По-моему, ты уже спрашивала.
— Я хочу знать подробности.
— Подробности? — Он резко развернулся, оперся на локоть. Они оказались лицом к лицу. Голубые глаза Ангела огня опасно сверкнули. — Не все можно рассказать любимой девушке. Если так уж хочешь знать, я ее любил, а она мною пользовалась.
— Как это пользовалась? — удивилась Жанна.
— Да так. У нее случались дикие вспышки страсти. Припадки, я бы сказал. Ходит, зубами стучит. Сабуров с ними не справлялся. Он моментально пугался, а ей необходима была разрядка. Любовь единственная и неповторимая далеко, да тому и по фигу, если честно. А тут я под боком. Молодой, красивый, как говорят. Влюбленный. Я-то, кстати, и был по-настоящему поверенным и тела ее, и души. Хотя меня и не любили. Но я-то хоть пытался ее лечить. Поэтому на вопрос, был ли я ее любовником, отвечу: нет, не был. Я был ее доктор, как тебе сейчас медбрат.
— Почему? — Жанна опять ничего не понимала.
— Потому что ты сейчас очертя голову кинешься в какую-нибудь страсть. В любовь неземную. И будешь думать, что он единственный и неповторимый. А он такой же, как и все. Быть может, даже хуже.
— Если я его люблю, значит, он лучше. Во всем, — не согласилась Жанна.
— Прости, но это глупо. Шею сломаешь, дурочка.
— Пусть.
— Что ж… — Он молитвенно сложил ладони и с иронией сказал: — Я сделал все, что мог. Не повторяй ошибок Сабины. Ну за каким чертом тебе это надо? Волосы покрасила, в жизни ее копаешься. Задаешь людям глупые вопросы.
— Вопросы? Ах, да! Вспомнила, зачем хотела тебя видеть! Игорь, я знаю, что ты Лару не убивал, — серьезно сказала она. — Ты не мог этого сделать. А тебя шантажируют. Не спорь, я знаю. И знаю кто. Ничего ему не давай.
То, что Жанна услышала, очень ее удивило. Он не стал ни возмущаться, ни оправдываться. С усмешкой сказал:
— Много ты знаешь о том, что я мог и чего не мог. Не переживай, родная, я справлюсь. У моих родителей денег хватает. И ценных вещей, которые можно продать.
— Но почему? Почему?!
— Мы с Сабуровым действительно встретились там, наверху. И мы оба знаем, кто это сделал. Вернее, думаем, что знаем. Тот самый случай, когда желаемое так легко выдать за действительное, — туманно сказал он, явно стараясь ее запутать.
— Игорь, скажи мне честно, за что ты так ненавидел Лару?
— А вот это не твое дело. Давай-ка лучше займемся вещами приятными и необременительными. — И Ангел огня вновь потянулся к ней.
Жанна отстранилась.
— Извини, но мне пора. Ехать надо.
— Надо?
— Сабуров будет волноваться, если приедет, а меня нет.
— Ах, Сабуров! Понимаю.
— Нет, ты все-таки вредный! — Она вскочила с кровати. — Ничегошеньки ты не понимаешь. Не можешь понимать. Потому что я сама ничего не понимаю!
…Любимую сказку она сочинила себе сама. У нее были зеленые глаза и жесткие темные усики над верхней губой, надменная улыбка вместо предисловия, а финал неизвестен. По идее он должен был оказаться счастливым: «Они жили долго и счастливо и умерли в один день». Но в той книге, что подарил ей Олег Николаевич, не все заканчивалось хорошо. Русалочка превращалась в морскую пену, оловянный солдатик горел в печи, а принцессы оставались на бобах, если вели себя слишком надменно.
Через неделю Жанна дозвонилась наконец в офис строительной компании «Каменный цветок» и договорилась с Владом о встрече. Сабуров отпустил ее с трудом. Жанна битых полчаса объясняла, что хочет самостоятельности, что двадцатилетнюю девушку просто смешно водить повсюду за ручку! Что ей надо осваиваться в огромном городе, не век же сидеть взаперти! Сабуров хмурился, но вынужден был согласиться с этим.
— И куда ты поедешь?
— Гулять! По магазинам, — поспешно добавила она. — Просто посмотреть.
— Я дам тебе мобильный телефон. Если что-нибудь случится, немедленно звони и оставайся при этом на месте. Зайди в кафе, сядь за столик, сиди, пей кофе. Всем мужчинам, которые будут подходить, говори, что ждешь своего любовника. Если не отстанут, грозись позвать милицию. Все поняла?
Она нырнула в огромный мир, словно в океан, прижимая к груди вместо спасательного круга сумочку с мобильным телефоном. Если что, он выручит! Сабуров найдет ее в любой точке океана и поднимет на борт корабля!
Увидев вдалеке синий «Икарус», махнула рукой. Через полчаса она уже была в Москве. Звонить Сабурову не пришлось, до офиса Влада добралась без особых проблем, вышла на указанной станции метро и справилась у прохожих. Все оказалось не так уж и страшно.
Встретили ее настороженно. Сидевшая в приемной секретарша окинула внимательным взглядом, выдав себя с головой, и надменно сказала:
— Одну минуту.
Видимо, шеф не обделял вниманием своих сотрудниц, и в новенькой сразу же заподозрили конкурентку. Что еще надо девчонке, как не устроиться на работу в качестве секретаря?
Минут десять Жанна сидела в холле, листала журналы, от волнения не разбирая текста, наконец ее пригласили в кабинет генерального директора. Девушка почувствовала, как сердце ухнуло в воздушную яму. Рядом с ним она просто цепенела и теряла дар речи! Увидев ее, Влад удивленно поднял брови. Он ее помнил блондинкой и на костылях.
— Ты или не ты?
— Конечно, я!
— Классно выглядишь. А волосы зря покрасила, — с сожалением добавил он. Потом спохватился: — Как чувствуешь себя?
— Все в порядке.
— Выздоровела?
— Да.
— А что с тобой было? В автокатастрофу попала? Несчастный случай?
Она задумалась. Правду говорить не хотелось. Автокатастрофа выглядит куда романтичнее. И потому Жанна кивнула.
— Я так и не понял, кто тебе Сабуров? — поинтересовался Влад.
— Никто. Мы вместе живем.
— Вот как? — Она почувствовала насмешку в его голосе и сообразила, что в очередной раз сморозила глупость. Сразу же поправилась:
— В том смысле, что в одном доме. Я теперь что-то вроде экономки. Но мне хочется пойти учиться. Только не знаю куда.
— Какое у тебя образование?
— Десять классов.
— Ты что, нигде не училась?
— Не успела.
— Если хочешь, можешь у меня поработать.
— Где? Здесь?!
— Конечно. Я же тебе обязан.
— Но я ничего не умею, — испугалась она.