– В данном случае переспать с ним будет недостаточно.
– А вы что уже?..
– Нет, блин! Всю ночь за руки держались! Как вы с Сеней!
– Откуда ты знаешь, что мы еще не?..
– Нетрудно догадаться!
– Я не понимаю: что со мной не так?
– Я тебе потом объясню. И, если хочешь, помогу. Если ты поможешь мне.
Она решила открыть мне секрет обольщения?! Вот здорово! Или это, как вирус, передается воздушно-капельным путем? Капка на меня чихнет, и я стану коварной обольстительницей. Класс!
– Я раздобуду для тебя денег, если хочешь, – сказала она. – Без процентов. И не надо брать ипотеку.
– У меня есть деньги на квартиру.
– Я имею в виду квартиру в Москве. Не собираешься же ты всю жизнь киснуть здесь?
– Как ты знаешь, я уже жила в Москве, – ответила я. – И вернулась.
– Потому что у тебя ничего не получилось. Не переживай. Бывает. Я обещаю тебе помочь. Вторую попытку ты сделаешь вместе со мной. То есть для меня это будет первая, а для тебя вторая. И у нас все получится.
– А если я не хочу?
– Мне-то не ври, – хмыкнула Капка. – Ты можешь сколько угодно прикидываться наивной дурочкой, но я-то знаю, что на самом деле у тебя на душе. Мы с тобой сколько лет знакомы? Еще в детском садике на соседних горшках сидели. Ты всегда хотела выделиться.
– Я?!
– И нашла-таки способ! Весь город только о тебе и говорит!
– Обо мне?!
– Сразу после меня, – хихикнула в трубке Капка. – Не переживай: я не ревную к твоей славе. Мне своей хватает.
– Ты это о чем?!
– Как ты думаешь, была бы моей лучшей подругой библиотечная крыса? Какая-нибудь белая моль? Ничтожество? Я с тобой, потому что ты – это ты. И мы прекрасно друг друга дополняем.
– Считай, что уговорила, – хмыкнула я. Капка никогда не была со мной так откровенна.
В самом деле, почему она со мной дружит? Только потому, что в садике мы сидели на соседних горшках? Да мы даже в разных классах потом учились! Но именно она мне позванивала, когда я жила в Москве. А когда вернулась, сразу взяла под свое крылышко. Даже замуж выдала. А у меня ведь ничего нет, кроме моего дара. Неужели он ей так нужен?
– Скажи, выйду я замуж за Нила? – потребовала Капка.
– Свадьбу я определенно вижу. В следующем году.
– В следующем… – разочарованно протянула она.
– В самом начале. Если быть точной, зимой. Декабрь я тоже не исключаю. Потому что на невесте шиншилла.
– Тогда точно Нил, – с удовлетворением сказала Капка. – Вот спасибо, порадовала!
– Когда вы с ним снова встречаетесь?
– Как только у него будет время. Сама понимаешь, Аксенкин – человек занятой. Ну, все, я побежала. Детей надо покормить да шмотки нагладить к завтрашнему дню. Завтра же на работу! – Она зевнула и дала отбой.
Вот такой у нас состоялся разговор. Прямо скажем, непростой. Потому что, поговорив с Капкой, я приуныла. Я ведь дала прямо противоположные обещания двум самым близким мне людям. Маму я не считаю, мама – это мое все, так же как и я ее. Капка и Арсений – близкие люди второй категории, если можно так выразиться. Это как вторая очередь в наследовании. Так вот эти самые близкие мне люди второй очереди требуют от меня действий взаимоисключающих. Сеня хочет Стратоныча проучить, а Капка – его осчастливить. Пока Офелия лишь пробует Аксенкина на зуб, но орешек тверд, Ладушкин же замахнулся ногой для пинка и раздумывает: стоит ли копья ломать? Так что и Капкина любовь, и Сенина ненависть все равно что рыболовецкие суда, бороздящие океанские просторы на авось. Скорость у них не крейсерская, да и рыбалка эта так, не основная работа, а между делом.
Но страсти постепенно накаляются. Капка вполне может зациклиться на мысли окольцевать олигарха Аксенкина, а Ладушкин – стать моим законным мужем. И тогда в нашем деловом квадрате и любовь будет нешуточная, и ненависть полномасштабная.
И чтобы этого не случилось, я тянула время. С Капкой мы встречались почти каждый день и регулярно созванивались, и каждый раз я разводила руками:
– Пока ничего.
С Арсением мы тоже виделись каждый день, а чтобы узнать друг друга получше, перед тем как окончательно сойтись, он мне названивал каждый час, а я отвечала. Сама не звонила, не потому что я гордая и заносчивая, как обо мне говорят, просто не успевала. Только я подумаю: «Надо бы Сене позвонить», как мобильник в кармане начинает биться пойманной птицей. Это сработал виброзвонок. И, разумеется, на том конце эфира Сеня.
– Привет, как дела? Почему не звонишь?
Ну, что на это сказать? Я работаю? Так ведь он тоже работает. И побольше, чем я. И звонит мне как раз, чтобы о проделанной работе отчитаться. Только я слушать ничего не хочу.
– Понимаешь, Сеня, мне важен исключительно результат. Чтобы пробить ауру. Внезапное озарение, понимаешь?
– Пытаюсь.
– Ты разложи передо мной пасьянс, а я взгляну на карты и сразу пойму, кто убийца.
Ловко я придумала, да? И волки сыты, и овцы целы. И с Аксенкиным не надо объясняться, это за меня регулярно делает Капка, и Арсений на время успокоился. Хотя волк – это, конечно, он. Так что ж, выходит, Капка – овца? Или Аксенкин баран? Нет, овца – это я. А они все волки, которые обступили меня и ждут своего часа. И долго так продолжаться не может.
Чтобы легенда работала, я на время перестала вещать. Старушка в читальном зале откровенно приуныла. Но я стояла на своем:
– Не могу, – мол, – затемнение в мозгу. Ничего не вижу. Надо пробивать ауру.
Все это чушь собачья, никакой ауры нет, и затемнения у меня тоже нет, но люди верят. А еще они говорят:
– Затаилась, сука.
Сука – это я. Вот и спасай после этого человечество!
Так мне удалось протянуть две недели. Но всему рано или поздно приходит конец. На очередное любовное свидание Арсений пришел в костюме. Я его еще таким не видела, поэтому испугалась:
– Что-то случилось?
– Нет, просто я хотел пригласить тебя в ресторан.
Мне бы насторожиться, а я уши развесила. Сказала только:
– Я не одета.
– Весь твой гардероб за время нашего знакомства я уже успел изучить, – вздохнул он. – Уверяю, если ты пойдешь переодеваться, результат не изменится. Так что не будем время терять.
Они все сговорились, что ли? По их мнению, я одеваюсь как пугало. Да, это правда. То, что я ношу, кроме меня, в нашем городе не носит никто. Это лишь подчеркивает мою индивидуальность. Чтобы вы поняли: даже в будни наши дамы одеваются как на праздник. В моде все короткое, блестящее и обтягивающее. Высокие платформы, двенадцатисантиметровые каблуки. Рисунок на ногтях, а сами ногти такой длины, чтобы сразу было понятно: женщина следит за модой. Причем с такими ногтями наши дамы умудряются и детей пеленать, и банки с огурцами крутить. А на высоченных платформах таскать сумки с картошкой. Наша женщина без макияжа на рынок не пойдет. Даже в огород. Потому что мы дорожим своими мужчинами. А нашим мужчинам нравится все короткое, блестящее и обтягивающее. Круг замкнулся.